李春芳看完名册不禁大吃一惊：

“藩台大人，琉球使团人员如何有四百人之多？”

藩台，是布政使的别称，布政司又被称为藩司。

布政使笑着回答：

“钦差大人有所不知，洪武年间就规制，使者每次渡海可带随从五百人，每人可携带百斤货物与琉球人贸易。”

“到如今，已减至四百余人了。”

“这四百余人，其中除了官员、水手、军士、杂役之外，还有少量前去琉球贸易的商贩、百姓。”

布政使这么一说，熟悉一些明史的李春芳立刻明白了。

嘉靖一朝后期实行严厉的海禁。

禁止百姓出海与外邦贸易。

外邦只能通过向明朝朝贡来进行贸易。

百姓想要跟外邦贸易，只能跟随使团出使，才能把货物卖到当地。

琉球使团每次来朝贡时，船就停在福州的河口，琉球人在河口卸货。

河口的商贩和琉球人那简直就是贸易伙伴有没有？

这四百人的使团当中，估计就有不少福州河口的商贩。

他们通过行贿当地官员，冒领水手或者杂役的名籍，然后混进使团队伍中。

哪怕是远涉万里波涛，也要去琉球卖个好价钱。

这主管贸易的市舶司，还有福州府，甚至布政司。

估计都捞了不少油水。

琉球这边呢？

每次向天朝进贡一次，天朝就赏赐一次。

琉球进贡的是苏木、胡椒、螺壳、海巴、牛皮、棹子扇、玛瑙、木香等等。

土特产有没有？

天朝赏赐的是丝绸、棉布、瓷器、茶叶等等。

奢侈品有没有？

一来一往。

琉球简直是占了大便宜有没有？

除此之外，琉球还趁着进贡和出使的机会。

从天朝购买大量的器皿、药材、麻布、珠宝、古玩等货物。

然后再通过海上贸易，将这些抢手货转手高价卖给日本，以及吕宋、暹罗、占城等东南亚地区。

琉球就是个贸易中转站，中间商赚差价。

赚大发了有没有？

可惜对于琉球来说，这样的机会不多。

按照规制。

琉球每两年才能朝贡一次，每次不超过一百五十人。

而册封的机会就更少了。

要等到琉球国王去世、世子继位时。

天朝才会派遣使团前来。

所以，这次册封，福建、琉球两地都盼望已久。

只是李春芳没捞到什么油水。

再说有言官郭汝霖在旁边。

自己也不敢捞，地方上的人也不敢送。

想到这些，李春芳突然严肃的问道：

“藩台大人，你说这四百余人，到底是使团啊，还是贸易团啊？这些人是怎么进入使团名册的啊？”

布政使一听，有些紧张起来。

知道李春芳已经明白其中的猫腻。

生怕李春芳不同意这些人员名单。

连忙笑眯眯的回话：

“钦差大人说笑了，当然是使团，册封乃是琉球国天大的事，百姓贸易只是顺便之事，琉球国主当然盼的是册封，只有百姓们才想着这些蝇头小利。”

然后李春芳哈哈大笑起来。

心里想着：“逗你玩呢。”

布政使也谄媚的跟着大笑。

笑声还要高过钦差大人。

嘉靖三十七年，十月三日。

福建巡抚、布政使、按察使三位大员。

陪着李春芳一行，沿着闽江行船，来到福州长乐县的梅花港。

刚到港口。

一艘挂着几道鲜红的帆幔、插着三十多面五色旗帜的威武大船就映入了眼帘。

大船不远处还停着琉球长史的小船。

岸边人山人海、旌旗招展。

夹道的飘扬旗帜中，福建官方安排的乐队正在击鼓吹笙。

他们大部分是来欢送使团的。

剩余的是提前赶到港口的使团随行人员。

其中包括一百五十名精兵、本地水手、杂役、商贩和琉球水手。

在人群前面。

摆着祭祀海神的神坛。

左右两边各摆着一架大鼓。

神坛上面摆着牛头、羊头、猪头、酒水等祭品。

在福建巡抚、布政使、按察使的陪同指引下。

李春芳走到神坛前。

按照提前设定好的章程。

开始迎神、上香、焚纸、祭酒。