刚安顿好家中事宜，便见门口有人前来报信，说是千总陈大人和学宫李大人在醉红楼小聚，特请苟巡检前往一叙。

苟崇善一阵苦笑，只得举步出门，对于二位上官的邀请，他可不敢拿把。

醉红楼中，陈继统对苟崇善的抉择大加赞赏，顺便把侄儿陈丰推荐过来，说是还有十几个族人已到镇南桥下，待你前往三亚时，可要一并带上，多多照拂才好。

见陈继统热情有加，苟崇善自然全盘答应下来，直言华兴那边正是用人之际，只要前往，定能有所斩获。

李树信心中多有不悦，此时却不便表现出来，只是叮嘱苟崇善，不得撺掇华兴人乱来，平日行事时，多多顾念百姓生活，争取早日恢复崖东秩序。

关于未来和谈，李树信表示自己定会一力承担，若是事有不谐，还请苟崇善多多提醒，你我虽各为其主，但为朝廷守疆卫土的职责是一样的，但凡有一分和平希望，咱们都要努力到底。

送别酒喝成了座谈会，三个人的兴致便淡了下来，说过几句闲话之后，才发现彼此利益已然不同，往日吆五喝六、不分彼此的局面再难出现。

临出门时，有一妖艳女子来到三人身旁，一副欲言又止的样子，显然有事要问。

李树信、陈继统拿捏身份，侧身不理，苟崇善却主动停住脚步，问起是否有事相询？

女子言称自己是胡游的娘子，胡家兄弟数月前去往榆林港，就此消息全无，不知三位大人可知内情，务求相告一二。

关于胡游的行止，苟崇善多少知道一些，随即告诉胡家娘子，胡游兄弟早些天出海办事，估计还需数月才能返回，让其不必担忧，静待二人返家即可。

听到胡游这破落户居然出海，陈继统和李树信狐疑地看过来，却见苟崇善闭口不言，显然不准备说出详情。

二人虽然起疑，但也知事涉华兴秘辛，不好开口相问。

陈继统主动走过来，出言宽慰胡家娘子，表示胡游兄弟为华兴人办事，将来前途不可限量，作为家属，只需在家静候佳音便可。

得知自家男人平安，女子便已知足，连声称谢之后，目送三人出门。

醉红楼门外，三人互道珍重，就此分道扬镳。

随着通判郭文绍悄然离开崖州，州城之中，关于杨家、付家勾引海盗来崖，祸害万千百姓的流言便四下传扬开来。

杨家人已经下狱，付家便成了民众攻击的目标，每天都有人在门前叫骂，泼粪、扔石头的事情更是日日发生，搞的付家大门紧闭，再无叫嚣州衙的勇气。

百姓的怒气终于在年节之前爆发，趁夜抢夺财物、纵火烧宅，一夜之间，便将付家祸乱一空，数十人口，竟无一人幸存。

考虑到涉事之人众多，知州张素仅在节前发出安民告示，将此事不了了之。

自此，州城大户齐齐关门闭户，再无人敢去州衙寻事，倒是夜深人静时分，悄然来到州衙后门送礼的人，开始多了起来。