“所以，如果你想要把你那位傻乎乎的朋友弄回来，”她一根一根竖起手指，“一要小心，二要大胆。轻视力量的人会被力量所控制，畏惧力量的人也一样会被力量所控制。你那个‘骗过时间’的主意就相当不错，要保持这样的精神哦。”

……一整个“花园”的学生都不够你教的吗？！

伊斯腹诽着，但为了避免招致又一轮唇枪舌剑的攻击，他没说出声。

白鸦毕竟年纪大了，很容易疲惫。当伊斯终于把她送走，回到自己的房间时，刚刚关上门，一种头皮发紧的感觉就摄住了他。

他凝固了一瞬才缓缓转头，有人正站在他的书架前，漫不经心地翻阅着一本娜里亚送给他的异世界生物图册。

当他转过头来，滑过肩头的金发依然耀眼，翠绿的双眼却不再有夏日阳光下的树叶般的明亮。

那是一潭光照不透的深水。

“好久不见。”

安克兰，那不速之客，平静地打着招呼。

“……你来干什么？”伊斯语气生硬，牢牢地关上了门。

一扇不算厚实的木门挡不住什么……但多少能挡一挡总喜欢不敲门就往里冲的泰丝。

不管安克兰做过什么，有多么强大，而他与诺威的关系又有多么复杂，对泰丝而言，他永远都只是个“抢走了诺威的身体”的家伙。

一旦碰面，她绝不可能放过他。

“来请你帮个忙。”

安克兰的优点或许就在于，他从来不说废话。

“请我，”伊斯指指自己，觉得匪夷所思：“帮忙？”

“请你，”安克兰点头，合上书塞回书架里，“帮忙抓捕一个逃犯。”

“……时间犯？”伊斯猜测。

“‘时间犯’，”安克兰居然笑了笑，“有趣的称呼……但我们通常称之为‘破坏者’。”

“这个逃犯，”想到亚朵无意间所犯下的错，伊斯忍不住多问了一句：“他干了什么？”

“为了达到自己的目的，不顾后果地扰乱时间。”安克兰十分耐心地回答。

伊斯不知道是不是自己的错觉，这家伙似乎比以前要……温和了一点点？

但他想要的可不是这样含糊的回答。

“比如？”他问。

“比如，比如救下一个本来应该死去的男孩儿，培养他成为足以灭掉整个星球的暴君之类。”

伊斯皱眉。老实说，这种事可能有很多种情况，在他听来也不是什么不可饶恕的罪过。

假如那个男孩儿像威利一样可爱呢？救了也就救了嘛，至于他未来会做什么，救人的时候哪里会想那么多！

而且，这个回答也同样不能让他满意。

“我不觉得你会关心‘一个星球’的命运。”他说。

“但我关心一个有能力干扰到许多星球和许多时间的人的存在。”安克兰微微叹气，“毕竟我还挺喜欢现在这份工作。”

这听起来倒是句实话。

“……为什么找我？”他提出另一个让他不解的问题。

“等你找到那个人的时候，自然就会明白了。”安克兰回答。

看着他脸上微妙的神情，伊斯意识到，即使他再问下去，也得不到更多的答案了。

“那我能得到什么？”他提出最后一个问题。

亏本的生意他可不做！

“如果你完成任务的话，给埃德一个五十年的假期也不是不能考虑。”安克兰说。

……这实在是，一个令人难以拒绝的报酬。

“……那如果我没有完成任务呢？”他很谨慎地问道。

“帮这个忙并不是你的义务，”安克兰十分公平地说，“即使你失败了，我也可以稍稍修改一下契约，让埃德能时不时地回到……这个‘时间’，你觉得如何？”

伊斯很有点心动，却还是努力保持着矜持，抬着下巴点了点头。

“成交。”他说。

“那么，请允许我给你一些忠告。”安克兰说，“关于时间……你们或许会有一些危险的误解。它的规则的确并非没有漏洞可钻，它也的确可以被骗过，但有些事……如果你还想平安回来，最好不要去做。”