“爸，这位清平子公子是况先生的上级，之前多有误会，在此向公子致歉。”黄孝旭对二人拱了拱手，眼中的歉意却没有口中那么浓厚。

“既是误会，不用在意。在下清平子，你们可以唤我道长。”清平子也对他们父子拱了拱手。

“既是恩人。”黄默崖往大门方向走了几步，对外高声，“来人。”

“族长有何吩咐？”一位年轻人从旁边跳了出来，眼中对清平子二人仍有戒备之色，正是之前曾被他们擒拿的山民之一。

“到仓库取一袋子土豆过来，送给恩人，全当谢礼。”吩咐完，黄默崖看着二人，并没有请他们进去，“道长、况先生，山中清苦，缺粮少蔬，别无他物，一袋土豆不成敬意，还请不要嫌弃，黄氏一族在此谢过二位先生相助之恩。镇兵来犯，势不可挡，我们不想连累无辜，二位若无他事，请离开吧。”

“镇兵大将让我给族长带句话，大军围山不攻，再给诸位一日时间考虑，只要交出族中三十岁以下女子，并请族长亲自前去负荆请罪，自不计较，若不从，大军掩杀，悔之晚矣。”

“多谢。”黄默崖听了这话，却没有似黄孝旭那般面色有变。

这时，年轻人已提着一袋土豆过来，在黄默崖吩咐下，交给况奉直。他见清平子没有反对，伸手接过，谢过黄默崖。

“招待不周，望海涵，二位先生请吧。”黄默崖又开始下逐客令。

清平子看了看没有任何慌乱、紧张、担忧之色的黄默崖，点了点头，与况奉直告辞离开。

“道长，还在想山民之事？”夜晚林野，篝火点点，蔺千阵端着烤熟的土豆与野味送到他面前。

“我们经常品评古往今来的帝王将相，对其某些作为多有不屑，少不得指摘几句，忿忿不满，真轮到自己做选择的时候，才明白什么叫做‘成大事者不拘小节’。和况卒长回来的路上，我一直在想，如果再劝一劝他们，是否会离开？或者与镇兵拼一拼，是不是能救下不少人？均被否决。理性上来说，我还在犹豫，是不是要让此地彻底清净，以为我用。”

“道长觉得他们会听劝离开吗？”

“很难，他们并不信任我们。我仔细观察过族长黄默崖，似乎胸有成竹，对镇兵进犯有应对之方。虽然我不知道他的自信来自哪里，但他肯定相信自己胜过我们。”

“既然他们并不信任我们，我们又不是柴氏藩镇的对手，何妨再观察观察。”

“就怕此事将成为一生的梦魇。”清平子喝了一口酒，“廖希尔是什么来头？”这是他曾问黄默崖父子的话。

蔺千阵想了想，摇头道：“我没有听说过此人。既然出现在镇兵中，黄氏父子又在谈论，或许此番变故与他有关也未可知。”