莱拉虽然因为玛格丽特的石头拥有了自我意志, 但归根到底，她现在的身躯还是依附于【克拉克】的梦境存在的。

就像当初面对那片幽暗的森林心怀恐惧却无法移开目光，只能听从她父亲的命令的女孩一样, 【克拉克】对莱拉的掌控是缠绕在碎石上的藤蔓，在石头想要向下滚落的时候，却发现下方都被那些藤蔓困住了。

【克拉克】的手掌高高举起，只要往下一落，他就能在自己的女儿倔强的脸上来上一耳光。他的五官挤在一起, 原本如阿波罗般英俊的面盘此刻只剩下嗜血的狰狞, 无能的父亲常会将暴力施加于子女身上。

但他还是没打下去。

【克拉克】的巴掌在靠近自己女儿那张脸的时候颤抖了一下, 他两根手指捏住莱拉的下巴：“我只是想回到过去而已，莱拉。”

“难道梦想着【露易丝】平安无事，希望大都会没有变成废墟, 所有人都像过去一样幸福快乐是错误的吗？！”

【克拉克】崩溃地朝自己的女儿咆哮道：“我的愿望就只有这个而已, 我从来没希望过统治世界。就是这样普通的愿望, 在你看来也是不该存在的吗？”

这个男人在他的梦境中从未有过成为这个世界统治者的想法, 他没有那些庞大的野心和贪婪的欲|望，甚至也没梦想过自己拥有很多不切实际的东西，比如金钱、权势、长生……

和大多数人类比起来，曾经拥有一切的男人的愿望太过朴实了，像是沙滩上不起眼的小石头，没人会觉得他的愿望有什么了不起的。

在他的愿望里成长起来的梦境，【克拉克】还是《星球日报》中的员工, 他拥有一个在大都会中很常见的家庭, 有一直爱着的妻子和逐渐长大的女儿。而他在女儿可以独当一面的时候可以退出自己的另一份事业，脱下那红色的披风。

等待着岁月染白他的黑发，皱纹爬上他的面庞, 他会一直牵着【露易丝】的手。【露易丝】哪怕在岁月的摧残下也依然很美，她咖啡色的头发刮过他粗糙的掌心，已经年迈的妻子笑着看着他切开那份苹果派。

他们会坐在沙发上，【克拉克】靠着他的挚爱，用叉子拿起冒着热气的苹果派塞进嘴中。在他们的对面，公寓的电视机屏幕中，他那已经成为这个世界新的保护者的女儿会坦然地看着镜头，向大都会市民保证下一年也依旧会如此美好。

【露易丝】会骄傲地看着屏幕，和他说起莱拉今年又救下了多少人，阻止了多少次灾难。在【克拉克】将手中的叉子放下之后，他们会怀念着聊起她小时候的那些糗事，然后又将目光投向电视机那里。

他们已经很老了，老得很难靠自己走出公寓的门。

【克拉克】会使用拐杖，另外一只手倚靠在【露易丝】轮椅的把手上。但他仍旧会每天都买一束花给【露易丝】，原先那束花是他飞到世界各地买的。

【露易丝】收到的花朵永远正值花期，因为她有一个能满世界地跑来跑去的爱人。

春天是纽约的郁金香，饱满的花瓣像是女士优雅的裙摆，【露易丝】会把它放在工位上的花瓶中；夏天是英格兰的玫瑰，红色的花炫耀着自己的衣裙，在他们两个亲吻的时候会在略加羞涩地落下一片花瓣；秋天是新泽西的向日葵，【露易丝】会打趣这朵花的脑袋会不会追着【克拉克】转……

冬天的时候，从南半球举着花束回来的【克拉克】会对她说：“想去看考拉吗？”

