“是我。”
“我的天啊，我不是在做梦吧，你真的是采因？”碧莲不敢相信的看着眼前的女子。
“你当然没有在做梦，真的是我，我特地来看你。”
“你不是在……”
“那次劫难后，我蒙受观音大士垂怜，得以在紫竹园里做一名婢女，潜心修炼，菩萨看我虚心向道多年，方知我还有一桩心愿未了，特准我下凡来，一了心愿。”
“心愿？你是说……媚娘？”
“嗯，我知道媚娘已经转世为人，心里一直担心她，不知在人世过得好不好。”
“那你见到她了没有？”
“见到了，在卢记綉庄。”
“卢记綉庄？‘果然是她’，固安和仕林都已经认识她了，而且还有往来，哥还把綉庄租给了她，难道他已经知道了清月就是媚娘吗？”想到此处，碧莲的脸色有些转白，心头莫名的紧张起来。
“碧莲！”采因见她神色凝重，心里已知一二。
“哦，你跟她相认了？”碧莲回过神来，上前迎着采因入座，丫鬟奉了茶。
“没有，她现在是另外一个人，前世的事情都已经忘记了，怎么会记得我呢，我只是去看看她，知道她现在过得这么好，也就放心了。碧莲，你一直都知道她的事情，对吗？”碧莲点点头。
“那许公子他也知道吗？”
“不，他不知道，当年我答应过媚娘，不会告诉他。我知道这些年在他的心里从来都没有忘记过媚娘，甚至每年都会去綉庄祭拜她，其实有好几次我都差点儿想告诉他，可还是忍住了，怕会出什么乱子。”
“对，你千万不能告诉他。清月是清月，媚娘是媚娘，他们两个再没有可能的了。”
“如今，綉庄里住着清月，我也不知道他们是怎么遇到的，还真有些担心，这话又不能和别人说。”
“一切皆有因果，天机不可泄露。碧莲，她们是两个人，你不要当作一个人来看，就不会有事。”虽然这么说，但采因回想起清月眼中所浮现出的媚娘的影子，还是隐隐的担忧着。
“我明白了。对了，我舅舅、舅娘，还有青姨，他们都好吗？”
“都好，你放心吧。”
“我们好想念他们，如果你见到他们，替我转告一声，大家都盼着他们能来一家团聚。”
“好，我会替你带到，上天有好生之德，你们终会团聚的。我要走了，媚娘就托付给你了，你多保重。”
“要走了？我们还能再见吗？”
“……，本来就不应该再见的。”采因看着她摇摇头，便转身离去。
“采因，你放心吧。”碧莲叫着，采因转过身，对着她微笑。
走出许府大门，采因回头看着匾额，又摇摇头，向郊外走去，一路上她看着沿途的风景，想着媚娘如今的样子，不禁感到欣慰。至于那影子，微弱得也非常人所见，暂时出不了乱子。夙愿已了，不能在人间多做停留，她也好安心的回天庭去了。想着想着，与身边走来的轿子插身而过。
“停轿，快停轿。”仕林吃惊的看着路过的女子，他迅速的下轿，追了上去。
“采因！”仕林冲到了前面。采因猛的看着眼前的仕林，又慌忙低下了头。
“这位相公，您认错人了。”她回避着。
“你不是采因吗，我怎么会认错，你就是采因。”虽然经年不见，但仕林十分相信自己一眼认准的直觉。
“我不是。”采因欲走。
“不，你是采因，你别走。”仕林冲上前拉住她，又放了手。
“采因，你还活着，太好了，你真的还活着。”
“哎，许公子，我们到那边说话吧。”采因叹了口气，已无法否认。
“小仙见过文曲星君。”采因跪拜，他们找到一处凉亭谈话。
“快起来，不用多礼。采因，当年你被金軷陷害，我们都难过极了，如今再见到你，真是太好了。”他打量着采因，见其已出落得秀美脱俗，心中恍如隔世。
“我也是因祸得福，蒙菩萨所救，才可以在天上继续修炼。”
“……，那就好。告诉我，媚娘呢，她在哪里？”
“媚娘，她……。”采因欲言又止，心想着之前他们的种种，仕林的痴情、媚娘的奋不顾身。
