说到这里，黄琼又看了看自己这个二儿子，却是淡淡一笑道：“你若是选择去水师，朕便将此事交给你。朕给你两年的时日，要将此事摸清楚。至于你通过什么手段，去获取这些消息，那就看你自己发挥了。是派人收买北辽在勃海沿岸的民，或是派人伪装成渔民，溯大辽河而上，彻底的查明究竟辽河的那条支流到辽阳府。而这条河，能不能运载大军直抵辽阳府。”
“你若是选择去水师的话，那这件事就当做朕，交给你办的第一个差事。做好了，朕重重有赏。做不好，看原因。若是因为你自己懒惰，或是胆怯，或是部署失误，不仅没有赏，朕还要重重的处罚。至于你怎么做，朕不问过程，只看结果。至于现在，你也不要急于回答朕，朕会给你一个考虑的时间。对于朕来说，你眼下冲动之下的答复，未必是朕真正想要的回答。”
听到黄琼交待自己的这个事情，这位二皇子原本无精打采的神色，一下子又变得精神起来。从小虽说就一肚子鬼心眼子，但表面上极其会伪装。总是装的相当稳重，极少情绪外漏的他，急忙莫口子将这个差事答应了下来。而看到儿子兴奋，外加摩拳擦掌跃跃欲试的样子。黄琼不动声色的皱了皱眉头，尽管他也知道，这个儿子一直都伪装极好，在自己面前总是很稳重。
但实则，终究还是一个孩子，私底下比他兄长活泼的多。之前的脸上，一时失落，一时沮丧，一时的期待，不过是在与自己玩心眼子罢了。但像是现在当着自己的面，如此的不稳重，情绪如此的外漏，却还是第一次。这与自己对他的期待，明显有些不符。只是一想，虽说一直在自己面前，装的老成持重，在弟妹面前，总是像是一个小大人一样。但终归年纪在哪儿。
这孩子与自己不一样，自己当年虽说没有遇到严父，但却有一个更为严厉的母亲。自己那个时候，想要像他这般表现出孩子气，等待自己的只有严惩。当年等待自己出宫后，要面对的环境，已经不单单是艰难可以形容了。甚至可以用残忍来比喻。而现在，至少是现在，自己这个做父亲的，还可以为他们母子撑起一片天。自己对这孩子要求是高，也一向都严厉。
但不管怎么说，在他这个年纪，终归还是没有完全的成人。让一个孩子，在原本就还没有长大的年纪，总是表现出一副少年老成样子，也多少有些为难。也许，将来的他，也只有在自己这个做父亲的面前，才会如此的表情外漏。想到这里，黄琼心中也就了然了，并未对这个儿子更为严厉的苛责。只是看着兴奋的儿子，黄琼却是隐隐有种感觉，这孩子有些爱冒险。
若是不让他在这件事上，吃吃苦头，指不定这孩子，将来会搞出什么事端来。想到这里，更加坚定了黄琼让他去水师，而绝对不能让他去范家商船队的念头。让他吃一些苦头，碰碰石头，免得过于他的人生过于一帆风顺，会培养出这孩子生出骄傲的情绪。自己将来不需要一个书生气的继承人，到更不能培养出一个整日里面，都志得意满外加傲气十足的继承人。
这是自己无论是作为父亲，作为一个选择继承人的帝王，都必须要做的。而相对于黄琼来说，被自己亲爹用他眼中，剧难的差事给弄得有些沉不住气的黄瑞枫。原本在将自己这一年游历，都写成一道折子交给黄琼后，就打算立马去密州。只是心中跃跃欲试的他，在出发之前却被黄琼留了下来。让他履行之前承诺，让他实际上的二哥，从小就没有亲兄弟的范鹏。
其实若是将黄琼所有的儿子，有玉册的、没有玉册的都算上。范鹏应该是排名第四。他真正的皇长子，是李秀为他诞下的，当然那个孩子现在姓于。如果加上易瑛的那个孩子，何瑶所出的皇长子，实际应该是皇三子。至于黄瑞枫这个皇次子，实际上是排名第五。但无论是李秀，还是南宫媚，甚至包括袁宝儿，包括让黄琼找不到的易瑛，都没有打算让孩子入皇籍。
如果这个孩子，知道自己这个皇次子，实际上排名第五，也不知道还会不会如此的大方。要知道，从宫中弟弟妹妹的二哥，一下子降成五哥，他会不会郁闷到家。更是怪他这位皇帝老子，实在太过于风流。处处留情，给他生了这么多的兄长。估计，也就没有什么心情，让范鹏这个表面上排行第二，实则是排名是第四的哥哥，去感受到，他口中所谓的兄亲弟爱。
原本心野了，本打算定下来便开溜的黄瑞枫，面对父皇的强势。也只能无奈的留下来。一方面陪着母亲与妹妹，一方面与范鹏和袁宏伟整日混在一起。小哥俩或是比武较量一番，或是一起读书，或是一同陪着袁宏伟做道场。看着他忽悠宫中的妹妹们。再不小哥三便溜出宫去，逛遍外带吃遍了长安城。原本范鹏是没有什么心思，去看所谓见鬼的八水绕长安的。
