从最重要的问题开始。

一滴缓慢凝聚的汗珠终于从眼睫上滴落时，泰瑞成功地眨了一下眼睛。

很好——即使除此之外，他依旧动弹不得，但他并不是完全失去了自主行动的能力。

以及，无论如何，他还活着……他还能呼吸。

他的心跳沉重而缓慢，一声声撞击在耳边，随之涌动的血流却仿佛逐渐冰冷，又在冷到极致时仿佛开始燃烧，烧得他觉得下一刻就要化为灰烬。

如果被冰龙的吐息冻成冰雕，在彻底失去生命之前，是不是也是这样的感觉？

想到伊斯，法师短暂地期待了一下那家伙能发现他们，尽快把他们从这鬼地方弄出来，然后又立刻把这个念头逐出脑海。

在任何困境之中，首先，得靠自己，而不是指望他人的帮助——在学院里，在他们成长到有足够的能力出去行动之前，老师们就会一遍遍如此告诫他们。

他们当然不会轻易放弃陷入危险之中的同伴，但“孤舟”里幸存的人实在不多，很多时候，他们不得不考虑一次救援可能导致的牺牲，不得不计算那牺牲值不值得。

这让学院里出来的每一个学生都极其独立……而那时所学到的一切，在记忆里昔日亲友的面目都渐渐模糊的现在，依然影响着他。

呼吸停止之前，不要放弃努力……和希望。

哪怕到了最后一刻，全然无能无力的时候，也说不定会有点令人惊喜的小小的运气，像火星般燃起。

他安慰着自己，僵硬地转动眼珠。视线有一小半被正好站在他左侧的瓦提埃所遮蔽——即使是“少年”模样的机器人也没比他矮几分。

而他看不出机器人此刻是否还有行动，或思考的能力。

它没有任何表情和动作可以让他做出判断。

但事实上，离他最近的并不是瓦提埃，而是……

一个纳登人。

一个女性，后脑勺对着他，会像蛇一样蠕动的满头长发静止在半空，反而更加狰狞而诡异。

它们差一点就能戳进他的眼睛里。

而更远的地方，是更多的纳登人。

他们的时间冻结在了某一刻……或许，就在他们以为自己终于能获得自由的那一刻。

调试机器的时候泰瑞能听到伊斯他们的声音，他觉得诺威的猜测并没有错，这些纳登人知道会发生什么事……至少，他们以为自己知道。

但无论与他们“合作”的是谁，他们多半是被骗了。

他们或许脱离了机器人的“保护”，却陷入了更加悲惨的境地——他们被封在了这一个“瞬间”。

像琥珀里小小的蚂蚁，他们被封在了一个静止的时间里。这一方世界，事实上只是从永远流动的时间里剪下来的一点小小的碎片……至少他最初是这么以为的。

学院针对“时间”做过各种实验，也有许多想法空有理论却无法实现，作为其中的优等生，泰瑞知道关于“时间”的无数种可能，也知道当时间被从中切出这样薄薄的一片，身在其中的人会是怎样一种状况。

因为时间不会流动，或者只有极短的一瞬，所以他们的时间也会随之凝固，他们的生命和意识或许能坚持更久一点，但很快也会凝固，或不断循环于这极短的一刻。

那不算死亡，只要这一片“时间”永远不被打破，他们甚至是永生不死的，就像被困在冰城里的那些人一样……可这也实在不算活着。

意志力越强的人在这种情况下反而越容易崩溃，因为他们的意识能够跳脱于时间之上，而结果就是……大概，像是感觉自己的灵魂被困在了已经死去的身体里。

“放空意识，不要挣扎，不要反抗，随波逐流，就当自己打了个盹儿，又打了个盹儿……在这种时候，或许反而能坚持更长的时间……或许还能有逃脱的机会。”

当时，作为老师的埃德是这么说的：“但同时，在灵魂深处，你必须要牢牢地抓住点什么，抓住点让你能够确定自己还存在的东西，必须保持那么一点清醒，这样，在机会来临时，你才能抓住。”

当初听的时候泰瑞就觉得那几乎是不可能的事，谁能做到一边打盹儿一边清醒，一边忘记自我一边抓住自我？灵魂分裂吗？

但据说，埃德做到过。