春申君，黄姓，名歇，曾任楚国左徒、楚国令尹，活动于楚顷襄王、考烈王时期，后世将其与赵国平原君、魏国信陵君、齐国孟尝君并称为战国四大公子。

与其他三位相比，春申君显得有些特殊，却又有些普通了。

平原君乃赵武灵王之子，信陵君乃魏昭王之子，孟尝君乃齐威王之孙，至于春申君，关于他的身世，史书中并未明述，其非楚国贵族，相传乃是黄国后裔，以国号为姓，所以在战国四公子中，他的出身乃是最低的。

出使秦国，劝退秦国的攻打；帮助楚太子逃回楚国，孤身留在秦国。此时的黄歇有勇有谋，胆气惊人，纵横捭阖之间，为楚国保存了生机，为自己博得了声名。

正所谓有非凡之才，行非凡之事，建非凡之功，居非凡之位。三代以来，人多先居要位而后建功业，禄位出于血脉姓氏，而非以才能为重。平原君、孟尝君皆先得相位而后立功业。信陵君有德行显赫于世而后建功业，得其位而又立功业，此其超拔于群贤而声名远迈之由也。

春申君既无显耀之身世，又无广博之德行，以其言辞机巧、谋略筹算往来于诸侯之间。此时的黄歇，算的上是一个不那么小的小人物，因此在认识他的时候，与赵胜、魏无忌、田文相比，能够少一些身份的隔阂，多上一份同情与认可。

如果没有后来的事情，春申君在笔者心中的评价不说高过信陵君，却是要比平原君好上不少。

磨难会改变一个人，而环境却几乎能够决定人的命运。

考烈王元年，春申君但任楚国令尹，自考烈王去世，二十五年的时间里，春申君执政楚国，也就是说，二十五年里，春申君一直位于楚国最显要的地位之上。

楚考烈王十五年，春申君自请封于江东，考烈王同意了他的请求，春申君因此在吴国的旧都之上修建都邑，极尽奢华。

奢华本身不是权贵显要的错，礼乐有制，上下有别，人心有浮动之危，世间有不测之险，奢能生威，华能成仪。奢华自享于内，威仪显露于外。

然人多沉溺其中，而不知其害，潜移默化，松懈其心智，麻痹其机敏，腐蚀其聪慧，终不知得失利弊之悄然也。所谓纲常礼法，不入其目，灾祸险恶，不入其耳，飘飘然若超脱于世，福禄似固有，劫难似不临，如此境地，岂能不败亡乎？

考烈王没有儿子，春申君为这件事发愁，就寻找宜于生育儿子的妇女进献给楚王，虽然进献了不少，却始终没生儿子。

赵国李园带着他的妹妹来，打算把他的妹妹进献给楚王，又听说楚王不宜于生育儿子，恐怕时间长了不能得到宠幸。李园便寻找机会做了春申君的侍从，不久他请假回家，又故意延误了返回的时间。回来后他去拜见春申君，春申君问他迟到的原因，他回答，齐王派使臣来求娶我的妹妹，由于我跟那个使臣饮酒，所以延误了返回的时间。

春申君问，聘礼送来了吗？

李园回答，没有。

春申君又问，可以让我看看吗？

李园表示，可以。

于是李园就把他的妹妹献给春申君，并立即得到春申君的宠幸。

后来李园知道了他的妹妹怀了身孕，就同他妹妹商量了进一步的打算。

李园的妹妹找机会劝说春申君道，楚王尊重宠信您，即使兄弟也不如。如今您任楚国国相已经二十多年，可是大王没有儿子，如果楚王寿终之后将要改立兄弟，那么楚国改立国君以后，也就会各自使原来所亲信的人显贵起来，您又怎么能长久地得到宠信呢？不仅如此，您身处尊位执掌政事多年，对楚王的兄弟们难免有许多失礼的地方，楚王兄弟果真立为国君，殃祸将落在您的身上，还怎么能保住相印和江东封地呢？如今我自己知道怀上身孕了，可是别人谁也不知道。我得到您的宠幸时间不长，如果凭您的尊贵地位把我进献给楚王，楚王必定宠幸我；我仰赖上天的保佑生个儿子，这就是您的儿子做了楚王，楚国全为您所有，这与您身遭意想不到的殃祸相比，哪样好呢？

春申君认为这番话说得对极了，就把李园的妹妹送出家来，严密地安排在一个住所。便向楚王称说要进献李园的妹妹。楚王把李园的妹妹召进宫来很是宠幸她，果真生了个儿子，立为太子，又把李园妹妹封为王后。楚王器重李园，于是李园参与朝政。