但他已经变得老迈了，甚至连超能力也没剩下多少。【克拉克】如今只能提前订好楼下的花束，每天呼哧呼哧坐着电梯从一楼来到顶楼，将那束花塞进【露易丝】的怀中。

他们两人看着桌子上的那瓶花倚靠在一起，说不清楚谁是谁的拐杖。等到其中一朵花的花瓣上有暗黄色出现的时候，他们会一起陷入永眠。

孤独的星星不惧怕苍老，也不惧怕死亡，他恐惧着一切逝去而他一人站在原地无法前进。

所以他甘愿在这颗蓝绿色的星球上永远地闭上眼睛，沉醉在不再孤独的梦境中。

但如今这一切都要被莱拉毁了，【克拉克】看着自己的女儿，她拼死反抗的样子映照在他的脑海之中。他当然可以利用自己对于梦境的掌控，逼迫莱拉杀死那些梦魇，让一切再回到当初。

已经知道一切的莱拉是不可能再陪他玩过家家了，她会变成这个梦境中最危险的不可控因素。

可能是因为他沉默的时间太长了，还在用力挣扎的莱拉啐了一口说：“你说的太冠冕堂皇了，爸爸。”

“你在现实之中已经成为了不少人的噩梦，却又用着过去为借口来逃避那里，逃避那些你已经放下的罪过，心安理得地躲在美梦之中不愿醒来。”

“向往美好的生活并没有错，哪怕是我……也曾想过如果这一切不是梦境的话，在真实的大都会中我依然愿意过着这样的生活，”莱拉的头皮很疼，【克拉克】拽着她短发的手并没有收力，难以摆脱的拉扯感黏在她的头上，“但是在伤害了其他人的人不配沉醉于这个梦中。”

最高元首的眼底的悲伤慢慢爬了上来：“我是错了，对吧，莱拉？”

莱拉沉重地说：“你错了太久了，爸爸。你现在已经和【小丑】无异了。”

“……在你眼中，我已经成为了他那种人了啊，”【克拉克】的声音有些感慨，“原来如此，想必反抗军的那些人和你想的一样。”

“在他们眼中，我已经成了罪犯。”

与他渐缓的声音相比，【克拉克】的手仍在缩紧，他指尖绕着的短发一根根断裂，像是他脑海中以肉眼可见的速度断裂的细绳一样。

莱拉以为自己说服了【克拉克】，她继续加大力度说道：“妈妈之前和我说过，闭上眼睛……”

“闭上眼睛，捂上耳朵，就可以再次幸福地生活在一起。她是这样对你说的，”【克拉克】代替她说完了后面的话，在莱拉惊讶的眼神中，他说，“这是我的梦境，莱拉。只要我想，我就能知道一切。”

“你一直以来见到的【露易丝】都是我记忆中的【露易丝】，超级大脑让我能完整地复刻出一个真实存在的人类，她会有自己的行动轨迹，自己的生活，自己的喜好。”

【克拉克】说：“……她也会像我记忆中的那样勇敢地追逐着真相，所以她才会告诉你那些话，莱拉。”

痛苦盘踞了【克拉克】的脑海，他喃喃道：“我是给过你选择的。只要你想，你可以不使用那个相机，【露易丝】不会死，大都会也不会再次变成废墟。”

“你的选择让我很失望，莱拉。”【克拉克】长叹一口气，直到现在，身为梦境的主人的他仍能感受到莱拉正使用她的力量抗拒着他之前的命令，在他们谈话的这些时候，只要莱拉有过一刻放松，她就会变成最高元首的忠犬扑下去杀死那些梦魇。

但她一刻都没有放弃，莱拉一直高度戒备着【克拉克】，她不愿意成为被他操控的机器。

氪星人将目光移向那群已经爬上高楼楼顶的梦魇，他们一动不动地盯着半空中飞着的他们，像是饥饿的狗盯着悬挂在上方的肉一样。

【克拉克】用尽了他在梦境中能使用的最强的力量，他面无表情地最后命令道：“这是最后一次了，杀了他们，莱拉。”

