惊醒了朝中众人，场面清净了，人也清醒了。

众人一惊，齐齐跪地，武将赶忙将押着的朝臣放开，手忙脚乱跟着跪下。

皇帝开口：“不打了？”

众人齐齐拜倒请罪：“臣等有罪，请万岁爷责罚。”

“你们也知有罪。”皇帝冷冷道，起身走下御座，怒道：“都是朝中重臣，天下表率，竟敢当朝斗殴，搞得乌烟瘴气，成何体统！”

众人顿时大汗淋漓，一声不敢吭。

走到大殿之中，皇帝一个个看过去，目光到哪处，哪处的朝臣便心慌气短。

待看了一圈，皇帝开口道：“朝会后，方才当庭斗殴的卿家，依例杖责，兵部爱卿加倍杖之，以儆效尤。至于其余卿家，留下观杖，引以为戒。”

“谢主隆恩。”

那群武将，尽管不知为何莫名其妙就被迫加入了斗殴，不知怎就被杖责，更不知如何光荣地得了加倍，却知道好汉不吃眼前亏，万岁爷说什么就是什么，别问，问兴许就又翻倍了。

这看在世家派系的朝臣里，更加认定了心中的猜测，那些武将是泄露了不该说的话，才被万岁爷加倍杖责，想到这里，他们双目赤红，好个叛徒，薄情寡义之辈，把自己人推出去就算了，竟然还……

薛平整个人是彻底清醒了，他惶恐不安，想要开口主动解释方才的事：“万岁爷，臣，臣……”

却发觉自己是有嘴说不清，他什么都不能明说。

皇帝转头看向他，语气温和了几分：“薛爱卿情有可原，杖责可免。尔之顾虑，朕已是明了，既尔拒爵位的心志如此坚定，便依你所言，将忠义伯之爵收回。”

薛平只觉晴天霹雳，爵位没了，世家大族也对他怨恨上了，偷鸡不成蚀把米……

整个人都颓靡下来，经人提醒，才想起谢恩：“臣，谢主隆恩……”

“嗯，起来吧。”皇帝走回座上，淡淡道：“其余人等，如有下次，就非杖责如此简单了。偏远之地正缺人开荒，诸位卿家若有如此能耐，便去开荒吧。”

朝臣齐齐拜倒，高呼：“臣不敢。”

“都平身吧，朝会继续。”

“多谢万岁爷。”

众多朝臣擦了把汗，纷纷起身。

就在此时，有太监来通传：“万岁爷，刑部尚书请见。”

皇帝精神一振：“宣。”

众多朝臣心中一凛，似乎预感到了什么。

薛平派系与其他世家派系的朝臣，纷纷低头，又惊又怕又恨。

昨夜京中刑部的动静，保密得再紧，但抓的都是与他们相关的人啊，又怎可能瞒得过他们？

只有薛平，是得到了皇帝特别关照的，连只苍蝇也飞不进薛府，亦或者是飞进去了，却再也没下文了。

此时这些人，一方面惊惧与下一个会不会轮到他们，一方面又怕被人先下手为强卖了，还有一方面，那便是充满了对始作俑者的怨恨。

薛平呆滞地望向大殿门口，就见刑部尚书一马当先走来，身后有两人抬着一口大箱子。

那口箱子，让他看得心惊肉跳的，冥冥之中，他有种直觉，多年苦心经营的一切，或将毁于这口箱子……

(本章完)