卡特湖蓝色的瞳孔注视着她, 倒映出柏丽尔的身影。他开口说“超级英雄不应该成为政府的子弹，保护民众才是他们为之战斗的理由。而且政府不可能不让超级英雄的行动受到政治的影响，这是最糟糕的场面了。”

他是注册法案的反对派。简简单单几句话就说请了他的立场, 不仅如此, 连柏丽尔都觉得他给出的理由很有说服力，而且点到为止。没有长篇大论，也没有自觉高人一等的观点输出，卡特只是那样认真地看着她, 好似在看一位许久未见的朋友, 随意聊着今天的天气。

柏丽尔追问“所以你认为超级英雄不需要任何的制约吗, 先生”她原本轻轻敲击桌面的手指伸直，指向了卡特手下放着的那个纸盒。她说“书里的蝙蝠侠可没这么想。”

他们都是dc漫画的粉丝，在这方面可以做到无障碍交流。

“但蝙蝠侠也没有将监管超级英雄的权利交给政府，不是吗他选择自己来。”卡特说, “他的做法十分自大, 但政府确实不是一个好选择，而用注册法案这个方法来约束超人类也会适得其反。”

所以他认为只是方式不对, 柏丽尔颔首“听上去你更偏向中立。”卡特赞同超级英雄需要监管的观点, 但不认同政府主张的做法。

卡特微微一笑“毕竟我年纪大了，如今更喜欢温和一点的做法。那你呢，小姐现在轮到我把问题抛给你了。”

“美国政府这几年的民意调查里信任率一直低于50, ”柏丽尔摊手, “我填的是有时信任。我的想法和你的类似, 先生。这有些让我意外。”

“为什么”卡特指着自己问，“因为我的年纪”他一眼就看穿了柏丽尔感到意外的原因。

柏丽尔直接说“有些年纪大的人确实很信任政府。”

“经历了水门事件后，我们这个年纪的人听到政府的话总要动动脑子。”卡特开了个玩笑，“免得脑子太久不动生锈了。”

柏丽尔刚想接话, 瞥到了旁边玻璃窗里面正抬着托盘走出来的服务员，上面是她点的那杯冰美式。今天的闲聊该结束了，和卡特聊天时间过得很快，他是一个很好的聊天对象。哪怕是这种话题也让人感到如沐春风，没让闲聊变成各执一词的辩论。

柏丽尔站了起来，从兜里抽出小费递给了服务员。她一边伸出手去拿托盘上的咖啡一边扭过头看向还在椅子上坐着的卡特“和你聊天很开心，卡特先生。今”

后面传来了滋啦的声音，鞋子重重地踩在落叶上，一声比一声重，快速朝柏丽尔这边的袭来。还把随着一个老太太的叫声，那声尖锐的“有小偷”点出了那个戴着蒙面黑色针织帽男人的所作所为。

他像阵狂风般朝柏丽尔这边的方向跑来，眼看就要撞到柏丽尔身旁那个服务员了。柏丽尔急忙揽过服务员的肩膀，还没反应过来发生了什么的服务员半个身子靠在了她的怀里，但铁质的托盘和上面抬着的那杯冰美式就没有那么幸运了。

一身黑的小偷和服务员手里的托盘撞在一起，他踉跄一下，头也不回地握紧奶白色的女式包继续往前跑。而柏丽尔的冰美式在空中破个口，咖啡从杯盖和杯身那里喷了出来，染了一地的落叶。

那个铁质的托盘在空中转了转，在地心引力的作用下马上就要和地面上的咖啡接触，却临时被一只手稳稳地捏住了上端。那只手上面经脉凸起，像是树皮外面粗糙的块块结疤。卡特单手拿住铁质托盘的一端，他扭过头，毫不犹豫地朝小偷的方向丢了出去。

他甚至连看都没看小偷现在跑的方向，就直接丢出了托盘。柏丽尔被服务员挡住出去的地方，她眼睁睁地看着从卡特手里飞出去的那个托盘以一种完美地u形弧度从小偷的身边绕了过去，并没有砸到小偷。

