“我一会儿便坐在那儿。小姐去那儿寻我便是……噢，失礼，我姓何，沐州何氏，单名一个瞻字。”

何瞻？这名字听起来，宋君君倒是十分耳熟。

宋君君本还想再问，可何瞻行了礼，却已经往茶摊去了。

送牡丹回家要紧，宋君君也不多磨蹭，走大路穿过街巷，往鸳鸯堂而去。

宋君君还想着她得回去找牡丹的娘亲兰姨算账呢！她得好好问上一问，那古丘人究竟是出了多少钱，竟能让兰姨亲手发卖了自己的女儿。

“你且说清楚，究竟是怎么一回事！兰姨是她亲娘啊，怎么会将自己女儿随意卖给一个客人？牡丹明明是卖艺不卖身的乐女，如何能与你堂中妓子一般发卖出去？到底是给了多少银钱，才能连女儿都不要？！”

安顿好牡丹，宋君君没有寻到兰姨，便又揪了那鸨母逼问。

“这……这我也不知道呀……”那鸨母苦着一张脸，兰姨的踪迹、收了多少钱卖走牡丹的，她是一个字也说不上来，倒是兰姨母女的事，鸨母是说了个干干净净。

兰姨年轻时便在鸳鸯堂了，待的时间，比鸨母还要久。只是兰姨她容貌一般，又无傍身之技，因而在鸳鸯堂，也是一直做厨娘。白日里事情少的时候，兰姨行止自由，是没人约束她的。是而鸨母龟公也都不知兰姨会去哪里。

兰姨她寡言少语，总是闷头做事，也不爱与人老往，不过心倒是不坏。鸨母说，兰姨在鸳鸯堂做了许多年的饭了，要说穷，倒也不至于。

鸳鸯堂嘛，本就是销金窟，来的呢，都是些有钱又阔绰的公子哥儿，偶尔有一些恩客，玩得高兴了，也会因饭食菜品味道不错，给厨下的人一些打赏。

而这所有的打赏，因着兰姨资历老，便也是一应地都给了她去，由她再去分拨给帮厨的小厮丫头们。

以至于出了梁牡丹的事儿，鸨母也想不通，她怎么会忽然为了钱，就将自己唯一的女儿发卖出去。

“她只有一个女儿，那她的丈夫呢？她的丈夫去哪儿了？”宋君君问道。

鸨母露出意味深长的笑容来，说：

“我听说啊，兰姨的丈夫也是从前的恩客，醉了酒，无意间撞上了兰姨……吹了灯都一个样，便强要了她。后来呢，恩客便走了，这兰姨却有了身孕……我们这儿的姑娘啊，都知道怎么不怀。兰姨她不是干这个的，没经验——怀了，她又要生……这便是梁牡丹咯！”

当年，兰姨怀着孩子，没有亲人，也没有足够的积蓄。她不能失了在鸳鸯堂做厨娘的活儿，便苦苦强撑着，直到临盆了，都还在厨房忙活。

就连梁牡丹，也是她在鸳鸯堂的厨房生下来的。生产的时候，还遇到了难产。

宋君君也猜过梁牡丹在鸳鸯堂长大，应是吃了不少苦头，竟不知她的出生就已经是险象环生。

“难产……那后来呢？”宋君君追问下去。

“后来？后来啊，也是兰姨她运气好！听说啊，兰姨和鸳鸯堂的一个姑娘交情深一些。这个姑娘，刚巧给一个大官看中了，赎了出去，养在外头。她怀孕的时候，没多久那姑娘也怀孕了，兰姨和她先后脚生的孩子！兰姨难产，还是她出钱给找的稳婆、大夫呢！”

“这姑娘，还挺好……”烟花之地，能有这番情谊，也是难得。

“是好！”鸨母点头赞道，却又摇头叹息，“唉，烟花女子，都是命中多灾漂泊的！那姑娘在兰姨之后生下了孩子，可那大官家的主母太厉害，说什么也不肯让她进门。就连她生的女儿，主母也不认。可怜她还在月子里，遭主母驱赶。她便只好抱着孩子，回来重操旧业。不多时，就重病缠身，蹉跎几年，就去世了……”

那鸨母说着，又转身鬼鬼祟祟将房门关上了，凑近了宋君君，低声道：

“那个姑娘啊……就是太傅的外室！”

“太傅？哪个太傅？”

“城中还有哪个太傅？”鸨母挤眉弄眼的，宋君君倒是瞬间明白了。

“你是说，这姑娘，就是何巧巧的生母？她的孩子，就是何巧巧？”

宋君君一细想，她之前就听说过何巧巧是长到七八岁了，何家主母年长却一直没能再有孕，忽而发了善心，才从鸳鸯堂寻回她的。

宋君君一直没见过何巧巧的生母，原来，真是去世了。

这消息倒是出乎宋君君的意料。宋君君这才恍然大悟，怪不得呢，当时她要去找还在鸳鸯堂的洛生时，何阿宝教她去找了何巧巧，怪不得何巧巧与那厨娘认识呢。原来是有这一层关系在，何巧巧的生母，算得上是兰姨的救命恩人了。