随着对天花免疫的汉军入驻，被死亡阴云笼罩的八角城得以恢复。

主持防疫的是个年轻人，名叫常庙生，刘承宗离开军队时曾在老君集露宿一晚，后来这个小娃跑到黑龙山逃难被收留，有时跟着刘向禹、有时跟着刘承运。

因为元帅府认识到病菌感染的先驱是刘承运，早在延安起事阶段决战李卑，他就认识到肚皮破开的伤兵需要安置在空旷、无人的隔离营救治，能增加生存几率。

当时只有十二三岁的常庙生就已经在承运身边打下手了。

所以尽管常庙生没打过仗，但在防疫方面可能是元帅府认识最深刻的人。

如今在八角城，他使用的仍然是刘承运故智，将患病的汉蒙士兵视天花趋势、并发症程度分区驻扎，在城内遍洒石灰，安排人手将城外尸首焚烧掩埋。

察哈尔人对焚烧尸体并不抵触，实际上作为跟大明的敌人，他们跟金国一样，很清楚明军的首级功政策。

打仗死了人，能用钩镰枪带走就用钩镰枪带走，带不走就烧了、绑石头扔河里。

不论如何只要不留下尸体，都可以。

所以对常庙生来说，焚烧尸体最大的阻碍，在于需要派不少士兵，禁止蒙古士兵去捡舍利子。

刘承宗带额哲进八角城时，城外西南角就在烧人，二十多人一块烧，木架子堆得像城墙一样高，几百个蒙古兵在外圈围着装和尚念经，可壮观了。

烧完了不光会有舍利子，这么多人保不齐谁有个假牙啥的，有些金子银子铜子，万一有人从前被佛朗机打过，烧出来个铁子也不足为奇。

不论如何，死亡的尸首得以收敛，患病的牧兵得到医治，即使不治身亡，也能被人抬出城外妥善处理安葬，人们对天花的恐慌情绪正在缓缓褪去。

留下的更多是对前途未卜的不安。

林丹汗勉强在榻上盘腿坐好，尽管他极力控制，还是无法让这具病入膏肓的身体保持大汗的威严。

不过这并不重要。

随着长达数年的战争终于落下帷幕，他已经在这场战争里失去了太多，早就没有什么威严了，空荡荡的架子，在这一刻崩塌也无所谓。

木炭噼啪轻响在不远处传来，帐房里有火在烧，熬药让空气里都透着苦味，更远的地方传来噼啪的爆竹声，在城里。

林丹汗的身子向床榻的角落艰难地缩了缩，剧痛扯动着他的全身，在他漫长的一生里从未如此乏力，闭上眼睛再睁开，再重新闭上眼睛。

他的眼前并非一片黑暗，只是没有颜色、没有感知，这种感觉很怪，就好像把手伸出去张开一样，他没有眼睛了。

这让他对外界声音产生过分的敏感与担忧，惊声问道：“那是什么声音？”

帐房里几个熬药的医生面面相觑，谁也不知道这位病入膏肓的大汗在说什么，直到他问了好几遍，一次比一次急，医生们才从外面喊来个粆图台吉的随从，答道：“大汗，是大元帅带着额哲进城了。”

林丹汗面色大变：“别让额哲过来！”

刘承宗来看来染上天花，那是该着姓刘的命窘，可不能害了自己儿子。

这倒是让粆图台吉的侍从很难办，他心说自己在元帅府只是屯田中旅右察哈尔营的参将护兵管队，那大元帅刘承宗想干啥，别说自己管不了，就连粆图台吉也管不了啊。

回应大汗的只有沉默。

这位护兵管队左思右想，寻思大汗反正看不见他是谁，再左看看、右看看，帐里都是些不懂蒙古言语的汉人医生，面面相觑之下，最后打了哈欠，一步一步退出汗帐。

任由大汗在里头骂骂咧咧。

爆竹声由远及近，很快一手按腰刀一手牵额哲的刘承宗就走到了汗帐门口。

他把额哲交给粆图台吉，叮嘱道：“一会进帐，你带额哲进门别往里走别下帘，刀子去通报，就说我来了。”

粆图台吉格外慎重，天花对他们这些出过痘的人毫无危险，但是对额哲来说就像闯九死一生的地雷阵。

而对他们这些人来说，进八角城同样有风险，那就是瘟疫，这座城里死过太多人了。

粆图台吉闻言重重点头，连忙蹲下身给小家伙收拾衣裳。

额哲脸上被刘狮子裹了面巾，身上也裹着不透气的棉布袍子，闷得小脸儿红透。

刘承宗只在帐外站了一会，听见戴道子在里面说话，确认虎墩兔已经知道他过来的消息，便抬腿入帐，身后便有护兵提交椅上前，摆在床榻数步之外。

让人通报只是礼貌，刘承宗觉得八角城是自己的地盘，没有任何地方是他不能进的。

汗帐圆顶投下一片光亮，刘承宗坐在阴影里，看着光圈另一边榻上把握不好方向、将脸面扭向另一侧的林丹汗，开口道：“你感觉怎么样？”

林丹汗听见他的声音，扭过脸来，又听见戴道子的翻译，眉头不由得皱了皱，但很快又自己释怀了，没有给出正面回答，只是摇头，缓慢地说道：“我身边都是你的医生，你应该比我更清楚……南朝小王，真没想到以这幅模样见到你，额哲在哪？”

戴道子在翻译上表现得很谨慎，但在刘承宗的眼神示意下还是有什么说什么。

好在他并没有看见刘承宗脸上有什么愠怒之色，恰恰相反，刘狮子咧嘴无声地笑了笑，才开口道：“额哲在门口，他被保护的很好，不会染上天花。”

听见这句话，林丹汗向另一个方向看了看，似乎想要看看额哲，不过片刻后他又苦恼地闭起眼睛，脸上的表情快速变换，时而恼怒、时而难过，最后又充满不舍与哀求，低声问道：“我还能活多久？”

刘承宗也不知道这个问题该怎么回答，即使以他相对麻木的人性，也很难直截了当的告诉林丹汗：我看你这会挺精神，多半是回光返照了。

他只能说：“我们出来争天夺地，壮志难酬，在所难免。”

大汗脸上露出愠色，你奶奶的，合着要上天的不是你，把在所难免说得云淡风轻。