那童子身后传来笑声：“你这老家伙也太不要脸，小辈们玩闹你也要管。”

一袭黑袍现身在陈玉竹身后：“老家伙，是你？你这会儿还有闲工夫在这儿跟我装神弄鬼？”

童子身后亦是一道身影浮现，虎背熊腰，年约四旬，脸上挂一片黑刚髯，额头添一抹伤疤有两寸长短。展开笑脸，是一排铜牙铁齿；拧眉瞪眼，入两道剑气凛凛。

陈玉竹挪到黑袍人身边，轻声问询：“赵叔，你们认识？”

被称作赵叔的黑袍人毫不客气地回复：“这家伙，早年间是飘雪山庄的座上宾，这两年给楚国朝廷当差，就没了踪迹。”

“你既然晓得我是给朝廷当差的，不如跟我说说，这大张旗鼓的，是要做什么去？”

黑袍人似乎跟他有什么过节，句句呛人：“我赶着刺王杀驾。”

粗犷大汉对黑袍人的态度视若不见，转头问陈玉竹：“我叫许行，你们叫我老许就行。小丫头你们做什么去？”

“去楚国都城。”

“去做什么？”

“他们要拜访楚国世子，我就跟着他们一道。”

老许看着陈玉竹身边的师兄弟二人：“两位公子是？”

“在下玉剑宗，李岳。这位是我师弟，唐墨。”

“哦，原来这位就是唐小公子。”

“不敢，不知前辈有何指教？”

老许指了指他们身后的黑袍人：“有太一高手往国都来，我总要来探一探。”

黑袍人是一心跟老许杠上了：“见也见了，可还有事？”

“无事无事，龙虎山跟玉剑宗的嫡传一同为咱们世子而来，咱们世子真是好大的面子。”

陈玉竹确实是顶着龙虎山少主的名头，唐墨却完全没有半分什么嫡传、少主之类的名头，不过天下人似乎都理所当然地这么认为。李岳对这样的称呼，也没有任何异议。

“既如此，恕不奉陪。”黑袍人说完，就要带着三人径直离开。

“你要如何便随意，不过我好心提醒一句，近些天要见世子是不成了。各位要是得空，就小住上一两旬时日，世子就回。”

唐墨发问：“世子现不在京中？

“不在的，大抵在有个十天半个月就回。”

唐墨看了看身旁一路同行的同伴，询问他们的意见。

李岳很乐意支持师弟：“几个月都走过了，也不差这半个月。”

陈玉竹也点点头：“这一路可辛苦了，不如好好休息些日子，也顺带好好逛一逛这繁华之地。”

老许丝毫没有阻拦的意思，只道了一声“几位请便”就连同童子一齐消失不见。

“赵叔，你……跟这位老许很熟吗？”

“不熟。”

骗人！这可不是跟不熟的人说话的样子。陈玉竹心中不忿，不过见赵叔丝毫没有想说的兴趣，也就只好放弃追问了。

虽然让这一出没头没脑的闹剧耽搁了些，但也得了这无主的房屋。在赵叔的示意下，几人自然不必客气，就在这屋里将就一晚，好歹有个遮风挡雨的地方。

一夜无话，转眼天明。

三人又赶了大半天路，就望见了楚京城的城墙，跟秦国都城比起来，也不遑多让。城头三个斗大的字：丹阳城。

三人又无路引，又携兵刃，便是凭着玉剑宗和龙虎山的身份证明，过城门时也颇为麻烦。折腾了一炷香的功夫，又塞了二两银子，总算是进得城来。

正是八月上旬的好天气，进了城才见熙熙攘攘。有富贵人家八抬大轿；有寻常百姓来来往往；有贩夫沿街叫卖；有商铺生意兴隆。人来人往，都道天子脚下安居乐业繁华入眼；炊烟袅袅，不知哪里客栈美味佳肴香气扑鼻。

随意找了处客栈落脚。虽说是寻常时候，但毕竟是天子脚下寸土寸金的地界。两间房二十天的费用，只带一日两餐最低等的伙食，也需五两二钱银子。三人自然是不必节衣缩食的，只不过伙食不要，银钱不退。五两二钱银子，一文不减。

三人自北向南，落脚丹阳城自然是好去处。不像那自南向北回还的游侠，中秋未至，已是满身披风雪。

此时的奇泽，何止是满身披风雪，已经是逆着凌冽的北风顶着鹅毛大雪行了两日了。所幸这一路紧赶慢赶，总算见着了落仙池外这大片竹林。

还不曾近前，就瞧见一位双十年华的女子立在雪中远望，眉眼如落叶轻点池唐，星点清秀几层波纹，尽显忧愁；脸上似羊脂又染江南雪，白嫩红润十分可爱，满是生气。牡丹头垂红玉；远山眉藏山河。里裙绣点点粉花如同赤狐窝白雪；外衣束一条素带正像翠玉截青山。也不撑伞也不披棉衣，就瞧着漫天寒风款飞雪，半点不得近身。