张元对江宁的怨念异常深厚。

每当想起他踢的那一脚，他的胸口就隐隐作痛。

无奈他权势比不得六部九卿，只能怂恿刘大夏等人出手了。

“不错，此獠现在手握兵权、财权和监察之权，若是开海，他和与之狼狈为奸的内廷阉宦权柄又要大大增加。

万一起了什么不该有的念头……”

众人齐齐倒吸一口凉气，越想越有道理。

王鏊却是有不同的声音：

“老夫此前与江宁虽是发生过矛盾嫌隙，但随着接触愈深，觉得他非是罪大恶极的奸臣，反而是可交之人。

再者，老夫的爱徒唐寅前番寄了书信于我，言说曾在苏州相遇江宁，相谈甚欢，多有褒扬之语。

是以老夫以为，江宁最多是近来有些得意忘形，却绝不至于到此般地步。”

马文升冷哼道：“王老大人莫非是忘了两汉时的王莽？他篡位以前，也是朝野和民间齐声赞叹的圣人！

随后，众人不再管王鏊，开始你一言我一语地讨论起如何遏制江宁的势力。

王鏊自讨没趣，借口还有公务便离开了。

走出了兵部衙门后，他乘着轿子不知不觉来到了礼部衙门。

他不由得叫停轿子，走下来后准备进去找好友王华说道说道。

“守溪先生今日怎得有空来我这里了？”

瞧见王鏊走进来，王华连忙起身，差人准备茶水，笑道：

“不会是来问我为何支持开海吧？”

王鏊捋着胡须坐下，道：

“实不相瞒，正是此事。

老夫虽然较真，却非是死板顽固之人。

开海有好处不假，可也有相当的弊端。

此前我们常常议论此事，那时候你对其的态度还摸棱两可，怎得今日就突然带头支持了呢？

若是说不出个一二三来，老夫饶你不得。”

王华苦笑一声，正要作答，忽然一个礼部官员走了进来。

“大人，日本永正国王遣使来朝，不日便可进京了。”

王鏊听此，张大了嘴巴，开始大笑，笑得眼泪都流出来以后才道：

“刘大夏拿什么和江宁斗！

哈哈，真是可笑，可笑至极啊！”

兵部衙门。

刘大夏笑着将众位同僚一一送走，准备处理公务时，突然听到外面一阵纷乱的脚步声传来。

紧接着，一个粗犷的侍卫便带着闯了进来。

“你是何人，胆敢擅闯兵部衙门！”

被朱厚照派来的吴丑奴无视了刘大夏的喝骂，反而扯着嗓子道：“陛下口谕！”

“臣聆听圣谕！”

刘大夏连忙拜道。

吴丑奴得意地清了清嗓子：

“奉陛下口谕，着兵部尚书刘大夏，找出昔年郑和七下西洋时的海图，尽数交予宫中侍卫，不得有误。”

刘大夏怔住了，好半晌后道：“还请回禀陛下，海图早已尽数遗失，无影无踪，老夫实在找不见了。”

吴丑奴不以为然地笑道：

“陛下早有所料，这才命小人带着诸位弟兄前来，为的就是帮刘大人相找海图。

且不劳您亲自动手，由我等在兵部衙门的库房中寻找便是。”

说着，他拍了拍手，便有数百内厂番子从衙门外涌进来。

很快将这里包围得水泄不通。

“给老夫退出去！”

刘大夏拿出了弘治名臣的气势，一人立于大堂之上，企图喝退众番子。

“此前廷议时，陛下就应允倭使不朝，海禁不开，何以这时突然要海图了，拿之也是无用。

你们且等着，待老夫去向陛下问个明白！”

吴丑奴连忙伸手拦住，道：

“刘大人不必去问了，刚刚传来消息，倭使入京觐见，已经在路上了。

想来此事已经快传遍京城了。还请刘大人不要拦我，否则我要动粗了。

你可不比三位阁老还官儿大。”

“什，什么？！”

刘大夏猛地瞪大眼睛，脸上露出一丝明悟。

他们所有人都中了圈套，被江宁牵着鼻子走了。

只是现在为时已晚，再说什么也都没用了。

顾不得懊悔，刘大夏大踏步上前，张开双臂堵在门口，朗声喝道：

“老夫今日站在此处，若你们执意要进去，便从老夫的尸体上踏过去！”

他一边说着，一边暗搓搓示意心腹官员，趁着这个空当把海图都给销毁了。

没了海图，开海也只能是一纸空文。

吴丑奴注意到这一幕，勃然大怒，喝道：

“好啊，你果然是个奸佞狗官，我这个没读过几天书的都知道开海有何等好处，偏你在此糊里糊涂，执迷不悟！

来人，给我把这老匹夫扒开！”