“她，她怎么了，你说啊。”仕林急切的看着她。
“她，她早已经魂飞魄散，不存在了。”采因看了看他的神情，迟疑的说。
“什么？不存在了？”仕林跌坐在石凳上。
“这些年，我总以为她是存在的，是有魂魄的，或许在什么地方继续修炼，又或许在天上、在地下做着仙差，只是她不愿再来人世见我，我不相信她已经……”。像是当头棒喝，仕林说得激动，眼睛突然就泛了红。
“仕林，她的确已经不在了，早在被金軷打死的那天就灰飞烟灭了，你该忘记她的。”
“她为了我，不顾自己的生死，不顾自己的修行，我又怎么能薄情寡义，把她忘了呢？”
“可即使她没有死，你们两个也是不可能的，人妖殊途，天理不容，你又何苦再继续作茧自缚呢？”
“人非草木，孰能无情，更何况她为了我付出自己的生命，我一辈子都不会忘记她。”
“缘起缘灭都有他存在的道理，既然缘分已尽你就应该要放下，何况你现在有妻有子，家庭圆满，不要因此而影响才好，这也不是媚娘之所愿，你更不能辜负碧莲对你的一番情意。”
“这些我都知道，这么多年，我也一直尽心尽力的承担自己的责任，完成祖上的宏愿，可谁又能知道我心里的苦楚？我不是什么神，也不是什么仙，我只是个凡人，忘不却红尘俗世的凡人，不能像你们这样六根皆净，诸事可抛。”多年来压抑在心中无处抚慰的痛处随着谈话被层层的剥开，让他不顾采因的面，一股脑儿的倾泻而出，说完才见采因也双眼泛泪，凄楚又无奈的看着自己。顿觉万分失礼，当年她也是为了自己和媚娘丢了性命，如今好不容易重生，何罪之有，要听着自己的无端倾诉。想到此，仕林瞬间止住了言语。
“阿弥陀佛，我能理解你，可我还是要劝你，命里有时终须有，命里无时莫强求，该忘记的就该忘记，不然就会带给旁人伤害，你是文曲星君转世，还有天上神明在看着，你好自为之吧。”
“谢谢你，采因。谢谢你救了我和媚娘，是我太混账，让你为难。”
“无妨。虽然造化弄人，但人只要不被造化所困，珍惜眼前，皆可心生自在。仕林，记住我的话。”虽然担忧他们的未来，却也只能给他这番提点与忠告，说完采因就消失不见了。
“采因，采因。”仕林大喊着，两行落寞的清泪划过，走了几步忽然发现地上有一条丝帕，捡起来细看，帕子上绣着点点桃花飘零，宛如心里思念的人儿，已飘去无踪了。
仕林落轿在綉庄附近，打发了轿夫和差役离开后，他站在远处看着綉庄门外客人进进出出，不时有清月和芸儿迎送的身影，怔怔的望着，綉庄恢复了生息，仿佛成为他心灵的寄托。看了许久，嘴角终于浮现了笑容。
餐桌上，仕林和碧莲各怀心事，低头不语的吃饭，固安去了宝山家里，没有回来吃饭，四个大人都自顾自的趴着饭。
“今儿是怎么啦，都不说话。”李公甫沉闷不住。
“安儿不在，怪闷的。”姣容说。
“他呀，又去宝山那里蹭饭了，是不是他们家的饭特别香啊？改明儿我也要去尝尝。”李公甫边吃边说。
“都老了，说这话也不嫌害臊，跟孩子似的。”姣容听了讥笑道。
“老了怎么啦，老了就不许去别人家里吃饭啊？”
“自个儿家里有饭，干嘛要去别人家吃呢，怎么你嫌这饭菜不好啊？”
“也不是不好，就是荤的少了点，难怪安儿要去宝山那儿吃饭了。”
“胡说八道，咱们家向来清淡惯了，他们是从小一块儿长大，要好的很，一起吃饭也很平常，并不是菜色的问题，你别有一处，没一处的挑剔，跟孩子比，真是越活越小了。”
“你没听过老小孩，老小孩嘛。咦~你们两个怎么不说话，都哑巴啦？”他朝着仕林、碧莲吼道。
“爹说的是。”仕林答着。
“爹说的是，我说什么了？看你一副服心不在焉的样子，是不是又出什么事情了？告诉我，我让衙门里的兄弟帮你解决。”李公甫说，碧莲抬头看了看仕林。
