老鼠是很擅长寻路的, 这也是珀斯为数不多的优点之一。

只要每天按时完成系统规定的日程，维尔玛就不太管他，她工作很忙，没有多余的时间理会他。

珀斯正在高温下完成每日的社区劳动, 旁边几个清扫街道的都是机器人。

他心不在焉地拿着扫把, 目光凝在不远处的独栋别墅上, 那是一座三层小楼, 外表看起来没什么特别的, 除了院墙很老派。

被蔷薇花缠绕的铁栅栏围成一圈, 顶上的尖刺也被淡粉色花朵环抱着, 枝干纠缠的空隙处隐约能看见栏杆的颜色。

那些蔷薇像瀑布一样，从高处溅落，蜿蜒着爬到地面。

珀斯紧紧盯着那里，有些让他很在意的事情, 让他决定今晚进去一探究竟。

他之前在附近街区碰见个老熟人，一个女beta。

当初和莱尔当邻居的时候, 珀斯常常和她打交道, 莱尔叫她芮妮。

系统推送的服务地点不是固定的，但劳动结束后有半小时的自由时间, 自从发现芮妮的踪影后，珀斯总会用最快的速度赶到这里来，然后小心翼翼地观察。

有时候跑到肺都要炸了，但时间不对，看不到什么人进出。

但今天不一样，今晚他有足够的放风时间，且他已经快对电子脚镣的电击麻木了。

他从外套口袋里掏出个三明治，坐在拐角的隐蔽处等待天黑。

珀斯的身体素质支撑不了他长时间全神贯注的监视, 他的眼皮疲惫地耷拉着，等再睁眼的时候，天色已经暗下来。

汽车熄火的声音让他彻底清醒，黑色轿车停在院子门前，地上的花瓣被车轮卷起来，在半空中打转。

一个穿着制服的男人走下来，金色的短发上别着几个可笑的青蛙发卡，是乔克。

他提着公文包，从后备箱搬出一个大箱子抱在怀里，手指上还勾着一个野餐篮，身体向后倾斜，看起来有些滑稽。

芮妮打开院子门，帮他分担一些手上的东西。

和善放松的笑容，是她面对自己时从没有过的。

珀斯每次上门的时候，她的眼神疏离且戒备。

三明治的包装一直被他抓在手上，没来得及扔，珀斯眼神阴郁地把塑料纸捏成一团。

或许是他盯着那边的视线过于强烈，乔克本来进去了，又后退两步，探出半个身子。

虽然一向温和友善，但他毕竟是个alpha，五感远胜常人，珀斯发现他只是匆匆往这边扫了一眼，刚松了口气，又看见乔克把手上的东西放在里面，往外走。

他汗毛直竖，以为自己被发现了。

结果对方走了两步，蹲下身，伸手捡起地上断了头的蔷薇花，又细细地检查了一番，发现没有落下的，才把手上的攒成一团，从口袋里摸出一根丝带，把花固定住。

看他动作熟练的样子，应该不是第一次这么做了。

珀斯还在等，别墅里房间的灯光接连亮起，接近十一点的时候，乔克才从里面出来。

他以为对方终于要离开，事不如人愿，乔克钻进后座拿了点东西，又重新打开院门进去了。

珀斯胸口发闷。

明明就有宿舍住，为什么要在这里留宿。

莱尔既然跟自己有一样的经历和背景，就应该离这些自大的alpha远一些。

但是通过这段时间里寥寥几次的接触，珀斯不得不承认，乔克是个好人，这个认知让他更加沮丧。

他不明白，为什么好人也会成为她的目标，她换口味了吗。

他们甚至住在一起，还在同一个地方上班，珀斯心里不是滋味，同时又开始愤怒。

他还没有成功，也没有成为他们设想过的耀眼的人，就只是她手中一件尚未完成的作品，还要等她来细细雕琢。

等啊等，等来对方金盆洗手的消息。

难以接受。

珀斯漫无边际地想着，回过神来已经走到房子门前，他试探性地伸手，院子门居然没锁。

他躲在花丛里四处望，发现这幢房子外面的摄像头都被拆除，感到疑惑的同时，贴着墙根快速绕到后院。

后面的两个房间都拉着窗帘，有人坐在窗边擦拭东西，影子一晃一晃的。

从影子轮廓看，是名男性，珀斯稍作沉思，乔克吗？

后面的门虚掩着，他贴近，眼珠子转动，目光所及之处空荡荡一片。

只嗅到空气中的香甜味道，继续往前走，只有厨房的一盏壁灯还亮着，晕出一点暖黄色灯光，两台烤箱正在拼命工作。

珀斯看着左右两边的楼梯犯了难，一边是往楼上去的，另一边通往地下室。

刚要抬脚，黑暗中传来一个声音：“回来了？帮我递一下花锄，要最小的那一把。”

珀斯一惊，低头发现乔克正背对着他蹲在墙角，面前摆着一个水缸那么大的花盆，正在摘里面的枯枝和落叶，地上还散着一些土和带着根的花。

“愣着干什么，这棵树的根都烂了，我打算把它挖出来，重新造景。”乔克不知道把他当成谁了。

珀斯屏住呼吸不敢说话，想起刚才进门的时候，门边摆了一堆打理花园的工具，脚步轻轻地，倒退着往外走。

乔克一心摆弄面前的花盆，始终没有回头。

中途乔克的光脑响了，他抬手贴到耳边，是莫托：“家里进了只老鼠。”

“我发现了。”乔克拨开湿润的泥土，烂根都缠在一起，用手很难挖出来。

“你别插手，专心准备明天出门要带的东西就好。”莫托说：“我来解决。”

