……

在结束了与巴达维亚执政官希默尔彭宁克会晤的第二天，安德鲁和贝西埃尔指挥的2万近卫师团，分别乘坐80多艘蒸汽运输舰，并在12艘内河蒸汽炮艇的护送下，从莱茵河畔的美因茨启程出发，一路浩浩荡荡的，前往200公里之外，内卡河边的普洛欣根港。

安德鲁的整个行程耗时28小时，但事实上，即便算上中途检修与加煤的时间，近卫师团抵达普洛欣根时，仅用了20个小时。至于那多出来的8个小时，是安德鲁在中途下过船。

这位法兰西执政官前往位于埃斯林根郊外的一座庄园里，私下探望了不久前生下了一个健康男婴的卡塔琳娜王妃。

久旱逢甘霖，在一番激情过后，安德鲁对卡塔琳娜做出承诺：再过20年，他们共同的孩子将拥有未来的乌尔姆公国。

天还是蒙蒙亮的时候，执政官乘坐的蒸汽船终于抵达了普洛欣根。这令在港口焦急等待的副官蒙布伦少校总算放心下来，他急忙前往迎接。

下船伊始，略感腰酸背痛的安德鲁也是想着直接登上火车休息，但很快，他就被港口码头上人来人往，车辆喧嚣，一派忙碌的景象所吸引。

如今，原本只是一个小渔村的普洛欣根，成为了一个热闹非凡的内河港口。

内卡河上，船只在码头周围穿梭，十多个架设在铁轨上的蒸汽起重机已经“轰隆隆”的忙碌了起来。

它们不停的运转着，将货物从船上快速装卸到码头，或是将堆积在码头上的货物转运到一艘艘的空船上。

毫无疑问，这种蒸汽起重机也是在“懂王”的指导下，由法兰西工程师团队研制发明的，它是利用蒸汽机驱动滑轮和绳索来提升重物，大大提高了起重机的效率和承载能力。

这一期间，安德鲁提出了集装箱的概念：就是能装载包装或无包装货进行运输，并便于用机械设备进行装卸搬运的一种成组工具。

简单的说，借助这种一体化的集装箱，可以方便货物借助蒸汽起重机工具，在蒸汽船与蒸汽火车之间的搬运与运输。

至于那些远离铁轨和河流的目的地，就必须打开集装箱，将里面的货物进行拆分，然后换成载重1到2吨的白篷布马车运输。

当然，“懂王”非常明智的将这种集装箱的尺寸和重量限定在10吨以下，因为这是当下蒸汽起重机安全的装卸重量。

不过，安德鲁仅仅欣赏了10分钟蒸汽起重机后，就扭头转身，登上了久候多时的火车车厢。那是执政官那脆弱的咽喉，又一次被刺鼻有毒的煤烟味污染了，以至于咳嗽了好一阵。

“夏尔，把雅安·阿基拉的建议书找出来！”刚刚登上车厢，安德鲁就让自己的私人秘书克莱尔，将那个提出蒸汽机“烟道净化与过滤系统”的法国工程师的建议书读给自己听。

事实上，阿基拉的建议书安德鲁早在一周前就已拜读过，只是当时的他感觉暂时没必要去花费重金，改良与净化蒸汽机管道。

而现在，法兰西执政官感觉至少应该在巴黎地区，逐步开始限制各种蒸汽机管道排出的有毒煤烟。

只是，秘书克莱尔还没读到几分钟，便就听到躺在沙发上的执政官已在打呼噜了。

从普洛欣根到乌尔姆直线距离不过70公里，但火车总里程却超过了120公里，那是在建筑铁轨的时候，工程师们尽量避开了山区，而选择平坦的道路。

在安德鲁的倡导下，高压蒸汽火车已进入了实际运用阶段，但距离完全成熟还有一定的距离。

比如说，火车在面对一定坡度的铁轨时，蒸汽机车的爬坡能力就显得有些力不从心，必须减少30%到50%的载重量。

也是这个缘由，从巴黎到斯特拉斯堡的铁路不过400公里，却修了3年还没正式通车，除了技术难度大的建桥工程外，再就是要花费大力气“先平路、再铺轨”。

解决这一问题不难，就是应用蒸汽两次膨胀原理，创造一种复胀式机车，从而提高机车热效率，而这种牵引力大的机车就能够顺利通过曲线与大坡度。

不过，这玩意实在太专业了，根本就不是一位文科生能够想到的。所以，只能交给法兰西科学院的工程师们来慢慢解决了。

……