定陶城中，曹休、史潜相对无言，愁肠满腹。这些日子只听得鄄城被围、曹操被困，具体交战情形却不得而知。臧霸在定陶城外撒下天罗地网，曹休派出去几波细作都石沉大海、杳无音讯。臧霸在城外又大造攻具，每日在城外耀武扬威，动不动就来个佯攻，往护城壕里扔些沙袋。有一次城上守兵以为臧霸又是来装装样子，不以为意。臧霸抓住守兵松懈机会，突然大举压上，一举把壕沟填平，更抬出十几架简易云梯，发起猛攻，一时间有十几名勇士攻上城头。赖有史潜浴血奋战，曹休又及时增援，才堪堪将臧霸军击退。城头上斑斑血迹，叙说着当日的险恶情形。
这段时间臧霸除了把三部战兵补充完毕，还拉起了一只三千人的精壮，用于运粮、填壕、修垒等。他在定陶北面筑起一道矮矮的长垒，每个一段就设一个烽火台，左右呼应，虽兵力不足，也将定陶围得水泄不通。凡是自定陶城中出来之人，不论男女老幼，一律扣押。有的曹军细作看不到希望，干脆就投降了臧霸，因此臧霸对城中情形一清二楚。这些情报臧霸也都一一派人禀报给了刘备。
定陶城中共有两部曹军，两千多人，皆是曹操精锐。留兵定陶，曹操意在留一个钉子，若刘备疲惫，袁绍来援，定陶兵可直击刘备侧背。不意刘备进兵如火，曹操没有时间彻底将吕布打垮，给了吕布重振旗鼓的机会。刘吕合兵，兵力远胜曹操，使得定陶成为了孤军，这是曹操所没有想到的。
城外大营，臧霸接到了大张旗鼓前来的赵云。赵云步骑四千，声势浩大，声称奉刘备之命、率一万精兵来讨定陶。
次日，臧霸、赵云列阵攻城。
赵云折冲军辖三部，严朗、刘福、龙治。刘福乃是刘备入青州后前来投奔的豪杰，魏郡人，骑术精熟，骁勇剽捷，战功卓著，脱颖而出。龙治是随刘备渡河南下平原的原公孙瓒中老兵，膂力过人，勇于冲阵，梯次升职，这次折冲军新组一部，刘备选任他为军司马。
臧霸军也编为三部，臧霸亲领一部，孙观重伤，其部由孙观之弟孙眺统领，另一部由尹礼妻兄边崧统领。尹礼死于曹军之手，尹礼旧部矢志复仇，战意高昂。此前攻城，边崧曾冲上城墙，浴血苦斗，但因寡不敌众，被史潜逼退，跳下城墙，正落在几名战死士兵身上，未受损伤。边崧望着城头，眼眸中全是血色。
战鼓擂响。臧霸亲自上阵，指挥所部与边崧部呼喊着向城墙扑去。赵云军列阵于后，刘福和龙治均准备好攻具，随时准备接应。攻击定陶，刘备务求一击必中，所以不止安排赵云、臧霸攻城。赵云、臧霸均了解整个战役安排，己方负责牵制，并非主攻，但两人都是有抱负的豪杰，岂甘心沦为配角。如能一鼓而下，自是最好，若不能，也能起到练兵之效。刘备多次说过，敢于仰攻坚城、野战强敌的军队，才是真正有战斗力的军队。臧霸尤其心热，眼见刘备蒸蒸日上，再不踏上这辆战车，自己就要被抛到后面，只要能跟上刘备的脚步，封侯岂是虚妄？
