楚灵王表示，从前诸侯以为我国地处偏僻而畏惧晋国，如今我们大大地修筑陈、蔡、不羹的城邑，每地都有战车千乘，您是有功劳的，诸侯会畏惧我们吧！

子革回答，畏惧君王啊！光是这四座城邑，便足够使诸侯畏惧了，又加上楚国，岂敢不畏惧君王？

工尹路请求楚灵王，君王命令破开圭玉来装饰斧柄，谨请发布命令。

楚灵王进入察看。

仆析父对子革说，您，是楚国有名望的人。如今和君王讲话，对答好像回声一样，国家将怎么办呢？

子革表示，我磨快了刀刃等着，君王出来了，我的刀刃就砍下去。

楚灵王出来，又与子革说话。左史倚快步走过，楚灵王说，这个人是良史，您要好好看待他。这个人能够读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。

子革表示，臣曾经问过他。从前周穆王想要放纵他自己的私心，周游天下，想要让天下到处都有他的车辙马迹。祭公谋父作了《祈招》这首诗来阻止穆王的私心，穆王因此得以善终于祗宫。下臣问他这首诗，他都不知道。如果问更远的事情，他哪里能知道？

楚灵王问，您能知道吗？

子革回答，能。这首诗说：‘祈招之愔愔，式昭德音。思我王度，式如玉，式如金。形民之力，而无醉饱之心（祈招安祥和悦，表现有德者的声音。想起我们君王的风度，样子好像玉好像金。保存百姓的力量，而自己没有醉饱之心）。’

楚灵王向子革作楫，便进入营帐，送上饭来不吃，睡觉睡不着，如此数日。

楚灵王不能克制自己，终于遇上了祸难。

晋国人攻打鲜虞，这是灭亡肥国之后顺路而为。