可架不住两个兄弟的加磨，再加上忙着与段琳谈判的南宫媚，也没有多少闲工夫管他。最终，也放飞了自己我几日。哥几个，几乎是逛遍了整个长安城。不过，所谓的兄亲弟爱的日子，很快便被打破了。至于原因，倒不是出在两个孩子身上。实际上，两个从小都受到严格教育的两个孩子，一直处的都不错。正像是黄瑞枫之前说的，范鹏那小子高傲的外表之下。
掩饰的却是，一颗孤独的心。清冷的外表之下，却一颗多少带着知道自己身世后，有些自卑的心。哪怕在范家，他从生下来便是范家的长子嫡孙。从上到下，都对这位少主相当的重视。范家前后两任家主，都是将他当成未来继承人培养的。他一直都不知道，范刀并不是他的亲生父亲。一直到此次来西京之前，他无意之中听到了，一直视他为掌中宝的祖父母谈话。
他这才知道了，自己真正的身份。哪怕知道了，自己亲生父亲是当朝皇帝，可对于范鹏来说，却依旧无法接受，自己居然不是范家真正继承人。自己一直引以为傲的身份，居然是假的。疼爱自己入骨的祖父与父亲，居然只是自己的名义上祖父与父亲。尽管母亲的那个男人，是当朝的帝王。可那两个字却依旧，在得知自己真正身份后，在第一时间便涌入他的脑海。
一想起母亲这些年的小心翼翼，对自己充满母爱却不失严厉的教育，而自己多次发现母亲私下里面失神，甚至是在夜里无人时，看着睡着的自己兄妹流泪。除了父亲病重这两年，每年都要进京停留一个多月。范鹏就明白，祖父母没有说错。可一想起，母亲这些年的那些事，因为担心母亲会伤心，他也不敢去质问母亲。一直到了，这次在思政殿上控制不住的冲动。
在发现范鹏这个即清高，又自卑的性子后。黄瑞枫却是对改造范鹏又产生了极大的兴趣。除了陪父母之外，两个人便整日混在一起。反倒是袁宏伟因为要诵经，修行课业，没有像是二人那般。而黄琼也经常在处理政务的时候，带着两个孩子旁观。即便所有进思政殿的臣子，都不明白，皇次子参加论事正常。因为谁也不知道，将来继承大位的，会不会是这个孩子。
可范家的那位少家主，也参与这些与他并无任何关系的朝局，可就是逾越。对于那些质疑，黄琼根本就没有理会。当然，黄琼并不是所有的朝会，都会带着范鹏参加。带着范鹏的，主要是讨论钱、民政的事情。甚至在岁入的花销上，黄琼偶尔还会整训范鹏的意见。黄琼这几乎是可谓，在手把手的教范鹏一些东西。而他这个意思，看懂的范鹏也只是默默的听着学着。
但两个孩子所谓兄亲弟爱，即便是黄琼苦心协助，可却只是维持了短短的十天。至于原因，倒不是出在俩孩子身上。而是出在了南宫媚与段琳身上。黄琼也知道，二女都是能做得了主的人。所以，对于西域的事情，倒也没有强制逼着南宫媚完全接受自己的要求。毕竟，将来继承范家的是自己儿子。自己最终还是要手下留情的。所以，黄琼干脆让二女坐下来谈判。
于是二女夜里一起服侍黄琼，相互之间比拼，谁会更让黄琼尽兴。但到了白天却唇枪舌战，为了每一分利益相互争斗。原本黄琼最早也参加，但却没有想到，自幼都是受到贵族教育，浑身上下一看，便充满了贵族范的二女。为了利益争吵，居然也与那些街头村妇没有什么两样。二女在夜里某些事情上较劲，黄琼倒是相当的喜欢。可白天的争吵，让他实在有些头疼。
所以，仅仅参加了两日便退了出来。而黄琼不在参加后，也不知道是为了培养儿子谈判本事，还是为了增加自己的气势。南宫媚便将范鹏也带了进来。而段琳见到南宫媚，将范鹏带了进来参与谈判以增加气势。自己一个人，多少有些显得身影孤单。于是便四处找帮手。只是宫中的那些段家人，段妙的实在太小。大小茹本身又是女子不说，而且年纪还有些太大了。
最关键的是，大小茹都有了身子，黄琼不会答应让她们参加这种事情。而她转向那些皇子的时候，却发现没有一个嫔妃，愿意将儿子借给他。而且那些嫔妃的儿子，年纪都有些太小了。稍微大一点蔡氏的儿子，却又是寡言少语的性子。非但帮不上忙，自己还得费心照顾他。
袁宏伟年纪倒是适合，而且那孩子鬼精鬼灵的。袁宝儿也管不了他不说，还要经常被儿子管。拽过去肯定是一个好帮手。可无论段琳这么劝说，外加忽悠，袁宏伟却就是坚持不为所动。表示自己对这些事情，根本就是毫无兴趣。抓人失败，实在无奈的她。在祸水东移的袁宏伟示意之下，最终想起了段锦的儿子。段锦是自己的亲姑姑，她的儿子也是自己的表弟。