周马氏原本的逃避心理瞬间消失无踪了。

她还有些庆幸，自己到西院来了，否则她姐妹二人作为周家三房宅子里目前唯二的马家代表，却无法在第一时间反驳马老夫人的话，岂不是要坐视马家清名被抹黑？！

她立刻冲进了院门，高声反驳：“阿家休得胡说！你几时成了马家女？！额不管你到底是宗室女还是逃亡的犯官之女，你都跟额们马家没有一丝血缘关系！你只是老姑奶奶守寡大归后收下的养女罢了。马家族里还有好些老人活着呢，他们都亲眼见过老姑奶奶带你回家时的情形。你别以为那是五十多年前的事，少人知情，便可以胡说八道了！”

马氏也跟在后头附和：“没错！马家世代忠勇，怎会有你这种与胡人奸细勾结的不孝女？！别往马家祖宗脸上抹黑了！”

马家代表到了，周马氏与马氏都能证明马老夫人并非马家骨肉。她们还能说出能证明这一点的其余马家族人，之前也已将相关证据交到了陕西都司都指挥同知涂荣的手中。涂荣认可了马家姐妹的说法，马老夫人的辩解之辞被驳回了。

但她看起来脸皮挺厚的：“我名义上是养女不假，但你们又怎知道我不是母亲的亲骨肉呢？”

周马氏与马氏脸上的表情更狰狞了。马老夫人难不成还想往老姑奶奶头上泼脏水，说自己是老姑奶奶的私生女么？！

马氏咬牙瞪着马老夫人：“当日你在落魄时，是额们家老姑奶奶收留了你，还把你带到长安来，好吃好喝地供着，替你说一门好亲事，备了丰厚的嫁妆，临终还将家产托付给你。老姑奶奶一辈子清白仁善，自中年守寡后，便从未有过再醮的想法。就算她夫家对她有诸多不满，也从来没在这事上挑剔过她。她对你恩重如山，倘若你不知感恩，为了否认宗室女的身份，还要污了恩人的清白名声，你便是猪狗不如的畜生！对于畜生，额们马家也是不能认的！明儿额便回娘家，向族长宗老禀明原委，哪怕老姑奶奶泉下有知埋怨额，额也要替她将你这不孝的养女除名，免得她死后还要被你连累！”

马老夫人涨红了脸，紧紧抿着唇，没有再说话。

海棠盯着她的表情，故意用周围的人能听见的声量对祖母马氏说“悄悄话”：“真奇怪，宗室女的身份又怎么了？宁可给恩人养母头上泼污水，她也不肯承认？做个宗室皇亲，她就这么不乐意吗？姓宋还能辱没了她？！”

听了海棠的“悄悄话”，马氏还罢了，尚未从气愤的情绪里冷静下来，并没觉得孙女的话有什么不对，可在场的镇国公夫妇、周六将军夫妇还有涂荣以及一干京中来客却都变了脸色。

涂荣看向马老夫人的眼神都不一样了：“若老夫人以国姓为耻，难不成当真是胡人之女？所谓宗室身份只是误会？那你攀附马家，谋求嫁入周家，莫非全都是胡人的阴谋？！”

马老夫人的脸色变了变，方才不甘不愿地扭开了头：“我自然不是胡人奸细，更不是胡人血脉！我……我确实是宗室出身，因被家人苛待，被逼遁入空门，削发出家。我不甘心就此青灯古佛一生，见马老太太对我有怜惜之意，便拜了她为养母，隐姓埋名离开了京城。”

她不想承认自己的出身，但眼下不承认已经不行了。这群人铁了心要为难她，她若不承认是宗室，便会被当作胡女打杀。她一向自问聪明，该怎么选择，自不必提。