聊着聊着，麻尚仪便问起了马氏对家里人的安排：“咱们礁哥儿年纪也不小了，如今在卫学读书，听说成绩很不错，先生们都夸呢！我还听人说，从前你们家在肃州的时候，海都事公务忙不过来，还会让孙子帮着打下手，连周三将军都夸礁哥儿能干。这么看，礁哥儿文武双全，懂得如何办实事，也有经验，在卫学再读两年书，就可以直接入军中做事了。从小兵做起，太过浪费人才，起码也该是个小旗吧？只是不知道你们家有什么想法？你和海都事想让孩子将来做什么职位呢？是象海都事一样入经历司，还是往断事司那边试一试？”

马氏不由得吸了口凉气。

小旗是从七品。若海礁一入军中，就从从七品做起，那以后的路走起来可就要顺多了。要知道，连海西崖这样的老资历，也是在西北边军中苦熬了三十多年，才在这两年升上正七品的都事。

麻尚仪不愧是太后心腹，家人亲友都在西北边军中有很深的根基，张嘴就能替海礁安排一个军官职位，还由得他选经历司或断事司，真真是厚道又大方。

马氏内心不由得挣扎起来。

挣扎了好一会儿，她才深吸了一口气，婉拒道：“老姐姐，多谢你的好意了。额们家宝顺……还是别在长安谋职的好。额和老爷商量过了，就让宝顺在长安专心读书历练。等额们回了老家，再替他在直隶那边谋前程。不然他在这儿站稳了脚跟，为了前程轻易动弹不得，额们夫妻却走了，岂不是要骨肉分隔千里？”

麻尚仪挑了挑眉：“你这是又改主意了？前儿你不是还说，想让家里孩子在长安定下来，连亲事也在这边说么？”

马氏脸一红，心虚地道：“是额失了考虑，想得不够周全，只想着要留在娘家人身边，在家乡养老。可额们老爷也牵挂着老家呢，出来三十多年了，也不知道公公婆婆的坟寝如何。虽说长房行事惹人厌，可婆婆待额们是没说的，怎么也要回去祭拜一番，才是为人儿子、媳妇的道理。”

麻尚仪道：“若只是想回老家祭拜父母，那也容易，等海都司告老致仕了，我替你们安排。可这也犯不着留在直隶不回来呀！长安是你家乡，亲朋故旧都在此处，风土饮食也称你的意，难道你就不想留在这里养老？”

马氏怎会不想？只是她认为丈夫与孙子的顾虑都颇有道理。她留在长安养老容易，小辈们的前程又怎么说？海长安对她一向孝敬，她总不能不管这个儿子的死活吧？

本来她还想着，有镇国公在，海长安在卫学里做上几年教习，长安的人知道了他的人品，便不会因为常家而迁怒于他了。

结果出了梅娘子这事儿，如今别说刚与马家联宗的梅娘子侄儿，还有其他遇害宫人的亲人，就连一向与她相处融洽的麻尚仪，都重新燃起了对常家人的恨意。常家在京城可以安享富贵，海长安却就在苦主们的眼皮子底下呢！

性命攸关。马氏如今可不敢再有侥幸之心了。

(本章完)