但直直地砸到了小偷前方两米远的灯柱上，灯柱和托盘碰撞发出了刺耳的响声，铁质托盘弹了一下，以一个刁钻的角度砰地砸回去撞到了小偷的脑门上。

小偷和铁质托盘一起倒在了地上。卡特优哉游哉地走到那个小偷旁边，像他刚刚只是完成了一个投篮一样轻松。他从地上捡起铁质托盘和包，跑回去把包递给了那个老太太，他又拿着托盘走到了咖啡馆外面的桌子前。

柏丽尔旁边的服务员惊呆了，她呆滞地接过卡特的托盘，在卡特和她道谢过后才反应过来了发生了什么。她问“你是怎么做到的”

柏丽尔也看向卡特，她也想问这个问题。这可不是简单地丢出一个托盘砸到小偷这么简单，卡特的反应速度和他对托盘轨迹的计算也完全没有问题，一个没被训练过的人是绝对做不到这种事情的。

卡特装作一副思考的样子，他隔了几秒说道“就只是简单地丢出去”

柏丽尔挑眉“简单”

卡特没有正面回答她的质疑，他一面收着桌子上的素描本一面和柏丽尔告别“我该走了。那个偷东西的人大概二十分钟后会醒来，警察应该会在他醒之前赶到这里。我一把老骨头，可经不住纽约警察的折腾。”

装着书的纸盒和其他东西全部被他塞进了公文包里，卡特拉上拉链，他说“很高兴今天能见到你，柏丽尔。”

“我也是，”柏丽尔刚想说出他的名字，却想起卡特之前强调叫他的姓就可以，所以她到嘴边的话转了个弯，僵硬地吐出了几个字母，“卡特。”

卡特朝她招招手，提着包走到街道边的那辆哈雷机车面前。他跨坐在机车上，把包挂了上去，油门的轰鸣声传来，机车卷起一阵落叶风，他们在空中盘旋了一转又落了下来，在飘荡的落叶的间隙中，满头白发的男人已经消失在了转角的街道。

“他看上去可一点都不像个老年人。”服务员看着他的背影说道，“要是他再年轻个三十岁，我不会拒绝他的约会邀请的。”

柏丽尔赞同她前面那句话。她看了一眼正在昏迷的小偷附近打报警电话的老太太，转身朝旁边的服务员问道“你们的新咖啡能在警察来之前做好吗”

“哦哦”服务员捂着嘴笑着说，“差点忘记了你的咖啡。放心，这次我们会加快速度的。”

柏丽尔总算在警察赶来前拿到了她的新咖啡。警察的盘问确实很麻烦，卡特躲过去了，柏丽尔也不想留在这里浪费时间。

该回去了，柏丽尔看了眼时间，今天不是她出行的日子，如果不是索菲亚的请求，她今天原本打算一整天都呆在家里和电脑面对面的，柏丽尔过去都是这样干的。

她回到了自己的社区。柏丽尔走在路上，在她路过街边的第一个公用电话厅的时候，她听到了里面的传来了电话铃的声音。往那边看了一眼，柏丽尔继续往前走，可就在她快要走到第二个电话厅的时候，她又听到了熟悉的铃声。

柏丽尔面色不改，她偷偷地看向四周，附近一个人都没有。继续朝第三个电话厅走去，柏丽尔打开了手机前置摄像头，她往后一照，一辆黑色的玛莎拉蒂正在路上缓慢地行驶着，和她保持着约三米的距离。

用手抓住包里的，柏丽尔把另一只手里拿着的冰美式一饮而尽，丢到了垃圾桶里。在第三个电话厅也传来铃声之后，柏丽尔转过身快步朝那辆玛莎拉蒂走去。

玛莎拉蒂在她扭头的瞬间就停到了原地。柏丽尔沉着脸敲了敲玛莎拉蒂的车窗，这辆车一看就是一直在跟着她的，估计和电话厅里面的电话也脱不了干系。

唯一让柏丽尔没想到的是车的牌子，只是绑架的话，一般用不到玛莎拉蒂，而且还是今年推出的限量款。为了找到写溺亡怨魂布鲁茜的灵感，柏丽尔曾在网上搜了很多有钱人的出行，她认识这辆车。

车门直接被打开了。柏丽尔后退一步，看着从车门里出来的人。

并不是人类，柏丽尔打量着它脸颊上白色塑料质感皮肤和下巴那里露出来的黑色机械零件，它的五官是仿造人类而成的，只是没有眼皮这种存在，嘴巴也是僵硬地紧闭状态。这个机器人穿着黑色的西装，它向柏丽尔伸出手，说“你好，埃尔皮斯小姐。”

