“令人信服的秘诀就是不要去想着把玩人心。”
肯恩的语气里没有责备，而是意味深长的劝告。“洞悉那些情绪背后的想法是种天赋，但你不能将这种才能变成工具或者武器。”
洛嘉看着战旌的眼睛。
这么久以来……
他都将肯恩视作最为敬畏的君王，而战旌的每句话，他都会反复地去解读和学习，也从来没有放缓过追随的脚步。
“或许你还无法理解，或许你也很急躁，因为部落的兄弟姐妹们变得越来越强。”
肯恩轻而易举地看穿了洛嘉积郁已久的事情。
但是他并没有安慰、苛责、或者鼓励，而是理所当然地说道：“其实你成长的速度超乎想象。”
“您不必照顾我的想法，我和朗兹他们的差距是有目共睹的。”
“你指的是坐骑，装备，身体的强度还是战斗的思维？天呐，洛嘉，我要怎么说你才能明白呢……”
肯恩遗憾地叹了口气。
他沉默片刻后郑重地说道：“你拥有比这些更难得的天赋，只是你的想法有些偏激，还没有像蒙那样找到跟自己和解的机会。”
洛嘉还想要再说些什么，却突然听见战旌说。
“你相信我吗？”
“我很惶恐，老大。”洛嘉闭上眼睛，轻轻拍打着剑柄。“即便您命我赴死，我也义无反顾。”
肯恩居高临下，打散了他紧绷的肩膀。
然后他说道：“我有预感，你的天赋会拯救桑顿卡亚。”
肯恩弯下腰去将洛嘉跨部的长剑缓缓地抽出来，利刃和剑鞘摩擦的声音非常清晰，随后竟然将这危险的武器放在了洛嘉的脖子旁。
洛嘉也确实如自己所言的那样，眼中没有丝毫的惊恐和畏惧。
肯恩摆正胳膊，目光严肃：“对你而言，信任是可以任其宰割的统治，我同样相信你，只是我的信任是要让你握着武器，然后毫无顾虑地放弃后方。”
利刃在空气里嗡嗡轻响，上好的诺伦原钢，配上了不错的手艺。
洛嘉缓过神的时候，那柄短剑已经重新回到了自己手上，而战旌已经独自跟上部队走远了。
肯恩没有回头，也没有任何防备。
……
“哦，狗娘养的，我真是好久没见到这东西咯。”
奥尔科特捧着硕大的水晶爱不释手。
里面的杂质非常多，并且凝结出来的血液颜色深浅不一，说明在纯度方面也是参差不齐。
但铁匠却非常高兴。
这种霜灵的血液才是最好的锻造材料。
肯恩说自己可以搞到更纯净的血液，但奥尔科特并没有兴趣。
兽人粗壮的胳膊撑在凝结了碎冰的炉膛高处，弯腰盯着里面正在熊熊燃烧的冷火。
他说道：“极致的东西，并不意味着是最好的，纯净的霜灵血液虽然稀罕，但是在拉博敖也不是完全绝迹的材料。”
奥尔科特的上身赤裸，可怕的烧伤在冷火的光芒里略显狰狞。
他怕肯恩误会，以为自己是在给偷懒找借口，向肯恩解释道：
“纯度极高的霜灵血液力量太强，如果掺杂到武器里，会改变很多东西，要么直接炸炉，要么打造出来的武器脆如薄冰，很少有装备能够适应它。”
奥尔科特说完又笑了两声。
“你这把斧头叫什么来着？晨昏，哦，出自锻造峡谷吧，我年轻的时候见过马伦古，那会儿他还不是炉主，但他这辈子也打不出这样的武器，所以我很好奇背后的匠人是谁。”
“阿瑟，很年轻的匠人。”肯恩回答道。
奥尔科特没有说话，而是抬了抬眼睛，点头表示自己会记住这个名字。
他又转过去盯着炉膛里面的冷火，说道：“它出自杜瓦部落，诞生于远古熔炉的余火，那种东西的是霜灵血液的极端，明白么……”
肯恩似乎有些理解了，但还是问道：“明白什么？”
奥尔科特的眼里终于露出了感慨：
“这些年不知道有多少冒险家造访拉博敖，总有人觉得自己的武器能够扛住霜灵血液，觉得混有杂质的血液不够好，盲目相信自己的运气和力量。”
“哈，好吧，我没想到你也打哑谜。”
肯恩虽然跟奥尔科特相处的时间不长，却也自顾自地在他的黑色石凳上坐下。
兽人铁匠依旧皱着眉。
他在年轻人的身上看见了和狼人统领相同的东西。
不愿意放弃。
肯恩却抿嘴摊开了手：“你比我更早认识弗伦冈铎，所以你也清楚，我是没有选择的余地，既然战争是不可避免的，那我也绝不束手就擒。”
“恐惧和退让不是件坏事，孩子，抬起眼睛看看拉博敖吧。”
奥尔科特缓缓走到工坊的窗户前，眺望着黑色的巨石。
寒冷的空气里没有任何大地的余温，而视线的尽头永远是阴沉的天空，传来隐约可闻的雷霆。
他的两颗兽牙断了很多年了。
拉博敖的覆灭和奥尔科特身上的伤疤一样久远。
他转过来盯着肯恩：“我给你锻造的武器，能够限制兽血，但总体还是有不小的差距，那柄武器的力量超乎你的想象，孩子，别妄想能够跟它抗衡。”
“我知道，我见过它砍断巨龙骨头的样子。”
肯恩的回答令铁匠的心情沉入谷地，像是想起很多糟糕的回忆。
奥尔科特回到了炉膛前，看见了年轻人送他的血液冰凋，便开口问道：“那头霜灵怎样了，是高阶狼人么，还是说，被你给终结了生命。”
肯恩向后靠，盯着铁匠的身影良久。
直到奥尔科特转过来，他才回神，说道：“我给了它自由。”
铁匠又转回去，似乎炉膛里面的东西令他挂念，却还是有一搭没一搭地说话：“哦，这样啊，它是离开这里了么，挺好……”
肯恩终于明白那种违和感在哪儿了。
他看着奥尔科特靠在炉膛边的身影，彷佛看见了霜灵反复爬上雪峰顶端的样子。
肯恩深深地叹了口气。
他明白。
奥尔科特也明白。
肯恩能够给霜灵自由，却没有办法给奥尔科特自由。
兽人跟他的满身伤疤一样，任由岁月打磨，却被永远封闭在了过去。