马氏看到丈夫带回家的熟食，自然十分欢喜。她立刻就命人把东西送到了厨房，又忍不住念叨说：“宝顺今晚不知能不能及时赶回来，若是回不来，就要错过老爷特地买回来的美食咧！”

海西崖有些惊讶：“宝顺不在家？他上哪儿去了？”

“去了别庄找金家小哥。”马氏顿了一顿，压低了声音，“听说府衙的人找到金家二房的人了，年前就能把他们带回来！”

这可是新消息，海西崖在都司衙门里完全没听说过：“哪儿来的消息？保准么？”

“谢表弟中午回家时带回来的消息。”马氏答道，“他是听他那位老友庄同知说的。就是庄同知派了人去平阳府找人，他的消息总不会有假。”

海西崖不再质疑消息的真伪了，只是感叹：“若是金家二房的人真个要到长安城来了，金家小哥确实要多提防一二……”他顿了顿，“金家的后事……好象已经处理得差不多了吧？”

马氏点头：“额听宝顺说，金家小哥虽然还在养伤，但办事挺利索的，他雇了人手，买齐了棺椁，做好了寿衣，一应元宝香烛，也都齐备，只是他自个儿不能亲自动手罢咧。金家人‘头七’那天，是老兵庄子上的人简单办了办，金家小哥在别庄里不能动弹，只隔远磕了头，就算是全了礼数。但‘二七’的时候，金家人已经收殓妥当，寻了可靠的佛寺停灵，连超度的法事都补上了。如今‘三七’还没到，做法事的和尚道士都已找好了。”

作为横死异乡的苦主，金家人的后事能办成这样，也没什么好挑剔的了。

别看金嘉树一直在养伤，自打他拿回了金家的财产后，手里有钱，再雇足了人手，找了懂行的人帮忙，金家人的后事就上了正轨，该有的礼数都齐全了。

在这个过程中，海礁作为金嘉树新结交的好友，自然没少帮忙。忙完查账的事后，他睡足了一整日，第三天便开始往外跑，一边去黄捕头那儿打探消息，一边往金嘉树那儿通风报信，顺便帮忙操办丧礼，又恢复了早出晚归的作息。

马氏虽然心里有些抱怨孙子不着家，但没有阻止海礁去帮金嘉树的忙。虽说这事儿有些晦气，但想想金家的遭遇，马氏也不忍心多说些什么。她还会提醒孙子，长安城内外哪家寺庙做的法事更好，价格公道，又适合金家这样的体面读书人家，免得孙子不懂行情，找了习惯给武将人家做法事的和尚，在规矩上闹了笑话。

其实，马氏对金嘉树这个半大孩子，也有几分怜惜，认为他遭逢横祸，却还能坚强地支撑大局，带着伤为家人筹办丧礼，真是太不容易了。同时，她也在担心金嘉树的将来：“老爷，镇国公府那边究竟是个啥章程呀？金家小哥总不能一直住在额大姐的陪嫁庄子上。如今他只是不方便挪动罢了，将来总归要搬进城里来吧？别庄虽好，却不是养伤的好地界。”

海西崖沉吟片刻，问：“宝顺可曾找金家小哥打听过他的意思？我看国公爷那边，大约还拿不定主意，想等京中回信，才好决定要如何安置金家小哥。若是金家小哥自己有打算，也可以主动说出来。我相信国公爷会愿意帮衬他的。”

马氏哂道：“这额哪里知道？宝顺平日里神神秘秘的，从不跟额说金家小哥的事。兴许他妹子知道的还多些呢！他们兄妹俩老是关在屋里嘀嘀咕咕的，有时候还会拉上长安说话，就只瞒着额一个！”

海西崖笑着拍拍妻子的手背：“娘子别难过，这不是还有我与你作伴么？孩子们私底下在忙活些什么事，我也跟你一般，都被蒙在鼓里呢！”

(本章完)