机器人在纽约并不算少见，毕竟连联合国都时不时会被九头蛇造的机器人袭击，纽约偶尔爆发智械危机也是正常的。斯塔克集团也一直在研发生活方面的机器人，而且技术已经很成熟了。

柏丽尔没有伸出手，她问“你找我有什么事吗”

“我之前有尝试联系过你，小姐。”机器人说话的声音有些卡，“我上周给你的手机打过电话，也试着发了短信，但都没得到回复。”

“我的名字是斯凯尔。”斯凯尔在柏丽尔掏出手机来确认的时候解释道，“我来找你，是为了向你确认一件事。请问你想要继承埃尔皮斯先生的遗产吗”

正在垃圾箱里面翻找他消息的柏丽尔抬起头，她冷静地指着手机屏幕上那条“超级富豪找到失散多年的女儿”的消息说道“这是新的诈骗手段”

“当然不是。”机器人斯凯尔从车里拿出一个iad递给了柏丽尔，他的手一边划着屏幕更换着屏幕上的文件一边解释道，“埃尔皮斯先生手下的产业涉及娱乐、餐饮、艺术等等，不仅如此，他还是个有名的投资人”

“我知道。我听说过埃尔皮斯。”柏丽尔不耐烦地打断了他的动作。确实是有一个叫埃尔皮斯的超级有名的富豪，他出名不仅是因为他超级有钱，而是因为他的怪癖。

埃尔皮斯是在上世纪就出现在大众面前的，他投资了很多好莱坞的影视公司，手下的制片公司参与的电影无一例外都获得了赞誉，因此那家制片公司被誉为“奥斯卡的看门人”。无论哪届奥斯卡，都会有一部埃尔皮斯制片参与的电影得奖。

但让大众热议的不是埃尔皮斯的好眼光，而是他从未出现在公众面前这件事。那么多年来，公众从未知道过埃尔皮斯长什么样、他的真名是什么、他的财富是从哪里来的、他是怎么做到每次投资都是获利最多的人

没有人见过埃尔皮斯的真面目，无法避免的会议他都是依靠通讯器，让他手下的人到现场。只能从他说话的声音判断他是一个男性。

有媒体说，埃尔皮斯根本不存在，他是另外一个富豪的马甲，否则怎么解释他那源源不断的财富。

也有的媒体说，埃尔皮斯曾和地狱里面的恶魔做过交易，用他的脸交换了财富，此后，埃尔皮斯不敢再出现在公众面前。

比起第一个传言，第二个传言流传得更广，甚至在后面拥有了有头有尾的版本。

柏丽尔在上大学的时候听过很多人讨论这个，连教电影史的教授都会把这个故事当成杂谈说出来。但这些都与柏丽尔无关。这个世界上同姓的人很多，并不是每一个姓斯塔克的人都是钢铁侠，也不是每一个姓埃尔皮斯的人都很有钱。

柏丽尔说“你这个诈骗手段太老套了。”

“不是诈骗。”斯凯尔急急忙忙找出电子合同，他说，“你看这些，这些都是有法律效力的。”

柏丽尔大致扫了一眼，合同完全没问题，正是柏丽尔埃尔皮斯作为老埃尔皮斯的合法继承人的合同，上面盖着章。这也是诈骗手段的一环

直接走人也可以，但看斯凯尔的纠缠态度，估计以后还会有麻烦。在打电话给警察之前，柏丽尔提议“如果你真的想证明我是那个传说中的埃尔皮斯的女儿的话，就给我的银行卡打五千万吧。”

斯凯尔顿了顿“稍等。”他掏出手机发了一条信息。

这个时候都还在强撑吗柏丽尔没想到他敬业到这个地步，她刚使用能力变出手机，却看到了上面的那条汇款信息，后面那条数字的长度实在是惊人。

她猛地抬起头，机器人斯凯尔问“汇款到了吗”

“稍等。”柏丽尔深吸一口气，她拨通了银行的官方客服电话，最后确认了一遍消息的真假。是真的，柏丽尔挂断了电话。她重新翻看了那条被当做诈骗的垃圾短信，发送时间是她穿越到dc世界的第二天。

