马氏听得眉头直皱：“这听起来是些来历不明的人，马老夫人为何如此看重他们？”

马婶摇头：“十四老太太也不晓得。当年她疑心马老夫人是收了富商家的银子，要替商家子弟谋取军职，改换门庭，但那些后生瞧着都有真本事，骑射都好，不象是纨绔子弟。十四老太太也说不清，只当那真是她亲戚家的子侄，说不定是亲爹娘那边的人。”

这就关系到马老夫人的真正身世了。十四房老太太知道马老夫人从不提自己的身世，还很忌讳别人问，自然不会多嘴。不过从马老夫人早年刚嫁进周家三房时的言行来看，她多半真是京城人士，吃饭口味和说话口音都能对上，而且举手抬足间透露出的仪态不凡，也足以证明她的尊贵出身。可尊贵的千金小姐又怎会到长安来嫁人做填房？估计是娘家落魄了吧？那她的亲戚子侄，处境自然也好不到哪里去，怪不得要隐姓埋名来走后门呢。

十四房老太太对于马老夫人的身世，有自己的猜测，只是不敢说出口罢了。

可马氏与海棠如今却清楚，马老夫人很有可能是宗室女。她亲族那边的人若想参军，自有皇家与宗人府操心，根本不必跑到西北来受苦。那些人更有可能与那西域客商一般，疑似敌国探子。幸好西北边军管得严，没让马老夫人成功把人安插到要紧位置上去，否则大战来临时，天知道会出什么乱子？胡人兵临城下时，无论是兵器甲胄出点差错，还是军粮出点问题，都能颠覆大战的结果。

马氏暗暗咬牙：“这婆娘真是胆大包天……她只是给奸细弄点路引，帮着牵线塔桥卖点货就是了，居然连边军中的要紧位置，都敢安排奸细进去，她到底是图什么呀？！她就不怕阵前当真出了事，上头查起来，牵连到她夫妻头上么？！就算三房老太爷再宠她，也不可能替她挡下这等要命的大罪！”

海棠皱起了眉头，感觉这不大象是宋育珠会做的事。

她固然是不会把家国大义放在心上，但她最重视自己的利益，绝不会为了没有好处的事去冒风险。将胡人奸细安插到西北边军的关键位置上？这种事一旦泄露，她这个引荐人绝对逃不过去！她对胡人老汗王到底爱得有多深沉？居然不惜冒身死族灭的风险去替他办事。而她如果真的对旧情人如此深情，那又何必搞得人家受伤破相，狼狈逃走呢？

她该不会是被胡人老汗王给威胁了吧？

她改名换姓逃到长安来，家人都不知道她下落，胡人老汗王又是怎么发现的？手里又掌握了她的什么把柄呢？能让她不顾后果去做通敌卖国之事的，必定是十分要命的把柄吧？这把柄又在什么地方？一旦马老夫人不肯听话，胡人老汗王又会如何利用这个把柄来伤害她呢？

如今，胡人老汗王已死去数年，这个把柄不知道还有没有人知道？除了安插人手失败以及帮奸细弄进京的路引以外，马老夫人到底都为胡人奸细做过些什么？

海棠默默地将自己的疑问一条条记下，而马氏还在继续询问马婶。不过后面大多数是十四房老太太与马老夫人的矛盾了，多是些鸡毛蒜皮，没什么重要的信息。后来由于时间关系，周世功亲自去十四房接人，周马氏与周怡君没能继续问下去，便与十四房老太太约好了改日再见，回家去了。

得了流感，头痛得厉害……

(本章完)