颍川侯很仔细地写下了亲弟弟的话，还描述了周淑仪听说后崩溃痛苦的模样，以及周淑仪的一双儿女前来辞别母亲时，面带怨恨的冷淡模样。这一切都是特地说给马老夫人听的，好让她知道自己曾经做下了什么孽。

据说孙家还有女眷私下对周淑仪说，等到将来新君继位登基，中宫皇后自然是孙家女，嫡长皇子也必须是孙家女来生，但只要孙家的外孙成了太子，孙家并不介意助周淑仪的女儿成为新君的妃嫔，甚至是生儿育女也无所谓。

如今大梦初醒，周淑仪回想过去，只觉得自己真真是被猪油蒙了心！

孙贵妃为了确保儿子能成为储君，对后宫中的皇子与妃嫔毫不留情。做姑姑的如此善妒霸道，做侄女的又怎么可能是贤良大度之辈？孙家女眷那些话，不过是用来哄骗她的罢了。等到纪王世子继位为君，孙家只会力保他膝下所有子嗣都是孙家女所出，怎么可能容许别家的女儿生下皇子？！

周淑仪在颍川侯父子面前几次哭得晕过去。颍川侯父子不得不把曾二老爷叫来照顾妻子。可后者知道了真相后，对妻子已经没有了任何怜惜，根本不想把她救出去了。

原来妻子嫁给他，不是出于什么不在乎身份爵位的一见钟情，而是纯粹想利用他去进入曾家祠堂，寻找一份多年前的罪证而已。他却轻易相信了妻子的话，为了实现妻子的愿望，不惜算计同胞兄长和嫡亲的侄儿，差一点儿害了侄儿的性命。他十分后悔自己被妻子迷昏了头，无法忍耐再与妻子生活在一起了。他把妻子交给了兄嫂，任他们处置，自己打算带着儿女到江南上任。若哪一天京城家中传来妻子的死讯，他会为妻子戴上三日孝，然后就把她彻底抛到脑后去的。

周世功大怒：“你竟有脸说这样的话？！”

更别说，那孙家女眷不过是私下闲谈时跟她提了这件事。对方既非孙家主母，也没资格决定真正的大事，又不是在人前正式承诺。事到临头对方反了悔，坚称没有这回事，她能拿人家怎么办？到得那时，女儿的终身被耽误了，她也没处诉苦去。

马老夫人表情麻木地说：“我也是被人所骗……淑仪又再被别的人骗了……事情会变成如今的境地，难道不是淑仪太过愚蠢的缘故么？！她但凡聪明一些，机灵一些，也不会被人算计得这么惨……这如何是我害的？！”

等到孙家的皇子外孙夭折，孙家又以女婿纪王世子的名义继续做出承诺，而周淑仪也继续相信了。哪怕知道自己的行为是自绝于娘家亲族，她也没有改主意的打算。

涂荣咳了两声，打断了马老夫人的臆想：“老夫人，那是不可能的。颍川侯在信的末尾提到了，初代颍川侯曾给子孙后代传下了一个秘密，说他当年犯下了大错，幸亏得人提醒，才能亡羊补牢，可他父亲却因此自请辞官，又郁郁而终。初代颍川侯重新振兴家门后，留下家训，禁止任何后代子孙将妻妾带进祠堂，并且严禁向继承人以外的子嗣透露地道的秘密，就是因自身经历得来的教训。”

涂荣顿了顿，对上马老夫人不敢置信的双眼：“他当年就知道了真相，不可能娶你进门的。”

(本章完)