苍澜院内。

莲花挺着个肚子，坐在小厅里，一手撑着脑袋，一手摸着下巴，像一个小老头一般，眼珠子盯着桌上的那副象棋，嘴里念念叨叨：

“马走日，象走田，车走直路炮翻山，士走斜线护将边，小卒一去不回还。车走直路马踏斜，象飞田字炮打隔，卒子过河了不得。明明是对的呀，可是我的小卒子怎么总过不了河，就被万岁爷给吃了呢……”

象棋上的棋局，正是昨日她与万岁爷对弈中的一盘，当时要就寝了，她想了许久都举棋不定，觉得走哪步都不好，见玩不过了，让小林子记下了，她想想破解之法，再与万岁爷下过。

小林子跟小青也凑在一旁去看。

齐嬷嬷捻着一根针，眯着眼绣一对小袜子，时不时看莲花一眼。

这袜子是给莲花肚子里还未出生的孩子备的，刚出世的新儿，最嫩不过，她嫌织造局做得不精心，而且也闲着无事，便亲自动手给孩子做一些贴身衣物。

莲花本抢着要做，被齐嬷嬷嫌弃得很，她那针线，可别把孩子给穿坏了，于是只好讪讪地收了手。

在肚子里的小娃娃面前，莲花得靠边站，而在她面前，万岁爷也得靠边站，谁小，谁在齐嬷嬷眼里就是个宝，莲花瞧得明白。

莲花知晓自己先头吹下的牛，答应给齐嬷嬷做的抹额，兴许这辈子都完不成了，她的活计跟齐嬷嬷比，一个在天上，一个在地下，所以还是算了，她也不纠结了。

送给万岁爷的礼莲花都备好了，还结结实实检查了一遍，原想派人去给方嫔说一声不用再画摆件托底的图了，但她现下还不可让人知晓自己如何，只得作罢。

不过听说方嫔的人也来过，只是被挡了回去，莲花想了想，只能等后头再与方嫔解释，表示歉意了。

此时偏殿中，已升起了炭火，炭炉挨齐嬷嬷近。

莲花将桌上的棋子拿起又放下，拿起又放下，自言自语：“我的炮若是往这走，是能吃了万岁爷这子，可我的炮就被爷的车给吃了，不成不成。”

小林子边听边点头，的确如此。

他指了指一个地方，提议道：“主子，若马先走这里呢？爷的车敢吃你的炮，你的马就吃他的车。”

莲花眼睛一亮：“一炮换一车，可以呀。”这买卖划算。

她拈起马就想往那里放，却发现不成，又放下棋子，颓然道：“哦，不成的，爷兴许就走这边了，那我这些小卒子不就危险了？他顺手就给全扫干净了，不成的。”

不是她说啊，不知为何，万岁爷总喜欢吃她的小卒子，回回她的小卒子刚想过河，万岁爷就顺手给扫荡了。

想保住她了不得的小卒子，太难了，唉……

放下马，她继续撑着脑袋，顺手摸了摸旁边她三哥哥给她做的藤条，又陷入冥思苦想之中。

自从拿到那根藤条后，莲花没事摸一摸，挥舞两下，走哪带到哪，那可真是人不离藤条，藤条不离视线。

(本章完)