她的脊背被人扶正，肩膀上的重压将她压垮，莱拉的脖颈像是被两只从后面伸过来的手死死地卡住一样，让她的脸只能朝下楼顶上的那些人。

“不不不，我不想这么做，爸爸！”莱拉拼命地呼喊道。

却发现自己的嗓子越来越干渴，有什么东西从她的胃部爬上来，堵住了她的嗓子眼，压住了她的舌头，让她发出的声音越来越小，最后只能发出受伤的幼兽哼唧的声音。

而她的动作却和声音不一样，莱拉瞳孔中的浅蓝色完全消失了。暗红色破开了她的眼珠，朝下方不远处的梦魇袭来，每一束红光都像一条钢线一样切开了那些梦魇的身躯，让他们像是被剪刀剪下多余的枝叶一样噼里啪啦地掉下去。

她甚至不用使用其他的力量，光是用热视线就足够将那些大都会人模样的梦魇全部杀死了。

那朵花最后被莱拉修剪得有些丑陋，有些枝叶被剪开得十分粗糙，因为莱拉还用着最后的力量去关上热视线，但热视线终究是剪下了一半，让她呆呆地看着已经歪下来的那一半脑袋，不知道要将其用胶带缠起来还是继续剪下去。

【克拉克】替她做出了选择。

他是新园丁耐心的老师，他扶正莱拉的脖颈，告诉她从哪里修剪这朵花能让她看上去和原来一样美丽。在莱拉已经彻底绝望的时候，【克拉克】会告诉自己的女儿：“你做的很棒，莱拉，你已经成为新的保护者了。”

只是莱拉的眼泪和那些被修剪掉的枝叶一起落在了焦黑的土地之中。

【克拉克】看着潮湿的泥土，不知道是血渗透了进去还是之前的雨还没干，大都会的土地像是有几百年没有见到阳光一样，阴冷得可怕。

“闭上眼睛吧，莱拉，这样你就不会看到大都会的亡灵。”

“捂上耳朵吧，莱拉，这样你就不会听到爆炸的声音。”

“睡吧，我的女儿。在美梦之中不会有残忍的死亡到来，不会有不公的事情发生，不会有没被阻止的犯罪。”

“睡吧……这是我对你最后的祝福。”

他的女儿瘫倒在他的怀中，【克拉克】擦干净她眼角的泪水。

这个世界的老园丁又开始了他忙碌的一天。

土壤需要全部翻新，这花了他不少的时间。之前死去的花朵全部耷拉着脑袋，他面不改色地将他们和土壤搅拌在一起，然后深深地埋在新的土壤的下一层。

在这些准备工作结束之后，老园丁又去撒上了新的花种子。时间在他的手掌中流动，幼苗破开土壤探出新的脑袋，阳光照在他们的身上，但他们没有迎来明日的到来，有的是只是一次一次重复过去的那天。

老园丁将大都会爆炸的枝叶剪断，把【露易丝】死去的枝叶拿在手心中，又把【小丑】的枝叶丢进垃圾堆。

现在在看，他的花园又回到了过去的那样。

但还有一朵花。

老园丁安静地注视着那朵花，她与其他的花都不一样，他从很早之前就发现了这朵花的异常。

老园丁是一个胆小的人，他总是害怕夜晚会有动物从篱笆里面爬进来踩坏他的花园，所以他的花园永远没有夜晚，有的只是漫长的白天。

他在花园的小径中一刻不停地巡逻时，用警惕的目光看向那被铁链缠绕上的大门，哪怕只是篱笆外面一颗小草歪着脑袋把头伸进来，他也会快步上前将他的脑袋剪下来，然后丢出去。

但危险不仅来自外面的世界，还来自他的花园内部。

那朵特殊的花长大的速度比他想的还快，他能听见她首次飞行之后欢欣鼓舞的声音，能看到她举着那只从树上捞下来的猫时脸上扬起的笑容。

她的枝叶没有散发着塑料的臭味，长出来的花瓣上面也没有需要老园丁修剪的线头。

她是他虚假花园中唯一的真花。

所以他投入了最大的力气，他用上了最好的肥料和最充足的阳光。但她长大的代价太大了，老园丁发现她藏在土壤中、没有接触到阳光的根开始以难以想象的速度朝四周蔓延，那些根系打开其他假花的支点，在他们摔倒的时候又不管不顾地继续向远处走去。