至于未接来电，柏丽尔只在求职的时候会接未知的电话，她工作稳定下来之后就没怎么接过了。

突然成为一个超级大富豪的女儿怎么办但这个好像没有突然穿越到dc世界然后获得创作者这个能力那么厉害。柏丽尔的眉头快要缠绕到一起了，最近的事都挤在一起，就像没有刹车的车辆般朝她疾驰而来，撞裂她的骨头，碾碎她的身体，沾着她的血肉朝未知的方向驶去。

她低声问道“你刚刚说遗产，那老埃尔皮斯是什么时候去世的”

斯凯尔恭敬地说“大概一周前的凌晨，埃尔皮斯先生去世了。而你是他唯一的继承人。”他说出了具体的日期，和柏丽尔穿越到dc世界的那天重合了。

也就是说她唯一的亲人也死了。柏丽尔从有记忆开始就生活在佛罗里达州的圣马丁尼福利院中，那是家基督教资助的福利院。柏丽尔还记得每个礼拜漫长的祷告、吃饭前那些感谢上帝的话和修女递给她的木质十字架。

佛罗里达潮湿的空气仿佛伴随着记忆一起朝她涌来，那面被绿色的爬山虎遮盖住的白色房子，和在灌木丛里到处飞来飞去的红色瓢虫。她跟着瓢虫一起到处走走停停，直到那只小小的瓢虫振动着翅膀从福利院黑色的铁栅栏的缝隙中飞出去了。

她捏着冰冷的栅栏，鼻尖能闻到铁锈的味道，令人作呕。外面的车子前，一对微笑的夫妇和修女告别，他们牵着刚加入这个家庭还有些害羞的孩子的手，时不时低头和他说上几句话。黑色的一条条栅栏将他们分割成几块，她将一切收入眼底，沉默地盯着那对夫妇。

长长的公路看不到尽头，他们的车子离开后，欢笑声瞬间就消失了。

收起回忆，柏丽尔的手摩挲着她脖子上系着的十字架。她已经过了渴求家人关爱的年纪，也很难说出虚伪的话，说她现在仍然对父母这两个角色抱有着期待。甚至听到老埃尔皮斯去世的消息后，柏丽尔心中也很难涌起更多的悲伤，她只是感到些许的遗憾。

那些遗憾就像被海浪冲上沙滩上的贝壳，在下一次海浪到临时，又跟着水花一起被卷了回去。

在柏丽尔活着的24年之中，她没受到过老埃尔皮斯的一丝恩惠。这可能有点冷血，柏丽尔对斯凯尔说“我很抱歉听到这条消息。他的葬礼举办了吗”

“三天前已经举办了。”斯凯尔回答。

这下连葬礼都不用去了，柏丽尔扫了眼四周“这里不是说话的地方。”

斯凯尔打开后面的车门“埃尔皮斯先生在纽约有很多房产，我们可以找个地方继续聊。”

“你的车上能带狗的，对吧”柏丽尔最后问道。

确认完要去的地点，柏丽尔回到家里把正在睡觉的卢卡斯拍醒，牵着他一起坐上了玛莎拉蒂的后座。斯凯尔提前准备了很多电子资料，大部分都是和财产继承相关的。柏丽尔大致浏览了一遍，所有文件都很全面，没有一丝遗漏。

柏丽尔问道“他是从很早之前就开始准备这些的吗，斯凯尔”大部分富豪在活着的时候都会做好死后的财产分割的事情，但这件事放在老埃尔皮斯上就有很多疑点。假如他一早就想好了要把财产给谁，那这也意味着他之前就发现了柏丽尔的存在。

“是的。”斯凯尔目不斜视，他开着车说道，“埃尔皮斯先生从五年前就开始准备这件事了。”

“所以他至少从五年前就知道了我的存在”柏丽尔问。她盯着iad屏幕上老埃尔皮斯的签名，没有名字，只有一个姓。

“我不清楚，小姐。”斯凯尔说，“埃尔皮斯先生只是嘱咐我们去做这件事，并告诉我们在他去世后就可以来找你。”

