「再者说，跟你们挖矿也挺好，挖煤做工，挣钱吃饭，人活得踏实！」

「皇太孙之前在报纸上说过，这叫自己动手，丰衣足食！」

众人听到茹常这样说，齐声夸他豁达，心胸开阔。

只有茹常自己知道，自己这不过是苦中作乐的自我安慰而已。

茹常结束了一天的工作，重新回到地上洗净尘土，正准备吃完饭时，突然看到一个面白无须的人凑了过来。

「你是？」

「咱家奉皇太孙谕旨，过来问你几句话！」

「皇太孙？」

不论是茹常，还是周围正在吃饭的人，听到「皇太孙」三个字，耳朵都瞬间竖了起来。更有甚者，直接从地上站起来，满脸崇敬地看向王智。

王智看到众人对皇太孙如此恭敬，脸上露出满意的微笑。

「诸位不必紧张，咱家只是替皇太孙来问几句话！」

众人哪管那么多，听到他真是皇太孙派来的人，立马扑了上来。

「俺们给皇太孙请安！」

「俺们恭祝皇太孙万寿无疆，万岁万岁万万岁……」

「哎呀呀，这可使不得，僭越……僭越啦……」

王智嘴上说着「僭越」，但脸上早就笑得乐开了花。

他比任何人都希望皇太孙当皇帝，那样一来他就是一人之下，万万人之上了。

众人在给皇太孙请过安后，立马推了推傻乎乎的茹常。

「老茹，人家叫你哩！」

「俺们刚刚说啥来着，俺们就说皇太孙忘不了你吧，肯定还会重用你哩，嘿嘿嘿……」

茹常听到身边人的话，心里也升腾起一片热切。可一想到自己所犯之罪，他就如同被泼了一盆凉水一般。

没机会了！

自己明面上犯的是兵部仓库损耗案，实际上是诬陷皇太孙的不赦之罪，这辈子是没机会出去了……

虽说茹常心如死灰，但依然恭恭敬敬地给王智行了礼。

「犯官茹常拜见皇太孙殿下，恭请皇太孙殿下安……」

「皇太孙安！」

「皇太孙问，茹常你知罪否？」

茹常听到王智这般说，脑子里顿时浮现出从小读书，获取功名，登上兵部尚书等一系列画面。

当回忆到自己诬陷皇太孙，致使自己踉铛入狱之

时，更是后悔的捶足顿胸。

「犯官知罪！」

「犯官罪该万死，合该千刀万剐呀，呜呜呜……」

王智对茹常的反应非常满意，继续捏着嗓子道。

「皇太孙又问，若是孤让你重新做官，你可愿意？」

茹常听到这话，只感觉自己的心脏都不会跳了。

「我……」

「我……」

「我不配……」

「罪臣不配啊！」

「罪臣使皇太孙蒙垢，险些使皇太孙失宠于陛下，罪臣之罪罪该万死，无颜再苟活于人世间呀，呜呜呜……」

王智看茹常这般入戏，赶忙叫住他。

「停停停！」

「差不多得了，再演就显得假了！」

「皇太孙又问，孤若有难，卿肯相助也？」

茹常听到这话登时一震，随即甩了甩袍袖，郑重地叩首行礼道。

「罪臣为粉身碎骨以报！」

王智见茹常这个态度，点了点头道。

「这里有一份皇太孙手谕，你先不用急着回话，先拿去看看，明天咱家再来找你！」

茹常接过王智递过来的手谕，在翻看几页后顿时知道王智为何会这样说了。

官绅一体纳粮！

摊丁入亩！

一条鞭法！

虽说皇太孙的手谕字数不多，但每一个字都仿佛有千钧之力，能够震撼到整个帝国。

茹常也终于明白自己接到的为何不是任命，而是一封似是而非的手谕了。

这种事情不管谁去干，那都是要被后世的读书人骂死的！

在茹常愣神的时候，周围的矿工小心地凑上来，围着皇太孙手谕看个不停。

「茹尚书，您这手谕上写的都是啥呀？」

茹常闻言烦躁地摆摆手，本想撵开众人，可转念一想他又换了一副语气。

「你们都过来，我给你们讲讲皇太孙的手谕！」

众人一听说茹常要讲皇太孙手谕，不管是矿上的管事，还是伙房做饭的伙夫，都齐刷刷地聚了过来。就连看管他们这些犯人的牢头，听到这事都跑过来凑热闹。

「诸位，皇太孙手谕里是这么说的……」

「皇太孙想改革种地的税赋，以后地多的多交税，地少的少交税，每家每户每人少于三亩地不交税……」

「这个咋说呢，好比李二蛋家有五口人，但他们家总共就十五亩地……」

李二蛋听到这话，赶忙打断茹常的话。

「茹尚书，俺家没那么多地！」

「俺在老家只有七亩地！」

茹常气恼地瞪了李二蛋一眼。

「咱刚刚说了，是打比方！」

「就好比你家有十五亩地，你家里有五口人，平均下来每人只有三亩地，你家就不用交税啦！」

众人听到这话都不敢置信地看向茹常。

「还有这好事哩？」

「那要是得多的哩？」

「地多的自然要交，但少于每人三亩则不用交，说这是口粮田，专门给每家每户种口粮用的！」

「这是大好事呀，皇太孙真是活菩萨呀！」

茹常见众人这样说，心里顿时有了几分底气，继续宣扬皇太孙的手谕。

「皇太孙还说，以后不管老百姓，还是当官的，还是有功名在身的读书人都一律交税，没有任何优免啦！」

众人一听这话再次齐声叫好。

「这也是大好事呀！」

「俺们村之前有

个举人，每到交税的时候，里正就将他家的赋税摊派到俺们头上，让俺们这些普通农户替他们交税！」

「俺这才年年种粮不够吃，然后跑出来逃荒滴……」

「俺们村也是，本来每家就没多少地，还得替大官交税，日子过得苦兮兮……」

「要是真按照皇太孙说的这样，不管当官的还是老百姓都一起交税，那可是大好事呀！」

茹常笑着打断众人的话。

「还有呢！」

「皇太孙还说，以后取消人头税啦，不管生多少娃都不用交税，只看你们家里地多地少！」

「地少的也可以啥都不交，只有地多的才交税！」

「还说以后不用服徭役啦，各种摊派啥的统统不用交，全都折合到田地里，每年只收一茬税！」

钟山矿场的矿工以前都是农民，一听说只收一茬税，他们顿时意识到问题所在。

「老茹，只收一茬税的话，是不是收得比往常多哩？」

茹常闻言点点头道。

「是！」

「咱们国朝以前农税是十五税一，现在把徭役、人头税、摊派啥的都折在一起，合计每亩收税二斗，也就是五税一！」

「哦豁！」

「确实不低哩！」

「整整翻了三倍哩！」

茹常本以为是一场吐槽大会，哪承想周围的矿工刚说了几句话，就齐齐改了口风。

「不过，收的再多也比以前划算！」

「以前一到农忙的时候县官就征发徭役，还总是加征各种杂税，算下来一亩地得交三四斗米粮，还耽误了耕种和收地！」

「还是皇太孙这新的好，全都合在一起，少了很多麻烦事！」

「这位大哥说得对，皇太孙就是看到这点了，这才不让那些贪官污吏坑咱们！」

「咱们给皇太孙磕头！」

「对对，给皇太孙磕头！」

茹常在一众吵嚷着要给皇太孙磕头的声音里，渐渐找到了自己未来的方向，也坚定了心中的信念。

他要做一个违背祖宗的决定！