老园丁最终在大门前发现了她的根，那像是不知道停止、只知道索取的贪婪的手，居然还妄想着伸出去花园。

“外面的世界很危险。”老园丁好言相劝。

但第二天，在雨水打在土地中的时候，他还是看到了她的根义无反顾地朝远处走去了。

老园丁拿着铲子，他脚边是被他铲出来的黑土，在那个深坑中，那朵花的根还在生长着。

老园丁站在那里看了很久才蹲下来，他顺着那条根把那朵花藏在土壤中的所有东西都拔了出来。他不顾耳边的尖叫和咒骂将他们全部剪断，又在那朵花的四周用砖块隔开他们。

他以为这样就可以回到原来的样子了。

可第三天，老园丁再次来到那朵花的面前时，发现她已经枯萎了。

他用塑料做的枝叶代替了她柔韧的身躯，用布料做的花瓣缝在她已经变成枯黄色的头上，又用剪刀将她已经残缺的根系修剪得干干净净。

现在那朵花已经和花园中的其他花一模一样了。

老园丁将原来隔开他们的砖块又取了下来。他欣赏着自己的花园，不愿再去想其他的事情，又开始到处巡逻着。他用铁链和尖刺重新加固了花园的篱笆，让这座花园变成了钢铁的囚笼。

一切仿佛又回到了过去，他好像终于能呼出那股一直梗在心头的郁气。老园丁摘下自己的草帽，他擦干自己脸上不知道是泪水还是汗水的水珠，看着花园说道：“这才是我想要的一切。”

坐在驾驶座的【露易丝】疑惑地问：“你刚刚在说什么，【克拉克】？”

“什么都没有，”【克拉克】注视着前方的公路说道，“我只是在想之前的工作而已。我花了很长时间来完成那件事，但在最后，我不得不面临一个很困难的选择。”

【露易丝】看着公路边连绵不绝的玉米地说：“你选了什么？”

【克拉克】淡淡一笑：“我选了会让大家都开心的那个。”

他在靠近那栋白色的木质建筑的时候拉住了方向盘，将车子停在了堪萨斯斯莫威尔小镇那座农舍的门前。

早在门口等待着他们的【老肯特】放下了手中的活计，热情地招呼着他们进来。

“我记得今天不是大都会的纪念日吗？你们怎么没参加就直接回来了？”正在厨房里面烤着苹果派的【玛莎】听到门被打开的声音问道。

【老肯特】叼着烟说：“你妈昨天还说要打开电视看大都会的直播，没想到今天一大早你们就打了个电话，告诉我们这条消息。”

“纪念日那边有莱拉帮忙，”寒暄结束后，【克拉克】解释道，“我们只是太想你们了，爸，妈。”

【露易丝】打开客厅的电视机，上面正是大都会纪念日活动的直播，超能少女已经站在舞台上和激动的大都会市民打着招呼了。

【老肯特】盯着朝下方露出灿烂微笑的孙女：“莱拉什么时候来？”

朝厨房走去帮忙的【克拉克】看了眼墙上的时间：“她参加完纪念日的活动就会飞过来，晚餐前肯定能赶到。”

【克拉克】挤进厨房中，还没等【玛莎】开口他就拿起刷子沾着黄油在还没被放进烤炉的苹果派白色的面皮上刷起来，上完一层黄油之后还可以上一层焦糖，这样能让苹果派从烤炉里面出来之后表皮变成可口的金黄色。

【玛莎】还在捏着另一个【苹果派】的表皮，他们都很喜欢苹果派。

听着客厅那里传来超能少女的宣讲，【玛莎】感叹道：“莱拉也长大了。我还记得你第一次参加那个活动的时候，还紧张地给我打电话呢，【克拉克】。”

“那都是很久以前的事情了，妈妈。”【克拉克】用刷子慢慢地给面皮上色，他鬓角梳上去的几根白发因为弯腰的动作落了下来。