“好，你们也要小心，见着蒙儿就马上带她回来。”干爹说完就返回了，他明白沈芳的用意。
“我知道了。”于是，他们几人就赶往了避暑山庄。
到了庄门口，宝柱和守卫说了几句，就带着他们进去了，沈芳看着门上的匾额，停下脚步犹豫了一会儿，还是跨进了门。他们跟着宝柱穿过几个长廊，来到一个庭院，老马和皓辰到处观察着周围的情形，四周都有守卫把守着，虽然是皇家庭园，景色怡人，可也有点大煞风景。走进大厅，就见到了曹大人正在门口迎着他们，老马和皓辰被拦在了外面，沈芳示意他们别担心，随后跟着宝柱进了另一个房间。
“沈芳，你来啦？”春喜开门。
“孩子呢？”沈芳焦急的问，又一扫房间各处，只有春喜一人。
“在里头呢。”春喜说，沈芳朝里屋走去，太医正在开方子，蒙儿躺在床上昏睡着，额头上盖着湿布。
“蒙儿，娘来了。”沈芳扑倒在床边，看着女儿烧得通红的小脸儿，嘴唇微微蠕动着，虚弱的喘着气。
“孙太医，孩子怎么样了？”春喜问。
“孩子淋了雨，受了风寒，导致发烧，需要多加注意，我开几幅药，煎了让她服下，如果烧退了
就没事了。”太医说着，沈芳听了摸着孩子的脸，滚烫的，心里焦急万分。
“太医，孩子会没事吧？”
“照目前看来，还算稳定，但是不能松懈，要时时观察着，不可持续高烧。”太医说着便拿方子出去了，这时四爷在外头见大夫出来就接过方子看了看，吩咐他去煎药了。
“怎么会这么严重，都是我不好。”沈芳眼眶里含泪。
“是，你真是不好。”
“啊？”沈芳抬头看她。
“孩子说你不要她。”
“我怎么会不要她呢，昨儿她使性子，不好好吃饭，我一气之下就打了她，说了几句重话，原本是想吓唬她的，没想到今天早上她会自己跑出去，是我太大意了。”沈芳自责道。
“哦~，原来是这样，孩子可当真呢。”春喜笑着，心想真是有其母必有其女，脾气性格都一个样。
“对了，她怎么会在这里的？”她很想知道答案。
“今儿早上出门的时候，就看见蒙儿躲在屋檐下避雨，本想送她回去，可察觉她发烧了，又嚷着不肯回家，还说要去找老刺猬，我们当然不能让她走咯，只好抱了进来，派人找太医，又料想你一定会着急，就让宝柱去通知你们了。”
“这孩子，亏她想得出来。谢谢你啊，春喜，你可帮了我一个大忙呢。”沈芳这才舒展了笑容。
“别谢我，要谢啊就去谢另外一个人吧。”春喜故意大声说。
“谁？”沈芳有些明知故问。
“我不说，你心里也知道，要不是他发现了孩子，你这会儿还在心急火燎的找呢。”春喜打趣儿着她。
“真的？”沈芳若有所思的问，她也已经猜到是他。
“当然是真的，不信你可以去问曹大人，去问那些守卫官兵啊。”春喜振振有词。沈芳听着有点不好意思了，先前自己还那样怀疑过他，就觉得有点羞愧，她抿嘴一笑，春喜看着她也在旁偷笑着。
“娘……娘……。”蒙儿迷迷糊糊的叫唤她。
“蒙儿，娘在这里，娘在这里。”沈芳立即回过神，握着女儿的手，又是心疼又是担心。
“疼……疼……。”蒙儿喊着。
“哪里疼，告诉娘，哪里不舒服？”沈芳紧张的看着孩子，揉着她的小手，抚摸她的脸颊。
“娘，不要走，不要丢下蒙儿，娘。”蒙儿紧紧抓着沈芳的手，说着胡话。
“娘不走，娘永远都不离开蒙儿，是娘不好，不该骂你，更不该打你。娘错了，你原谅娘，快点好起来，好不好？”沈芳终于忍不住哭了，她真的没想到自己的一时之气居然让女儿受折磨，已经后悔不已。
“疼……蒙儿好疼……。”蒙儿感觉到浑身无力、酸疼，直叫嚷。
“蒙儿乖，娘抱你。”沈芳掀开被子抱起了她，坐在床边，又拿被子盖在她身上，紧紧的抱着，贴着她的小脸儿不注的流泪，春喜将帕子递给她，又替蒙儿换了额头上的纱布。四爷在门口听着、看着，眼前的沈芳已完全没有了当年的傲气，强大的母性让她此时温柔得如水一般，映照出他内心深埋的遗憾，使他隐隐作痛。春喜走出了屋子，示意他进去，四爷却觉得脚下沉重，迈不开步子，直盯着前方的母女两儿紧紧的依偎着，构成一幅极美的画面，让他不忍打搅。
大厅里，曹大人将情形告诉了老马，一旁的皓辰听了也有点意外，更加确定了自己的猜测。这个四爷一定就是老马口中所说的“仇人”，可能是个亲王或是贵族，不然怎么能进得了山庄呢，他一言不发在旁静观其变。
“老马，我们也有好多年没见咯。”
“是，曹大人身为朝廷重臣，既要忧心国事，又要为皇上操劳，想必事务繁忙；我呢，闲云野鹤惯了，在京城里呆不住了就到处走走，混到哪里是哪里。”老马风趣的说。
“那也是种福气，我想这样还不能呢。对了，咱们两儿聊了半天，还没请教这位公子是何人？”曹大人这才想起旁边的皓辰。
“哦，他是沈芳的表哥。”
“草民姓周，名皓辰，见过曹大人。”皓辰说着就起身行礼。
“免礼免礼。周皓辰，这名字听着耳熟啊，敢问祖上可有人在朝为官的？”
“家父曾任画院院士。”
“哦？可是周谦礼周院士？”
“正是家父。”
“原来你是周院士的公子，真是太巧了。想当年我与周院士也算是画友知己，经常在一会儿赏诗做画儿，他的画艺了得，又博学多才，让在下不甚敬佩啊。”
“原来大人和家父有这等渊源，倍感荣幸。”皓辰作揖回礼。
“你父亲经常提到你，还给我看过你的画作，也是个不可多得的人才啊。”
“大人过奖了，小民不才。”
“你有考过功名吗？”
“不曾考过，小民志在书画，无意仕途。”
“那公子现在何处效劳呢？”曹大人点点头。
“家父辞官后，开了家古董字画店，小民就帮着打理。”
“哦，那你可愿意再到画院任职？”
“感谢大人厚爱，草民也如老马所说的，闲云野鹤惯了，宫中规矩诸多，怕已适应不来了，望大人见谅。”
“不愧是谦礼兄的公子，你也别大人、草民的称呼了，我与你父亲也算是故交，你就喊我声世伯吧。”
“是，曹世伯。”