古怪的老埃尔皮斯，柏丽尔无法摸清他的想法。她询问斯凯尔更多关于老埃尔皮斯的事情，比如他的长相、他的处所、他的习惯，以及她的母亲的事。但斯凯尔一问三不知。

斯凯尔说“我从没见过埃尔皮斯先生。而据我所知，这个世界上没有人见过他，也没有人了解过他。他的生活起居是由像我一样的人工智能照顾，在他死前，他已经销毁了那些人工智能的所有数据。”

“埃尔皮斯先生一般做事都是让人工智能去帮他完成的，如果有什么必要的会议，他会线上出席。”

一个人类，一个活在人类社会的人，那么多年来从他出生到死亡都没有任何人见过他。柏丽尔消化着这个事实，她以为埃尔皮斯好歹会在自己的手下面前露个面或者在家里留下几张照片什么的，但什么都没有。

他就像是活在这个世界的幽灵，注视着其他人的行动，却无法被人看清自己的存在。

柏丽尔拿出手机，搜索最近和老埃尔皮斯有关的新闻，最新的讨论是埃尔皮斯新投资的公司，外界还不知道老埃尔皮斯去世的消息。

“他没打算公布自己死去的消息”柏丽尔已经逐渐捕捉到了老埃尔皮斯性格的一角，他很聪明，拥有很好的投资眼光；布置周密，他死后的一切都被安排好了，柏丽尔只管在和牛津词典一样厚的不同合同上签名就可以获得他的全部资产。

所有可能会产生的纠纷以及后患都在老埃尔皮斯死前被摆平了。柏丽尔猜测他死后的消息是被故意压下去的。

斯凯尔的话验证了她的猜想，机器人解释道“埃尔皮斯先生不希望公众知道他去世的消息。所有合同相关的人都签订了保密协议，他们不会说出去的。”

他们在曼哈顿市中心的一栋公寓前停了下来。斯凯尔替柏丽尔打开车门，他们乘坐着电梯来到了公寓顶楼。这栋公寓顶楼三层都是属于老埃尔皮斯的，透过那扇巨大的玻璃窗户不仅可以看到楼下的风景，还能看到不远处的复仇者大厦。

所有家具都是崭新的，桌子上插着的花上面甚至还沾着露水。但屋子里没有任何人气，显然，在柏丽尔来之前，从来没有人在这里住过。把卢卡斯的绳子放开让他在屋里肆意奔跑，柏丽尔坐在沙发上继续看着iad上所整理好的资料。

老埃尔皮斯的资金不知道是哪里来的，他投资了不同行业的许多东西，而且都取得了惊人的成就，而且还是个远近闻名的慈善家。就像是柏丽尔听到的传闻中的那样，老埃尔皮斯是被金钱追逐的人。

他手下有着靠谱的团队，斯凯尔是老埃尔皮斯生前的最后一任秘书，负责辅助柏丽尔适应接下来的事情。其实也没什么可适应的，尽管柏丽尔不熟悉这些，但她还是看出来了老埃尔皮斯的安排让她接下来躺着都可以享受富裕的人生。

当然，她想要插手老埃尔皮斯手下的公司也是可以的，斯凯尔可以联系团队让他们为柏丽尔设计不同的投资方案，指导柏丽尔做出最优的投资。

在签订合同之前，柏丽尔拿着钢笔问道“他的遗言是什么”其实她想问老埃尔皮斯有没有什么话留给她，但话到嘴边还是变成了这个。

斯凯尔说“埃尔皮斯先生什么都没说。”

钢笔刷刷地刮过纸面，第一张纸质合同上已经留下了柏丽尔的名字。她面无表情地签着合同，在上面盖上自己的手印。

签好的合同一张张地被斯凯尔拿走，柏丽尔看了眼那些公司的名字，很多都很眼熟，特别是她手下的这一张。柏丽尔低声念了出来“华纳”而且老埃尔皮斯还是这家公司的大股东，和董事会的人也关系密切。而柏丽尔工作的公司是它旗下的一家子公司。

斯凯尔抱着那些合同“你对这个感兴趣吗，小姐”

“不，”柏丽尔摇摇头，“我只是对里面dc的那部分感兴趣。”华纳手下有很id，dc只是其中的一个，也是柏丽尔最熟悉的一个。

斯凯尔若有所思地点点头，他说“稍等，我问一下影视方面的团队。”

原本只是因为工作和这个相关想要感叹几句的柏丽尔