“竹大哥。”竹之武与司臣等寒暄毕，陌上桑、一刀倾城也上前见礼。当年的生死兄弟，迢迢血路啊！

竹之武伸手扶住眼前有些激动的二人，一手握住一人手掌，叹了口气，道：“陌上桑、一刀倾城，老兄弟，离开吧，看在当初相互扶持、一同浴血杀出阴川的情谊，也看在那些半途倒下兄弟的份上，我不想与你们动手。”

片刻后，陌上桑二人放开竹之武的手，慢慢后退。他们现在是银光界之人，不再是当初的寒门子弟，已是身不由己，拜道：“竹大哥，一百年沧海桑田，事过境迁，人事皆非，我们只好对不住你。”

预料之中，竹之武叹了口气，手中箫缓缓抬起，剑气似隐似现，环绕箫身：“真是——白首相知犹按剑！”竹做箫，箫是竹；箫中剑，竹之武。

“慢着，吹角连营，你真要与乾坤门为敌？”孤哀子虽然骄傲自大，心不能平，毕竟略知传说中的竹之武斤两。今日之局陷入僵持，他们本已进退两难，要是再与竹之武交手，局面将更加复杂。

竹之武虽常年隐居，不涉红尘，背后却有一股无法忽视的力量，若要为敌，乾坤门也必须好好思量。

“孤哀子前辈，天尊地圣二老那里，晚辈自会亲往拜见解释。我的要求很简单，请你们给这些年轻人一条属于自己的路。一百年前，前辈主持造化之工，并不似今日这般咄咄逼人，何苦要为难这些艰难活下来的年轻人？”

“如果我们不答应呢？”无痕子冷冷道。竹之武张口闭口要拜会天荒地老，说得好听，骨子里流露出的却是已不将他们当做对等的存在，不放在眼里，心里多少有些赌气。

“人生枉作千年计，一旦无常万事休。”竹之武手中箫一旋，剑气陡现，让人无法直视。尚未出手，已让人感觉到了强大的压力。

“吹角连营，你能有今日，一切皆是乾坤门与阴川所赐，这就是你的回报吗？”

“孤哀子前辈，善不积，不足以成名；恶不积，不足以灭身。阴川不过开始，我很感激那段浴血岁月，也很怀念那些肝胆相照的朋友，正因如此，看着眼前这些年轻人，更觉得自己有一份责任。前辈自幼投入乾坤门下，无忧无虑，无有险阻，一生平坦，不会明白。”竹之武摇了摇头。

一刀倾城握刀之手出现一丝颤抖，道：“竹大哥，百年两相离，今日造化之工与百年前的你无关，归隐去吧，算兄弟求你。”

“陌上、倾城，四处皆闻归隐好，林下可曾见一人？我们的昨日，就是他们的今天。这些小辈活着走出阴川，何等艰难，我们比谁都清楚，不是吗？红尘千丈，风波不断，悬空子为恶，我已羞愧难当，你们也要来逼我吗？”

陌上桑、一刀倾城惭愧不已，差点连兵刃也握不住，后退一步，不再出言。

“竹之武，你非要如此咄咄逼人？”眼看着陌上桑二人羞愧退却，孤哀子压抑的怒火终于爆发。

竹之武双目陡然望向他，只让孤哀子感觉剑锋逼人，心惊之下，不自觉一退。一道模糊残影晃过，竹之武已来到他身前，轻轻一掌拍向他。

孤哀子只感竹之武剑意无影，剑势无踪，似没有一分剑意，剑势却是铺天盖地，锁定自己所有变势，让人无从出手，心慌之下，竟不知该出何招何式，茫然抬掌，接住竹之武一击。

“孤哀子，若非乾坤门之人，你活不到今天。”