秦国建元十八年秋，也就是公元前七四八年，在鄢城之战后，晋、楚两国使者互访，谋求媾和。

宋国国君，宋公，子司空得知这一消息,便决定进一步促成秦楚两国修好，从而彰显宋国作为公爵国，大国的地位。他主动出来斡旋，奔走于晋楚之间，以调节晋楚关系，促成晋、楚结盟。

此时的晋国、楚国、齐国、秦国、郑国等春秋时期的强国，都想进行一次天下诸侯的弭兵。

于是同年十月，晋国、楚国、齐国、秦国、鲁国、卫国、陈国、蔡国、郑国、许国、宋国、邾国、滕国等十四国在宋国的西门之外举行会盟。

列国代表为：

晋国国君，晋侯,姬仇；

楚国国王，楚王，熊通；

秦国国君，秦伯，嬴超；

齐国国君，齐侯，吕购（姜姓；

郑国国君，郑伯，姬掘突；

鲁国国君，鲁侯，姬弗涅；

卫国国君，卫公，卫扬（姬姓；

宋国国君，宋公，子司空；

蔡国国君，蔡侯，姬措父；

陈国国君，陈侯,妫（音同“归”圉（音同“雨”；

许国国君，许男，姜悦；

滕国国君，滕侯，姬慈；

邾国国君，邾子，曹夏父。

弭兵会上，晋楚两国，杀气腾腾，互不相让。

楚王熊通在登上会台前，自己在外衣里边穿上皮甲，并且也让自己的护卫照做。

楚国司马斗廉说道：“王上，会合诸侯的军队，而做别人不信任的事，恐怕不可以吧，诸侯盼望得到楚国的信任，因此前来顺服。如果不信任别人，这就是丢掉了所用来使诸侯顺服的东西了。臣卿王上作为诸侯之伯,不必穿皮甲而失信于诸侯啊！”

一边楚令尹王挚赶紧说道：“王上，晋、楚无信久矣，事利而已。苟得志焉，焉用有信？”

楚国令尹王挚的意思很明确：晋国和楚国之间互相不信任已经很久了，会盟只是为了各自的利益而已，唯有去做对我有利的事就是了。如果能如愿，哪里用得着有信用？

楚国司马斗廉退下去。对人说：“令尹将要死了。他只求满足意志而丢弃信用，意志会满足吗？有意志就形成为语言，有语言就要有信用，有信用就加强意志。这三件事互相关联统一，然后才能确定。信用丢掉了，怎么能活呢？”