喊声震天中，又是几十架云梯搭上城头，边崧口咬环首刀，一手举盾，一手扶梯，如猿猴般飞快踏上。当当声响，箭矢射在盾牌上，眨眼间将盾牌射得如同刺猬。边崧眼望城头，热血沸腾，牙齿咬得钢刀嘎吱作响。突然间，脚下一晃，身子随着梯子腾云驾雾一般向后摔去。却是几名守兵从城头上探出身子，冒险用钩镰将云梯推开。边崧又惊又怒，伸手从嘴里接过环首刀，用力掷去，正中一名守兵面门，惨叫一声从城头栽落。边崧在空中勉强扭动身体，啪叽摔落地面，幸好刚才在云梯上只爬到一半。边崧爬起身来，只觉得脚踝剧痛。几名士兵见边崧一瘸一拐，不良于行，连忙把他抬下阵去。边崧回望城头，只见城上守兵或放箭，或倒粪汁，或扔滚木，或丢石块，忙而不乱，己方拼死上冲，始终无法冲上城头、站稳脚跟。他牙关紧咬，两眼喷火，拍着护送他的士兵叫道：“放我下来，我尚能再战！”士兵只得把他放下来。
边崧跟亲兵又要了一柄环首刀，再次挟盾冲上一架云梯。上面已有几名士兵。由于这个云梯架得比城头更低一些，守兵难以使力推开，加以粪汁等一时短缺，云梯上第一个士兵十分勇猛，虽无法冲上城头，但挥盾舞刀，左支右绌，守兵几根长矛刺下，竟然无法奈何他。边崧爬到一半，见上面士兵停住不动，大怒，吼道：“杀上去！”
第一个士兵听得是部司马的声音，大吼一声，冒死上突，将环首刀用力向城头一掷，一手顶着盾牌，一手扒住城头，猛地翻了上去。砰砰连声，盾牌架住两矛，腰间剧痛，浑身力气消散得无影无踪，被一矛刺死。另外两名士兵前仆后继，冒死前冲，就死在城头之上。
边崧猛地冲上城头，盾牌架住数矛攒刺，大腿却中了一记，他怒吼一声，一刀将矛杆斩断，猱身进击，将一名曹兵胸腹间斩了一个大口子，肚肠流出，委顿于地。几名曹兵发一声喊，挥矛急刺。边崧缩在盾后，藏如无影，骤然身形暴长，刀出如风，又将一名曹兵喉咙斩断。由于他挡在豁口，后续攻城士兵接连扑上城头。
臧霸望见这边打开缺口，边崧先登，急挥动旗帜，命集中力量猛攻这边。几架云梯紧挨着搭了上去，士气大振，喊声震天。
边崧哈哈大笑，叫道：“今日破城！曹休、史潜二贼休逃！”
当地一声大响。一矛闪电般刺了过来。边崧挥盾挡住。那矛如风舞动，刹那间刺出十几记。边崧脸色顿变，盾挡矛格，疲于招架，无奈脚踝剧痛，身形凝滞，心中暗自叫苦。
嗤地一声响，边崧小腹一凉，那矛又抽出，边崧只觉得浑身力量都从那血洞中飞速散出，才有功夫抬眼看到与自己恶战之敌将极为年轻，面目英俊，神色刚毅，正是曹休。
边崧脸上顿时露出惨笑，心知无幸，突听得一声怒吼：“休伤吾弟！”心中一松，昏迷过去。
那人正是臧霸。
臧霸挥刀逼退曹休，护住边崧。
曹休心中大惊，忙带守兵拼死攻击。史潜望见形势不妙，急速奔来，吼道：“文烈，生死就在今日！”猛扑向臧霸。史潜平日一脸笑眯眯的，危急关头，勇气倍增，奋不顾身恶战臧霸。有曹军将领大声向曹休报告：“将军！赵云军上来了！”
赵云和臧霸都未料到居然能登上城头，赵云望见臧霸登城，急下令刘福、龙治速进。
曹休吼道：“捐躯杀敌，吾所夙愿！”与史潜齐攻臧霸。擒贼先擒王。
臧霸虽勇，城头上方寸之地，仍旧是曹兵多、臧兵少，双拳难敌曹、史四手，他智勇兼备，命登上城头的勇士将自己护住，沉着应战，接应更多士兵上来。
史潜情急，猛扑上来，不闪不避，以伤换伤，铁矛刺入臧霸肩头，也被臧霸一刀枭首，鲜血喷涌如泉。曹休已趁机杀入圈子，与臧霸你来我往，战做一团。两人眨眼间都是挂伤带彩，失去战斗力。守兵人多，臧霸局势危殆。
曹休长笑：“臧霸，今日就是你的死期！”