小宫女的训练又苦又累，白掌执对我们却很照顾，我本来是为了争得白掌执更多的怜惜，有意接近子苔，我为了取代她住进白掌执的处所，想陷害她，她知道我的恶意，却帮我遮掩了过去，她当时拉着我的手说，没关系的，不要害怕。

子苔啊，她比这雪，比这梅花更干净。当时皇后亲自跟我说，要让我把毒药加进谢夫人的药膳里，罗女执也在场，她们两个让我相信了谢夫人是奸妃，因此陛下才要让谢夫人绝嗣，她们说没有哪个小宫女可以接触上殿的药膳，但只要我听从圣命，就是陛下认定的药膳房掌执。”

“你直到现在还不知道自己为什么会被皇后挑中么？”

子姜晃着腊梅枝：“你是来告诉我原因的？”

“你才被选进药膳署，就被罗氏留意了，因为她认为你有野心。”

子姜仔细想想，点点头：“我想在宫里过好日子，我没有什么人能依靠，只能依靠自己。白掌执是好人，她教会了我很多道理，我终于明白为什么白掌执那么喜欢子苔，这么多小宫女中，她偏偏择中子苔亲自照顾。

子苔喜欢厨侍槐果，她从小就喜欢槐果，可我们是宫女，不能喜欢上别的男子。我劝子苔，我怕她和槐果都会死，但子苔说，她不必活那么长久，她唯一想做的事就是和心爱的人在一起，我们只是宫女，不是妃嫔，我们根本见不到陛下，陛下也不会宠幸我们，我们却不能嫁给心爱的男子，她宁愿承担一切后果，甚至骂名，但是她心中无愧。”

瀛姝看着子姜的右眼，淌出一行清泪。

“我做过很多的恶事，罗女执一直逼着我，我也在逼她，但我和罗女执之间的事我一直瞒着子苔，我以为我把我自己献祭给魔鬼，我至少能守护我的亲人，是的，这个世上，只有子苔才是我的亲人。

我觉得她说得都是对的，凭什么我们入宫后，就要为一个根本见不着面的男子守贞？如果我们是妻妾，我们应当忠顺于我们的夫婿，可陛下是我们的夫婿么？高高在上的君王，根本不把我们当作人看，子苔为什么会死？是，何氏是杀害她的凶手，郑贵人是杀害她的主谋，但如果没有那些宫规条律，何氏胆敢私自处杀子苔么？

我们的一国之君，竟然会嘱咐我这样的宫女毒害他的妃子，因为我一次听令行事，就要不断地去干那些恶事，不然我就会死，我其实根本不怕死，但如果我死还有谁能保护子苔呢？我是真的没想到，我根本不能庇护子苔，真是荒唐，那我活着还有什么意思。

你今天来见我，不仍想着我配合你们，继续欺骗谢夫人么？我不会再听你们的摆控了。”

瀛姝夺过了子姜手里的梅枝。

“子姜，如果你是陛下，你是权阀，你手里握有对他人生杀予夺的权力，你会怎么做？”

“我一定会让子苔名正言顺嫁给她心爱的男子！”

“你根本不可能认识子苔，你无法理解她的苦楚，你有许多的亲人，不再依靠子苔给你温情，你会怎么做？你会允许宫女像臣公一样自由婚配么？你告诉我，你能不能打破自古以来的律条，如果你是君王，你是皇后，你会觉得你仍然应该如同普通百姓一样，住的是茅舍，吃的是自己种植的粮栗，穿的是自己织裁的布衣？”

子姜冷笑：“所以，这就成为我们该当受到迫害的理由了么？”

“我会谏言。”瀛姝说：“我不可能改变宫女不许婚嫁的禁令，但我会谏言禁绝私刑处决宫人，我会致力于健全宫规法统，至少让子苔这样的宫女，还得以名正言顺嫁给意中人的机会。”

“这怎么可能？”

“如果不愿留在宫廷的宫女，年二十五都可得到赦放呢？”

子姜持续冷笑：“不必花言巧语来说服我了。”

“我今日来见你，的确是奉圣令，不过不是为了说服你改变口供，而是想说服你如实招供。”瀛姝又将梅枝递回给子姜：“我现在有把握的事，就是谏请陛下下令，从此严禁私刑处死宫人，先废除这样的默契；而且我还会谏议陛下明确内廷法统，建立更加严格的监督体制，不让宫人再受后妃所迫，若受迫，皆有渠道检举；你受到了什么人的胁迫，行为了多少事体，不必告诉我，只需要向内刑司的司吏供诉。”

“可我还是会死不是么？”

瀛姝看着子姜：“我不觉得你罪该万死，因为你是受迫，你的心里，其实存在光明，你抱怨世事不公，世事的确不公，比如你原本就不应入宫，可是你的父母却因贪图小利，将你送进了宫廷。

但你当时并未绝望，造成你绝望的不是你的父母，而是这座宫廷，弱势之人永远无法和强权阶级对抗，而只要是人，只要这里，胸腔里还有温热，还有一颗心在跳动，就必存软肋，子苔是你的软肋，你们其实，都不该被处杀。

但你会被处决，我知道你最痛恨的人，其实是陛下。”

子姜弯起唇角：“是。”

“所以我刚才才问你，若你为一国之君应当如何。”

一国之君，也是血肉之躯，子姜维护的人是子苔，陛下也有他要维护的人。

如果换作司空北辰，子姜早就被灭口了，虞皇后没有杀她，是把她视为了“阴差”，认定可以不断利用子姜，哪怕罪行败露，但启用子姜原本是因陛下的默许，虞皇后有恃无恐。

皇帝陛下最初就走了一着臭棋。

“王女监，我昨晚梦见子苔，她跟我说，其实阴间是个好世道，她和槐果都没有作恶，因此九泉之下，他们成了自由身，阎王爷不需要宫女的服侍，阎王爷嘛，自己就能呼风唤雨。可是我若去阴间，会上刀山下火海，受尽酷刑，因为我做了太多的恶事，我其实也希望如此，如果阎王真的清明，那些做了恶事的人，没有谁能逃脱审判，包括人间的一国之君，还有皇后、妃嫔。”

但事实，没有阴间，也没有阎王。

子姜把梅枝交给了瀛姝。

“我会在刀山之上，火海之间看着你，看着你有没有帮助更多的子苔，如果你没做到，日后我们泉下相见，我定会拉你到火海里。”

瀛姝接过梅枝，离开了仓门狱。

在她执政的时期，仓门狱已经革除，当时不少百姓都说，因为皇帝年幼，整座宫廷，唯有太后是尊贵的女子，因此内廷暂时停歇了争斗，仓门狱与内刑司都没有存在的必要了。

可只有瀛姝知道，内廷的争斗并非因为妻妾之争，只要皇位尚存，内廷的烽火将永无休止。