孔丘既安，欲为政而不得，康子慧而敏达，然季氏几代私欲，执掌国政，可容仲尼之身，不能容其政也。

故不在其位，失其所为，退而求之，复先圣之德，述礼乐之道。

正如颜回所言‘夫道之不脩也，是吾丑也。夫道既已大脩而不用，是有国者之丑也。不容何病，不容然后见君子！’

此圣贤之念，若论其对错，又思其离难落魄，惟叹之，自有其所重所贵也。

孔丘退而修其学，编六经，谓《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》。

《易》，文王之德也，盖含天地变化，万象之因。

《礼》，周公之德也，安社稷、定诸侯，此周室所以兴也。

《乐》，秩序之音也，御四方之国，演王道之变。

《书》，上述尧舜之时，下涉三代之事，此谓闻前人之道，明故有之理。

《春秋》，记两百年天下之大事，言礼乐存亡之象，含诸侯兴衰之理。

《诗》，歌乐之言，载诸国之风，论天下之政，宋宗庙之祭，所谓志士贤者，以此舒其志，发其情，畅其所欲。

适春秋之时，天下离乱，孔丘以《礼》、《乐》修身，欲存王道；以《易》养德，明变化之理；以《书》强智，知古今之更替，圣贤之衰亡。诵《诗》以立言，操之以六艺。

然后可以知《春秋》，向道而行，虽孤身而力往也。至于落魄流亡，犹不能改其志。

故古之贤者，以《书》明古之更替，以《易》仰先圣之德，以《礼》、《乐》晓天下之王道、秩序，以《春秋》知存亡兴衰之理，以《诗》成君子之言。

然，此孔丘之道也。

文王以德传于后世，虽五百载，离孔丘犹不远矣，此近圣也，故可以学之。

周室虽衰，然周公之制未亡也，天下之诸侯亦以礼乐行之，故孔丘犹可以用礼乐，此救亡图存，不可以不试也。

三代之政，虽前后二千余载，各有迥异，然合于根本。帝、王与诸侯共治天下，所用者皆贵族也。

周室东迁，诸侯纷争，此乱世之由来也。其征伐往来、兴替存亡，记于史笔，如溪如流，汇于当时，浩浩荡荡，奔涌而去。置身其中，不可不察其往来之变，欲有所为，不可不明其兴衰之理。