伊斯去讨要他的“报酬”的时候，预料到了对方会推脱，但默影十分爽快地带他去了易里学院的图书馆。

图书馆下的地道看起来十分古老，还有符文的保护，让伊斯意识到屏障内这个小小国度的内部斗争或许也相当源远流长。但是，当然，这跟他半点关系也没有。

屏障内只有寥寥几处勉强算是山坡的小山。因为缺少岩石，所有的建筑都是用木头撘起来的，而这里并不缺高大的树木。

伊斯走进图书馆时略有些惊讶，他不知道纯粹的木质建筑也能建得……如此恢弘。

那是与燿星界的精灵建筑截然不同的风格，反而更像矮人们在岩石间开凿出的、雄浑质朴的殿堂，却又多了几分精致。无论是坚固的墙壁还是高高的木梁，木头衔接处别出心裁的雕刻，既是为了稳固，也是为了美观，在交错间显出令人赞叹的和谐。

图书馆里没有人。这个学院已经被要求停课，所有的学生都只能待在自己的房间里，图书馆里的守卫者手持武器，看起来应该是统治这个国度的长老们派来的，却在好奇地看了伊斯和奥夏几眼之后就收回了视线，像是根本没有看见他们一样。

伊斯突然觉得，即使没有他的帮助，这些人也未必就不能成功。

或许会有更多的牺牲，可他们显然准备已久。

他的虚荣心受到了一点小小的打击——他当然不是什么从天而降的星星，但也难免因为自己的重要而有些隐秘的沾沾自喜。

图书馆其实只有一层，但面积很大，也很高，广阔的空间里立着一排排书架，默影把他带到最靠里的那一片，告诉他：“从这里开始，都是那些古书的手抄本。”

与沙地人还留着科技痕迹的生活相比，棘人的生活虽安宁富足却相当……复古。他们放弃了一切与科技相关的便利，连书籍都只能靠手抄，以致于学院里的学生们一项最重要的“功课”，就是抄书。

有点可笑，但也不是不能理解。

“一共有一千二百八十三本。”默影的语气不无骄傲，“有一些被借走了还没有还回来，也有一些书大概只有神树圣殿的图书馆里才有，但剩下的这些应该也足够你挑选……”

“挑选？”伊斯打断了她，“不是说都可以给我吗？”

默影呆了一下，又看了看那成排的书架，有些迟疑地开口：“是这样没错……可你也拿不了这么多吧？”

就算伊斯力大无穷……她觉得他们能拿走个一两百本就已经很不错了。

伊斯意味深长地冲她笑了笑。

棘人少女心中生出些不妙的预感，然后就看着他不知从哪里抽出来一根手杖。

很朴素的手杖，像是拿根树枝随便斩了斩，却在伊斯简短的咒语中像一棵活着的树一般，突然从杖首抽出枝叶，开出了纯白的花朵。

伊斯举着手杖从书架间走过，那些高高的书架，连同上面所有的书籍，便随着他的脚步一排排消失。而默影只能带着与小沙地人一模一样的呆滞神情站在那里看着，一个字都说不出来。

等伊斯晃回来的时候，连那根手杖都不见了。

“还有吗？”他问。

默影不由自主地吞了口唾沫。

所以，指望用挑书来拖延时间……果然还是他们对这个外来者了解太少了吗？！

她努力想着还有什么办法能让他留下来，却想起了老师的那句话——“如果想要得到他的帮助，只想着欺骗和利用他，是绝对不行的”。

而事实上，即使他们并不需要他的帮助，对一个至今为止对他们只有帮助的人，也不该只有欺骗和利用。

“……祭祀会提前。”她低声开口，“圣湖也已经被严密地保护起来，在祭祀结束之前，你们能留下吗？并不需要你做什么别的，只是……你们是从圣湖出来的，也得从那里回去吧？虽然对你们来说或许没什么危险……但我们，已经经不起更多的‘意外’了。”

伊斯垂下的手指敲了敲腿，眼珠转了半圈，斜斜地瞥了心虚得耳朵都贴在了头顶的小沙地人一眼——他就知道这小家伙守不住什么秘密。

“也不是不行。”他说，“不过，你之前说……有一些书只有神树圣殿的图书馆里才有？”

默影怔怔地看着他，过了好一会儿才反应过来，眼睛瞬间一亮，语调也控制不住地往上扬：‘’是的！圣殿就在神树下面……祭祀那一天，图书馆会关闭，那里应该是没有人的！”

伊斯矜持地点了点头：“那就再等等吧。”

他也说不清他为什么要留下……或许，即使会让他显得不那么重要，与只会等待拯救的人相比，他还是更喜欢愿意拼尽全力拯救自己的人吧。