刘表没有责怪主张接应刘宠的蒯越。

他叹息道：“刘玄德鹰扬虎视，侵掠如火，若再并吕布，我军北方又添劲敌。

刘玄德让我方展示诚意，不予些利益，恐怕其不会善罢甘休。

诸君有何方略？”

蒯越对刘宠之自负、吕布之多变都十分不满。

若刘宠不自负，坚守陈县不出，刘备如何能轻易破城？

若吕布不动辄改易，战略方向不摇摆，刘备又如何营造出三面夹击的态势？

哀其不幸，怒其不争！

蒯越心中对蔡瑁、文聘也相当不满。

在刘焉病重、赵韪回师的情况下，居然拿不下一个籍籍无名的黄权？

实属无能！

刘表北、西、东三个方向，只有东方的刘磐、黄忠进展顺利，在豫章郡攻城略地，剿寇抚民。

北方彻底失败，荆州还得让渡利益，自不必说。

西方蔡瑁文聘被黄权阻在枳县，难以寸进。这就有点说不过去了。

时间倒回。

赵韪在黄权的建议下，驻兵枳县不出，任凭蔡瑁文聘将平都打得摇摇欲坠，只是不动。

蔡瑁文聘又做撤兵之态，赵韪仍旧不动如山，也不追击。

正在赵韪忍耐以待敌弊之时，却突然收到后方成都发来的急信。

展开一看却是说刘焉病重，庞羲、王商、罗蒙等欲立刘瑁。

赵韪眉头紧皱，刘瑁心胸狭窄，鲁莽好杀，若他继位，恐非社稷之福啊！

赵韪手按在剑柄上，用力握紧。

万不可太阿倒持，授人以柄！

每临大事要静气。

赵韪将呼吸慢慢平复下来。若自己迅速带兵回成都，当可底定局势。

然而前线战事该当如何？

攘外必先安内。

即便暂时失去整个巴郡，也好过腹心生变。

巴郡战事可委于黄权、吴懿。

黄权有谋，吴懿有勇。

更重要的是吴懿与刘瑁结有姻亲，将其留置于前线，可收两利。

一是自己在成都行事，军中无人掣肘，二是若吴懿与蔡瑁文聘作战受损，更有利于自己掌控东州兵。

赵韪思虑一夜，计较已定，次日天明正要召集诸将商议，又有信使至。

信使乃是刘璋所遣，带的是口信：“若赵公助孤，孤愿裂土相封。”

赵韪身体微微一震，想不到一向怯懦庸碌的刘璋，竟有这等魄力！

不过从另一个角度，也可看出刘璋是走投无路，孤注一掷，要抱紧赵韪这唯一的倚仗。

赵韪遂召集诸将议事，道：“陛下有诏，命我回京述职。

如今前线与荆州兵相持，势均力敌，若小心应对，必无大虞。

我走后，前线诸事由公衡决断，子远佐之。”

黄权心思电转，似乎想到了什么，也不多说，抱拳道：“下吏领命！”

吴懿试探道：“与荆州之战正值紧要关头，将军可否暂留数日？”

赵韪摇头道：“陛下急诏，岂可拖延？

公衡足智多谋，蔡文必难讨好。君等勿忧！”

赵韪领兵一万西归。

不一日回到成都。

“司隶校尉”张肃身穿丧服，面带戚容，在城外相迎。

赵韪心中咯噔一声。

张肃道：“前将军，陛下昨日驾崩了。”

赵韪愕然，随即脸上露出悲痛之色，眼眶发红，两行热泪流了下来，伏地哭道：“天下未平，汉室待兴，陛下奈何弃社稷而去？”

张肃将赵韪拉起，道：“前将军，此非恸哭之时也。

陛下之后，谁当继承大宝，须当尽快定下。”

赵韪擦拭眼泪，从地上爬起来，问道：“陛下可有遗诏？”

张肃道：“事发突然，无有遗诏。”

赵韪道：“诸公欲立谁人为嗣？”

张肃道：“庞公、王公等皆主张立长，欲立骠骑。”

骠骑即“骠骑将军”刘瑁。