为了避免外力干涉破坏了这次交易，在搬迁工作全面启动前，交易将处于严格保密中。

区别在于山地领多了一群陌生人，他们跨越了一望无垠的沼泽地，跑到海边搞起了勘探。

港口和船厂，都是需要慎重选址的。要是随便选一片地就施工，可没法建造出大型船坞来。

万吨级别的大船坞暂且不论，哈德逊还没有那么大的胃口，但千吨级别的常规船坞总得有，不然就成内河船厂了。

……

贝达城，经过一番勉强算是激烈的争吵之后，“还款税”的份额被强行分配了下去。

看得出来，大家的兴致都不怎么高，仿佛都变成了大公无私的圣人，就算分配的额度略多，也懒得据理力争。

表现最为活跃的反倒是哈德逊和皮尔斯伯爵，为了还款税份额，两人差点儿在会议室进行“决斗”。

很明显，这是皮尔斯总督私底下对大家的承诺发挥了效果。要不然利益受损的一众郡守们，此刻绝对是围攻总督的主力军。

整场会议，哈德逊的处境就两个字——尴尬！

会议上的一众郡守，要么是道尔顿家族的人，要么就是被皮尔斯伯爵许诺了利益，哈德逊完全就是独自一派。

唯一算得上盟友的霍利斯尔家族代表，在战略重心转移后，就成了凑数的哑巴！

“孤家寡人”的日子，自然不会好过。幸好在场的一众郡守只是拿钱办事，没有完全倒向道尔顿家族，不然日子就更没法过了。

没有一挑十四，但哈德逊还是实现了一挑七。想想都觉得可怕，东南行省十五个郡，居然有七个郡的郡守位置被道尔顿家族把持。

将近三成的土地，被插上道尔顿家族的旗帜，算上小弟的控制区域还会更大。

要不是他的强势崛起，按照这种局面延续下去，道尔顿家族吞并东南行省只是时间问题。

类似的一幕，在王国其他行省也在发生。并且这种土地兼并，伴随着大贵族自身实力的不断壮大，速度还会越发的加快。

不管愿不愿意相信，王国依靠中小贵族制衡大贵族的政治体系，正在逐步走向崩溃。

难怪凯撒三世要在大贵族中间制造矛盾，玩儿政治平衡。要是不采取行动，放任土地兼并持续下去，未来的阿尔法王国大概率只会剩下两位数的玩家。

真到了那种局面，相互之间也就没有了缓和，只剩下最后一步化国为家。

当然，这只是理论状态。正常情况下，一个国家支撑不到最极端的土地兼并状态，就会提前发生崩溃。

这种崩溃，可能是源于外敌入侵，也有可能是源自内部斗争。

毕竟，无论是大贵族，还是王室，都不可能保证每一代继承人都智商在线。

只要连续出现两三代败家子，或者是诞生一个大的败家子，就可以将祖宗苦心积攒的家业赔个干净。

一鲸落而万物生。

每一次大贵族跌倒，都会诞生很多新的中小贵族，接着又开启新一轮的土地兼并，仿佛是一个周期轮回。

看着黑着脸离去的哈德逊，皮尔斯伯爵露出了意味深长的笑容。

“用兵打仗我比不上你，难道玩儿政治，还搞不定你一个愣头青！”

可惜这种喜悦，不能拿出来和人分享，不然很容易败坏他的伟岸形象。

“老爷，情况似乎有些不对劲啊！

刚才的会议，哈德逊伯爵虽然在努力争取，但他表现的太过镇定了，完全找不到一丝慌乱。

按照之前的推测，他应该带着一帮小贵族到会议上闹。我们都做好了预桉，准备趁机给他扣上一个不顾大局的帽子。

可惜整场会议，他都压制着怒火，没有给我们留下任何机会，就好像提前洞悉了我们的计划一般！”

老管家的提醒，吓了皮尔斯伯爵一跳。

家族中知道这项计划的人屈指可数，要是有人泄密，那可就麻烦大了。

“让暗卫清查一遍，家族中和科斯洛家族关系密切的人，安排人盯着他们的一举一动。

这只是一个预备，此事应该不是他们泄的密。要是一点儿私底下的交情就能背叛家族，那么背叛就显得太廉价了。

哈德逊崛起的时间太短，不可能这么快就将暗子安插进来。要是能够提前收到消息，那么必定还有其他势力掺合。

嫌疑最大的是王室和霍利斯尔家族。

霍利斯尔家族的可能性不大，虽然他们和科斯洛家族是盟友，但不等于他们就愿意无条件付出了。

为了支持盟友，在这种节骨眼上得罪我们，可不是什么好选择。

反倒是王室的概率，应该更大一些。前不久哈德逊才帮了王室的忙，趁机还他一个人情也是应有之义。

当然，还有一种可能，那就是我们所有的猜测都是错误的，根本就没有泄密这回事，哈德逊就自己推测出了我们的计划。”

说话间，皮尔斯伯爵的眉头一下子皱了起来。要是哈德逊全靠自己分析，就能够洞悉他们的计划，那就太可怕了。

相比之下，他更愿意相信这只是一个巧合。

“老爷，此事多半是王室给他帮的忙。根据间谍从山地领传来的信息，哈德逊已经组织人手在海边进行勘探。

按照内线的说法，山地领开挖的人工河，年底就能够完工。哈德逊此举，很有可能是准备在海边修建码头。

为了进一步核实真假，我们派人核对了勘探人员的身份讯息，发现这些人都是为王室效力的。

事实证明，哈德逊伯爵在暗地里和王室还有进一步的联系，不然获得不了这么大力度的支持。”

老管家的话，让皮尔斯伯爵的脸色越发阴沉了起来。

光暴发户的科斯洛家族，就够难缠的了，要是再牵扯到王室，那就更难解决了。

偏偏在内心深处，他已经相信了两家存在勾结的推测。毕竟，这些都是凯撒三世的常规玩法。

用一些惠而不费的小手段，挑起大贵族之间的矛盾冲突，让大家互相牵制在一起，以保障王权的至高无上。

就算看出来，告诉对方也没用，道尔顿家族和科斯洛家族本就是竞争对手。皮尔斯伯爵不可能就此收手，哈德逊也不可能无限退让。