玄真观建在半山腰，马路不可通行，倒是有堆砌起来的石阶供香客拾级而上。为显心诚，大部分香客都放弃轿子亲自爬石阶，乌泱泱的人群像长龙缓缓挪动，十分壮观。

崔维桢和三个孩子每日锻炼，体力自然不用说，爬了三十级还脸不红气不喘，叶蓁蓁每日的锻炼也不少，瑜伽必不可缺，这半年来了明州府后甚少跑马打球，但底子还不错，至少是跟得上的。

崔大娘疏于运动，走了一会儿就开始累了。

“娘，要不咱们还是坐轿子吧。”

“不用，歇歇就好。”崔大娘摇头拒绝：“左右也不赶时间，沿途赏一赏景也好。”

经崔大娘这么一提，大家才留意到沿途的风景格外秀丽。

冬日的暖阳穿过丛林雾霭，在白色的台阶上染上白金色的光芒，丛林的麻雀被惊醒，叽叽喳喳地在枝头乱叫，清脆悦耳，与嘈杂的人声揉合成一支交响曲。

台阶上爬行的香客形形色色，有青衫执扇的书生、锦绣华服的夫人小姐、粗布麻衣的百姓和挑担叫卖的货郎……众生平等，在这一条普通的朝圣路上缓缓地呈现出来。

一行人走走停停，大家都耐心地陪着崔大娘拾级而上，虽然花费的时间长了些，但一点儿也不累，还别有一番趣味。

半个时辰后，大家终于爬完台阶，到了玄真观正门。

门口挤满了小贩和香客，叶蓁蓁怕孩子走丢，就近牵住了崔执明的手，崔大娘和崔维桢也分别牵住了崔执端和宁康的手。

崔执明自认为已经长大了，再被叔母牵着手着实有些不好意思，便红着脸说道：“叔母，我可以自己走。”

“不行，此处人多，拐子也多，万一你们被拐子拐走了，可教我们怎么办？”叶蓁蓁想也不想就拒绝了，脸上的表情很是严肃。

三个小孩子立马想起前阵子的风波未平，大家都心有余悸呢，于是都没再抗拒。

一行人踏入了观门，就见一名身穿道士服、胡子花白的道士在一棵松树下坐着，一看到他们就立马走了过来，在崔维桢面前站定，拂尘一扫，行了个作揖礼：“贫道玄真观主持清虚子见过崔老夫人、知府大人、宁国夫人，贵人来访，贫道有失远迎，还请贵人们见谅。”

“主持客气了，今日本官携家眷来贵地上香，少不得一番叨扰。主持只需把我们当寻常百姓看待便是，不必拘礼。”

清虚子乃修道的出家人，对于崔维桢这个知府尊敬有余，敬畏不足，倒也不显得拘束，一路上还充当了导游的角色，给他们介绍各个殿宇的名字和供奉的神仙。

崔大娘是逢殿便拜，崔维桢和叶蓁蓁等人自然都随着她，好在身边有道观的主持跟着，一路便宜行事，倒也不花费时间。

烧香拜佛讲究的是心诚，大人对神灵有所敬畏，但一路磕头的小孩子们就有些受不住了，偷偷嘀咕着无聊起来。