这跟以往在帕洛图斯比征服过的任何一座城墙都不同！
它的承重结构很复杂，几乎每搁一段区域，就有能够据阵防守的设施，而一旦兽人占领，柯林斯就会命令守军点燃堆放的火药桶。
爆炸灼烧着钢铁，秘油粘附在盔甲和武器上，让那些狰狞的兽人烫出水泡，甚至不得不摘掉滚烫的头盔。
此时数枚碎片划破空气，轰穿禁卫的脑袋，在血浆和怒吼中，一具具沉重的尸体坠落，成为火海里新增添的柴薪。
奎玛召唤，将战矛分解到极致，同时指挥身后的远程编队持续输出。
弓弩手和术士齐射。
箭镞钢弩的雨幕高度降低，覆盖在城墙和钢铁上。
火球坠入黑暗的森林，冰锥在盾牌表面崩解，闪电链在一把把染血的武器间雀跃。
柯林斯挥舞钢剑，将迫近至身前的兽人砍死，长刃刺入禁卫头盔，推至极限，拔剑怒吼！
血液溅在脸上。
朗兹挥舞战斧，重新清空了指挥哨塔，并朝着尸体啐痰。
柯林斯在这短暂的喘息里迅速环顾四周——兽人如潮水般涌入，熊熊燃烧的巨石划过，将石砌顶盖轰塌，禁卫在火光里涌上来。
他是坚守前线的指挥官，也是暴露在敌人眼中的目标。
“网兜很沉了，朗兹。”
柯林斯嗓音低沉，眼神坚毅，丝毫没有被包围的恐惧。
巨裔撑着巨斧摇头。“老实讲，兄弟，你比我想象中要硬气，跟我以前认识的南疆人不同。”
柯林斯抽笑两声，表情迅速变得冰冷，又眯起眼睛，用带有怒气的声音命令道：“火焰要熄灭了，我们走。”
巨裔朝着城墙后努嘴，骨哨被斥候编队吹响，清冷的调子穿过炽热的夜幕，在空气中荡开。
兽人禁卫蹚着废墟往城墙上爬，沉重的步伐后面混杂着野兽的咆哮和火焰的噼啪声。
弗伦冈铎亚的前线指挥官也出现在被坍塌的塔楼上。
他们呵令着麾下的战士夺取了一处又一处节点，顶着桑顿卡亚的攻势争夺城墙。
魂鸦被放飞，十余只的魔物掠过桑顿卡亚，从中俯瞰着。
兽人得到情报：
桑顿卡亚的城门已经毁坏，塌方牢牢将大门堵死。
兽人指挥官将信息传给战旌，随后正式放弃城门，开始在附近寻找适宜突破的部分，最好是让骑兵能够冲进桑顿卡亚。
同时，部分重骑改为徒步。
他们从战车上取过重武器，更换带有倒锥和锁链的步战盔甲，做好攀越障碍物的准备。
兽人太熟悉战争了。
骑兵碾压只是最简单的方式，据城死守的敌人很多，他们可以选择更缓慢、更暴力的方式。
碾压和推进，永远是正解。
哗！哗哗！
金属碰撞声在混乱中响起，警惕的兽人指挥官表情冷峻，鼻息掠过獠牙，暗色眼睛扫过部落。
他看见距离自己最近的城墙上连接着一根车轮粗的锁链。
兽人们站在城墙上，俯瞰着桑顿卡亚，能够看见且战且退的弓弩手和魔法师，远处是静默的军阵——肯恩·布维尔骑着霏狼，率领部队严阵以待。
十余根巨形锁链，造型奇特，每个首尾相连的节点都很复杂。
朗兹冲出重围，举起战斧，用凹面勾住滑槽，沿着一条锁链滑向桑顿卡亚深处。
柯林斯踩着巨裔的肩膀，在飞溅的星火中挥舞钢剑。
随着指挥官撤退。
兽人军团正式攻占城墙，荒原狮群和重骑兵临城下。
柯林斯回望：
滔天烈焰被熄灭，尚未引爆的火药桶静默在各处，橘光黯淡下去，身着钢甲的兽人漫上了城墙。
无数回忆在脑海中闪现。
曾经在南疆发生过的画面，破亡的城邦与热浪交织，就像是过去数年间做过的噩梦。
“进攻吧，征服吧！”
柯林斯端起钢剑，在巨裔的肩头放声怒吼。
朗兹诧异地抬起头，却发现这个男人涨红的眼睛里充斥着愤怒——他是如此擅长战争，又痛恨战争。
“我的骨头上刮不下一丝恐惧，你们征服不了桑顿卡亚，骄傲的灵魂会在废墟上高歌，而你们的尸体会令土地变得肥沃……”
他的声音在噼啪爆燃的星火里传出去老远。
尚未引爆的火药桶静默在各处，而橘色光芒暗淡，身着钢甲的兽人漫上城墙。
朗兹扛着他脱手跳跃，坠落在军队前方，与野兽为伍。
退居的城防军在此静默。
肯恩骑着霏狼，毅力在冷热交替的夜风里，俯视他，琥珀色的瞳孔，如同余烬般飘燃着蓝焰。
一座欣欣向荣的部落在柯林斯身后被夷为废墟和焦木。
肯恩向他发出邀请。
奎玛、朗兹都望着柯林斯。
何塞菲尼离开部落的时候，战旌曾找到柯林斯，讨论这场战争，讨论桑顿卡亚，讨论肯恩的计划。
他骑着霏狼王，伸出手，握着晨昏靠近柯林斯。
“部落需要你。”
“我应邀而来，先生。”柯林斯握着钢剑，俯下脑袋，让剑刃插进土壤。
晨昏搭在他的肩头。
肯恩宣布他为祭骑统领，拥有战旌之下最高军事权利。
柯林斯眼皮耷拉，目光坚毅：
“砸断钩锁！”
朗滋挥动沉重的战斧砸向那根锁链，周围有很多个同样强壮的士兵围在一根根锁链面前，巨大的响声交错回荡在夜色里。
火影迸射，扣件被砸开。
一根根粗壮的钢铁锁链断裂，连接着城墙的承重平衡被破坏，伯克涉及的最后一道机关派上用场，眨眼间地动山摇，伴随着轰鸣声，那座延续数百米，围拢了整个部落的城墙倒塌了下去！
兽人士兵和坐骑们发出惊叫声，禁卫们坠入废墟，砖石和火药桶在倒塌和爆炸声里翻飞，血液被新的尘埃淹没殆尽……
肯恩举起战斧，率领着身后的寂灵战士和其他步兵、骑兵编队，发起了仅有一次的冲锋！
他们嘶吼着，披着夜色，冲上了残垣断壁，踩着石头缝里渗透出来的血液和一具具尸体……
向前，向前！
(本章完)