城墙高四十二尺、厚数丈，并有瓮城、经过多次修缮完善的西陵大城；吴国西线最重要的重镇，就这样易手了！晋军大批步骑自北城而入，兵不血刃地占领了西陵。

只不过，情势与想象中并不一样。小虎之前还以为，城破后、会遇到一群兵卒把她擒住，然后送到晋帝面前。她已把晋帝的书信、从包袱里拿了出来，随身带着，准备妥当、就等着无奈地被俘！结果除了人心惶惶，府邸中根本没有多大的动静。

小虎不断听闻晋军人马进城的各种消息，但一直没有亲眼见到晋兵。因为步家现在已经投降，晋军将士应该不会来都督府了。

直到黄昏时分，据说晋军在府前街那边、占领了一座宅邸，晋帝也进了城。

就在这时，两个表族兄来了，他们自然也是好生生的。见礼罢，步协立刻道：“妹准备一下，一会便出发，我们要去晋军中军行辕，拜见晋朝皇帝。”

小虎不知道还要准备什么，遂回应道：“我已准备好（被俘）了。”

“那好。”步协欲言又止的样子，终于开口叹道：“当时妹刚到西陵，我与仲思一见到妹，心里都非常高兴，久别重逢、只觉特别亲切！为兄后来处事有不好的地方，妹可别往心里去。”

仲思的声音道：“阿兄身为一家之主，不得不考虑一家几十口人的处境。”步协又对小虎好言道：“其实妹比起我的家眷更重要。”

小虎抬头看了步协一眼：“阿兄对一些事不要误会了，对我的期望也别太大。”

步协点了点头，起身打量了一下小虎：“妹要换身衣裳？”

小虎低头看自己的深青色直裾，轻声道：“下午刚换过。”

于是三人一起出门，走出内宅庭院，小虎上马车、步协等人骑马，带着随从便出发。

府前街那宅邸离得不远，太阳完全下山之前，一行人便到了地方。街道上没什么行人，城中无处可去的百姓都躲在家里；但那宅邸外面、却有一些车辆坐骑，门外已聚集了一群人。大伙见到步协兄弟，纷纷上前揖见，“都督。”“拜见都督、将军……”步协等翻身下马，向大伙还礼。

小虎从马车上下来时，其中有都督府的属官见过她、便来见礼，众人又陆续揖拜称“殿下”。

步协步阐带着小虎走前面，众人遂一起往宅门过去。

进得大门，大家在晋军武将的带引下，穿过天井、走上北侧的台基，又走进了一间堂屋。这时便见屋子两侧，侍立着文武官员、除了马茂都是陌生面孔，中间则有一个年轻汉子在踱步。小虎抬头一看，顿时愣了一下。

看晋国人的站位、姿态，中间那汉子应该就是晋国皇帝？

只见那人生得一张颧骨稍高的俊朗面孔，剑眉下的眼睛炯炯有神，居然是个相貌十分好看的儿郎；他的身材长壮挺拔，穿着一身黑色札甲，头戴小冠，腰间挂着佩剑，看上去气度威严从容、英武非常。曾是魏国权臣、当今的晋国皇帝，不料竟是这样一个人；因为知道他已经做过了那么多大事，所以看起来、着实稍显年轻了！

小虎怔怔出神，没敢轻举妄动，要是认错了皇帝、可不是小事。这时步协兄弟却已带头揖拜，口中说道：“罪将率西陵督将领、官吏，拜见皇帝陛下！”

众人纷纷行拜礼，小虎也只得弯腰揖礼。但她没有吭声，脑海里竟是一片空白，身体的动作也有点僵硬。恍惚之间，皇帝锐利明亮的目光扫过众人，果然在小虎身上稍作停留。

随即秦亮便还以揖礼，他倒是挺大方，又专门向小虎轻轻颔首，问道：“卿便是朱公主罢？”

小虎出入宫廷、场面见得多了，但不知为何，此时舌头好像有点打结，只得埋头简单地应道：“是。”

秦亮的声音道：“我就猜公主在西陵。”