“你有完没完啊，都退休好些年了，还衙门衙门的，你当自己还是个捕头啊？”
“我虽然在家，但衙门里的兄弟还当我是他们的头儿，发生个一些棘手案子，还会跑来问我，这就是一朝为捕，终身为捕，跟你说你也不懂。”
“只不过是个捕头，瞧把你神奇的。”姣容笑着。
“爹，我只是在想一些公事，不免分神，还请爹不要担心。”仕林放下了筷子，面色平和。
“没事就好，碧莲，明儿给爹做个东坡肉，祭祭五脏庙。”
“女儿记下了。”碧莲依旧闷头吃饭，面无表情。
“吃吃吃，你就知道吃。”姣容虽抱怨，还是往李公甫碗里添了菜。
“古人说，家有一老，如有一宝，咱们家有两老，那就如有两宝了。”仕林看着他们老两口儿，不禁笑了出来。
“还是儿子会说话。”李公甫这一说，大家都跟着笑开了。
饭后，仕林依旧进了书房，李公甫在前厅喝茶，碧莲在一旁绣花，姣容坐在她边上看。
“碧莲，刚才你也不说话，有心事啊？”姣容说。
“没有啊，娘。”
“知女莫若母，我一看就知道你一定有心事，是不是你爹在，不好说啊？”
“不是。”
“那你说说看，和仕林闹别扭了？”
“娘，你不要乱猜，我是为安儿的事情烦恼。”
“安儿，他怎么了？”
“也没什么，就是……。娘，你觉得宝山哥的闺女晓柔怎么样？”
“好啊，我挺喜欢这孩子的，你想让她做咱们家的媳妇？”
“嗯，娘你说好不好？”
“怎么不好呢，柔儿温雅大方，相貌又好，和安儿又是从小一起长大，彼此也熟悉，性情也合得来，这么好的媳妇上哪儿去找啊。”
“我也是这么想的，可是他们现在还小，成亲似乎早了些。”
“不小啦，当年要不是仕林考取功名，我早就让你们两个成亲了。”
“那娘是同意了？”
“是啊，当年你和宝山没缘分，我总觉得亏欠人家似的，如果安儿能娶了晓柔，那我这心里就踏实多了。”
“娘，那些个发霉的成年往事你还拿出来做什么，我是喜欢晓柔才想让她做咱们家媳妇的，可不是因为其他的，你可别再提了。”碧莲放下绣箍，严肃道。
“好好好，娘不提。老头子，你说好不好？”姣容反问公甫。
“好什么啊，你们两儿一处说话，把我搁一边儿，全给你们说完了，我还说什么啊？”
“你一个大活人坐在这里，没人把你当空气嘛，你就不会一起说说？”
“懒得跟你们娘们儿理论，我回屋去。”
“唉~，这老头子。”
“爹的态度，跟哥一样，一提到正经事儿，就躲得远远的，好像和他们没关系似的。”
“男人就是粗枝大叶，其实他们心里是愿意的，只是嘴上不说罢了。”
“谁知道他们心里在想什么。”碧莲一语双关的话，姣容没有听出来。
“那你和宝山、香巧提过吗？”
“还没有，总要先问过你们的意思，才好去跟人家提啊。”
“说得对，一会儿我再去问问你爹。”
“嗯”碧莲点点头，继续绣花。
书房。
仕林打开一个柜子，拿出一块用布包裹着的长形物体，掀开布，是一块招牌，“胡记綉庄”四个字赫然显立。他擦拭着，抚摸着，紧紧的抱在怀里，闭上了眼睛。
“她的确已经不在了，早在被金軷打死的那天就已经灰飞烟灭了，你该忘记她的。”
“缘起缘灭都有他存在的道理，既然缘分已尽了你就应该要放下，何况你现在有妻有子，家庭圆满，不要因此而影响了才好，这也不是媚娘之所愿，你更不能辜负碧莲对你的一番情意。”
“命里有时终须有，命里无时莫强求，该忘记的就该忘记，不然就会带给旁人伤害，你是文曲星君转世，还有天上神明在看着，你好自为之吧。”
“虽然造化弄人，但人只要不被造化所困，珍惜眼前，皆可心生自在。”想着采因的话，便流露出绝望的神色，他又将招牌包好，放回了原处。