他又嘱咐道：“注意一下另外几个人，别闹大了，我不想大半夜又搞得鸡飞狗跳的。”

乔克低声道：“抓到之后问清楚，尽量别伤到他，也别吵到她。”

前者指的是入侵者，后者指的是莱尔。

入侵者出现的瞬间，乔克就发现了，这座房子里除了莱尔和芮妮两个beta，剩下的都是alpha。

虽然她闻不到，但这座房子里的alpha总是在释放味道，下意识、不受控制的。

除了莫托。

他感情淡薄，反应有些迟钝，几乎像个beta。

可他总觉得自己现在还是个改造人，所以他脚步声不会这么轻，落脚的时候总有一种不自然的顿挫感。

在这种寂静的夜里，只要进门就能发现，这也是乔克给他留门的原因。

入侵者正弯腰在他的园艺工具里挑挑拣拣，莫托隐在暗处，淡淡地说：“我会的，正好最近学校里教了格斗技巧，我想试试。”

他下课后就直接赶过来了，身上的训练服还没干透。

明天是休息日，大家约好了一起出去野餐，回来的路上顺便逛逛花鸟市场。

出行的计划已经推迟好几次了，每次都是因为莱尔。

她打起游戏来毫无自制力可言，回回都直接通宵，临出发了就瘫在家里，和床长在一起了，怎么都撕不下来。

“一定要小心一些。”乔克不太放心：“我劝了很久，她才不情不愿地上去睡觉。”

“你确定她睡着了吗。”莫托补了一句。

以为好不容易把人哄睡着了，结果又被她偷偷跑下来，这种事以前也不是没发生过，毕竟这里除了他们，另外三个都不是省油的灯。

乔克有一瞬间的沉默：“确定……吧。”

“总之你轻一点，别惊醒她，给她走出房间的理由。”光脑边，两人齐声叹气。

挂断后，花锄的把手从他脑袋侧边伸过来，乔克忧愁的伸手接了：“谢谢。”

珀斯一句“不客气”差点脱口而出，至少他现在是真的能确定，对方没发现他了。

可是乔克就在眼前，那楼上那个男性又是谁？

珀斯思考了一秒，直接放弃往地下室走，入口那里黑漆漆的，看着不像有人的样子。

他的身影消失在楼梯间，乔克把土松得差不多了，转身看见莫托倚在墙边，问他：“上去了？”

把手擦干净，乔克苦着脸：“要不然我还是和你一起吧，两个人总比一个人动作快。”

烤箱上的计时器适时地响了，莫托拒绝道：“不要，当心你那些东西又烤糊了。”

“她理直气壮在家里睡觉的原因，小蛋糕不够好吃不也是其中之一吗。”莫托吐槽道：“每一次你都会烤糊。”

他都要分不清乔克到底是有意的还是无意的。

“说到底，我们迟迟不能出门，也有你刻意纵容的缘故吧。”

乔克不说话了，默默地打开烤箱查看饼干和蛋糕的上色情况，没忍住回了一句：“因为她平时上班真的很辛苦也很努力，所以才想让她多休息一下。”

莫托冷笑：“一周两天班，一天六小时，她的工作量你比我清楚。”

“你说这种话，和无底线依着她的芮妮有什么区别。”莫托顿了一下，说完才反应过来自己声音太大了。

他把声音压到最低：“骗骗自己就得了，不知道的还以为你被芮妮附身了呢。”

乔克就是个左右摇摆的墙头草，说要监督她早睡早起，养成良好的生活习惯，拥有一个健康的体魄，结果根本就是说一套做一套。

和莫托的计划跟分工都定好了，总是会被一切奇奇怪怪的理由轻易动摇。

跟文森特比，不够坚决严厉。

跟芮妮和班卓比又不够没有底线。

像个下定决心要把孩子的坏习惯都纠正过来的老父亲，每次刚准备动手，就会有这样那样的声音，告诉他这样太严厉了。

他在莱尔面前当坏人的时候，芮妮他们就会偷偷给她打掩护。

这让他常常陷入纠结，时间长了就容易破防，万一孩子最喜欢的人变成别人了怎么办。

经常在管管她吧，和惯就惯吧中间左右横跳。

乔克被他说得羞愧难当，默默地把烤盘里的饼干翻了个面，没再提一起上楼的话。

“安心，我会顺便看看她睡得好不好的。”莫托补充道。

不能再耽误了，为了明天的活动，今天晚上这栋房子里住得满满当当，他要确保入侵者不会闯入那几个人的房间。

但还是晚了一步，莫托追上去的时候，他刚好闪身躲进班卓的房间里。

好消息，他进的是班卓存放“私人物品”的房间。

坏消息，放东西的房间和班卓拿来睡觉的房间是连通的。

珀斯不清楚这些复杂情况，进门后就被眼前的景象震到了。

房间里没有开灯，正对面一字排开的圆柱形玻璃容器，身为医学生的珀斯再熟悉不过。

容器两端散发着幽幽绿光，从左到右，依次是腿、手臂，还有一些脏器，它们静静地漂浮在无色的保鲜溶液里。

珀斯凑近，有一个稍小一些的，里面存放着单只眼球。

再旁边是一些空罐子，他数了一下，还剩三个，排除掉这些已经有了的，最大的那个可能是准备用来存放躯干的。

然后是大脑和心脏。

四肢的皮肤被泡得发白，但它们仍保持着刚被截取下来的样子。

珀斯看着平整光滑的切口，发现这些东西应该是身体的主人有意留下的。