普鲁士国王设在魏玛的行营驻地，是在6月15日拂晓时分，收到菲利普王子在汉诺威郊外阵亡的噩耗。

随后的，国王威廉三世宣布暂停了争吵不断的军事会议，他回到寝宫，带着王后露易丝一道，安抚了目前处于极度悲痛中的霍恩洛厄亲王。

只是“福无双至，祸不单行”。

数小时后，不好的消息再度传来，那是汉诺威沦陷了。

至于汉诺威军团的指挥官，曾在七年战争中，为普鲁士和腓特烈大帝立下汗马功劳的“铁汉”，74岁的默伦多夫元帅居然屈辱的，率领他的军团，主动向法国指挥官索汉投降了。

相对于菲利普王子的不幸，默伦多夫军团的投降，以及汉诺威公国的陷落，对于威廉三世和普鲁士来说，这才是最为可怕的。

因为越过了比勒菲尔德与汉诺威之间的丘陵，整个北德平原都将彻底暴露在10多万法军面前。

在从汉诺威通往柏林的沿途道路，整个北德平原之上，除了几座并不茂盛的森林，威悉河与易北河等少数河流（运河），还有为数不多的堡垒要塞外，地势显现的非常平坦，没有类似图林根山脉与哈尔茨山那般，需要克服的地理障碍。

不仅如此，普鲁士在从汉诺威通向柏林的，这条不足300公里的主干道上，普军布防的总兵力还不足3万。

更为不幸的，是这些守军士兵大部分为新兵，很多还是从普占波兹南（大波兰地区）那边强行抓过来的，以顶替有钱人服兵役的波兰农奴。至于这些人的战斗力，不用想就知道非常低下，而且忠诚度很差。

不难想象，法国的西普鲁士方面军在突破了汉诺威与威悉河的防线后，可以轻轻松松一路扫荡。至于担当前哨的法军骑兵可以在3、4天里，快速逼近波茨坦王宫与首都柏林。

更为糟糕的，是守卫柏林与波茨坦的2万多普鲁士近卫军，几乎都被威廉三世和他的王后露易丝，带到了280公里外的魏玛。

不得已，深感军情重大的布伦瑞克公爵，就只能拉着威廉三世，去找沉浸于依然悲痛之中的霍恩洛厄亲王，商讨是否立刻将两个军团的普军主力回撤到易北河以东，也就是在波茨坦与柏林一带，重新组织防御的事情。

房间内，一夜白头的霍恩洛厄亲王在听完了国王与总司令的叙述后，他没有立刻表态，而是转身从桌面上拿出一份方案，默默的递给了威廉三世。

至于这份方案，就是克劳塞维茨中尉在三周前提交给自己的，“以空间换时间”的抵抗强大法军的军事计划。

“就依照他的计划来做吧！”霍恩洛厄亲王说。内心里，他与威廉三世一样，也非常赞同克劳塞维茨的方案，但腓特烈大帝的光荣事迹，让他不敢接受这份防御计划。

一旁的布伦瑞克公爵朝着威廉三世看了一眼，但后者装作什么也没有看见。于是这位普鲁士军队的总司令，不得不硬着头皮提醒说：“在图林根山脉东侧的山谷里，还有10多万，甚至是更多的法国-军队，所以我们……”

霍恩洛厄亲王点了点头，他明白对方内心在担心什么。

“嗯，你们现在就收拢军队，立刻回到柏林组织防御吧。而我和我的军团将会负责殿后，尽可能的迟滞法国人的攻势。另外，请将留下吕歇尔纵队的至少两个师，作为我直属军团的预备队。”

霍恩洛厄亲王属于普军中实力派，早年的时候，他还是普鲁士军队的敌人，在巴伐利亚军队中效力。

等到七年战争最后一年，霍恩洛厄亲王基于对腓特烈大帝的崇拜，跳槽到普鲁士军中。而此刻，普军面临着最危急的时刻。霍恩洛厄的到来给予了腓特烈大帝极大的信心。仅仅一个月后，普鲁士人最终熬到了俄国沙皇彼得三世上台的那一刻。

尽管霍恩洛厄亲王在个人资历上，还有与历任普鲁士君主的亲缘关系方面，远远不及不伦瑞克公爵，那是不伦瑞克家族与霍恩索伦家族上百年来，一直频频联姻。

不过，霍恩洛厄亲王一贯体恤下层士兵，提拔年轻才俊，而且还勇于承担责任，因此得到了普鲁士官兵的爱戴。

尽管将普军主力退守易北河以东和柏林的防御方案，以及让霍恩洛厄军团殿后，掩护主力等事宜均已确定下来。然而，这一切都需要时间，大量的时间。

不得不说，普军的行动效率非常糟糕。尽管普鲁士人一直都保留了腓特烈大帝的那些依然优良，或是已经过时的军事传统。只是对于兵贵神速这一点，却已经忘记的一干二净。

在威廉三世与布伦瑞克发布撤退令之后的数小时，作为普军主力的布伦瑞克军团还待在爱尔富尔与哥达一带。所有人都在慢腾腾的收拾私人行李，以及军中物品。

身为司令官的布伦瑞克公爵似乎也不着急，带着国王威廉三世，以及王家近卫军从魏玛王宫出发，朝着西面30公里外的爱尔富尔与哥达集结。

天黑时候，刚刚抵达爱尔富尔的布伦瑞克与威廉三世，收到了一天内的第三个噩耗：那是在黄昏时分，法军已翻越了图林根山脉，还一举突破了萨勒河的防御，占领了萨尔菲尔德和埃斯巴赫。

据侦察骑兵报告说，至少有10万法军，正携带有数百门火炮，连夜渡过萨勒河。目前，法军的前锋部队已出现在魏玛郊外，同霍恩洛厄军团的前哨部队有过零星的交火。