长城外山谷藏身处,马小跳一行人经过艰难的跋涉之后,终于赶了回来,花费的时间是他们离开时的两倍有余。
回到山谷后,一行人这才松了一口气,把近两百匹马都赶到事先已经准备好的马厩里面,经过数天的雪地行进,大家都已经累得几乎脱力,把所有马匹都赶进马厩之后,大家都躲到了火堆旁边休息去了,而喂马的事情,都交给了留守的十名骑兵。
休息了一日之后,马小跳和贺赖苗两人便忙着驯马,因为这些马匹大多数都是套中之后,经过简单的驯服,然后就继续进行下一次的套马,短距离的迁移还好,距离太远的话,很有可能就会出现乱子。
所以他们必须尽快把这些马匹继续驯服一番,以便能够带着这些马匹返回领地。
经过五天的驯服,他们终于将这些马匹全部驯服完成,一共一百四十六匹,其中3级以上的战马一百零三匹,三十级以上的良马四十一匹,还有两匹未成年的骏马。
两人估计,这两匹马如果驯养得好的话,应当不会比上一次带回去给王皓,如今已经被他赏给乐毅的那匹黄棕马差。
所有的马匹驯养完成后,断断续续的大雪也稍微小了一些,薄奚虎看了看天色,向马小跳建议道:“马屯长,大雪应当快要停了,如今已经到了十一月底,我看我们是不是该要返回领地了?”
马小跳抬头看了看天色:“你确定大雪会停了吗?”
薄奚虎点了点头,他在这里生活了近二十年,对于天气还是比较了解的:“应当是没有错的,如果我们不尽早返回的话,等第二场雪下下来后,想走也走不了了。”
负责物资的姚六也开口道:“除了这个,还有就是我们的粮草和马料支撑不了多久了!”
几人都是一惊:“还有多少?”
“如果不加上这一百多匹马的话,我们大概还能够支撑十余天,但是如今加上这些马匹,时间差不多要减半了。”姚六苦笑道;
马小跳看了看众人,又看了看天色,终于下定了决心:“那好,大家都准备一下,我们明天就出发,看这个雪的情况,明天应当就会停下来,再过两天就要上冻了,到时候,就更麻烦了。”
大家说做就做,前些天留守的十人在准备马料的时候,顺便打到的一些猎物全部都用盐腌制好,又把粮食制作了一些麦饼,准备好了大量的干粮和马料,然后大家休息一晚,第二天一早,吃过早饭后便离开了山谷,向着返回的方向而去。
“老虎,你们以前冬天下雪的时候,也经常会骑兵出征吗?”一行人骑着战马缓慢的走在山谷里面,因为这是一条人迹罕至的山谷,所以大雪并没有被人走过,而且雪刚停,也没有上冻,还是能够走的,至少战马在上面不会打滑,但是速度方面就很慢了。
一边走,马小跳一边和薄奚虎在聊着,听到马小跳的话,薄奚虎笑道:“这样的天气,若不是迫不得已,谁会愿意出来?”
“不过,也不是没有走过,一般也有冬季的时候出征的,但是速度就不会很快了,而且无论是人还是马匹,消耗的物资就更多了。”
说到这里,薄奚虎看了一眼身后的马队:“我们这已经很好了,差不多是每个人都有四五匹马,走过二十来里就换一匹马,速度也会快一点,马匹也不容易疲累受伤。”
从山谷藏身处到凌水干流的道路处约有一百余里,以往他们每次都只用一天时间便能赶到,但是这一次,他们却花了足足两天时间才赶到,无论是人还是马匹都累得不轻。
眼看着就要进入到大路上了,薄奚虎却突然向着身后的众人发出了示警,马小跳一惊,轻轻的打马来到他的身旁,问道:“怎么了?有什么问题?”
薄奚虎指了指点河边的道路:“你看,河边的大路上有人走过,而且还不少。”
马小跳顺着他手指的方向看去,果然,河边道路上面的积雪被人踩出来无数的马蹄印,而且还不止三五匹,可以看得出来,数量绝对不少。
“那是怎么回事?”马小跳眉头一皱,追问道;
“马屯将还记得我们来的时候的情形吗?”薄奚虎若有所思的问道;
马小跳一愣,突然想到自己一行人来的时候,碰到了不少乌桓骑兵,若不是薄奚虎机警,就很有可能会被乌桓骑兵给发现了,当时大家还纳闷到底是怎么回事。
“可是,跟这个有什么关系?”马小跳有些有解的问道;
“如果我没有猜错的话,应当是辽西乌桓大人率兵在进攻长城关隘。”薄奚虎沉声道;
“什么!?”
“啊?”
众人都是一惊,若是乌桓人真的在攻打卢龙要寨的话,等于就把他们回去的路给堵上了,让人更加难受的是,他们的粮食已经不多了,这些人马估计也就能够维持十来天的样子。