这边母女三人温情满满, 那边蔡耀辉依然愁眉苦脸，今福都不知道多少次带来了不好的消息。

“爷，不成。”

“一百两银子也不成吗”蔡耀辉忍不住扬高了声音, 显然十分激动。

一个毫无用处的老婆子, 竟然一百两银子都买不来, 这已经不止是狮子大开口的程度了，那就是纯粹找茬。

“不行，甄娘子不卖，一直在说她觉得那婆子做事麻利, 而且是个老福星，自从她来了，连带姑娘们的生意都变好了, 不可能把这老福星给卖了，多少银子都不管用”今福苦着一张脸, 实际上他也十分的着急上火。

毕竟当初是他发卖的老太太，虽说爷如今没说什么，但是这拖得越久, 只怕之后也会迁怒到他身上。

他可没忘了之前芳儿是怎么死的，他跟着蔡耀辉这么些年, 早就看清了他们爷不是什么好人, 表面上书生气十足，实际上面慈心狠，手上都不知道沾了多少人命, 也不在乎多他一个。

“这个甄娘子真是敬酒不吃吃罚酒，你确认里面那是老太太吗”蔡耀辉气得当下摔了手中的笔。

“确认, 小的花钱从龟公里买消息, 那龟公也是狮子大开口, 每给二十两银子，才给小的画出一个五官，眼睛、鼻子、嘴巴、眉毛和脸型凑一起开价一百两。”

今福的话音刚落，蔡耀辉就忍不住倒吸一口气。

“人心不足蛇吞象，他们是准备赚钱买棺材板吗”

一百两不知道能养活多少人了，结果却买不来一个老婆子，只能买来她五官的画像。

不知道的人，还以为蔡老太是观音大士脱身在民间的化身呢，竟然要这么贵。

这分明就是狮子大开口。

“既然买来了五官长相，那直接买人呢甄娘子开价多少，五百两还是一千两”蔡耀辉不死心地道。

今福摇头，迟疑片刻才道“开价的事情都是龟公和小的谈，无论是塞银子买画像，还是让他多照顾老太太，只要有钱开道，一切好说。但是一提起要买人，龟公就让找甄娘子。而甄娘子自始至终都是同一句话开多少钱都不行，这老婆子是店里的福星。”

“小的觉得他们是在白脸，钱他们想赚，但是人不想卖。”

他显然是鼓足了勇气，才把心里话说出来。

蔡耀辉一听这话，顿时气得咬牙切齿。

“我之前让你买通流民，去她店里捣乱，你做了没”他问。

既然文的不行，就只能走武的。

他非常熟知如何欺压这些人，幸好当初说得是腌臜地，并不是那些高档的青楼楚馆，背后就算有人，应该也不是什么高官，还够他张牙舞爪的。

“小的试过了，还收买了好几拨流氓乞丐，可是每回刚过去没多久，都没闹多大，就有衙门的人到了。小的让人塞银子给那些人，试图收买他们，结果那人被抓进去了，幸好小的没暴露姓名，否则也没办法和爷说话了”

今福提起这些事情的时候，完全心有余悸，往常见钱眼开的官差，这次却变得铁面无私，给多少银子都不好使。

“这是有人在故意使坏啊。”蔡耀辉后退一步，心里那股不祥的预感成真。

他握紧拳头，用力捶向桌面，发出“咚”的一声闷响。

剧痛袭来，很快就疼得他龇牙咧嘴，立刻抱住手。

“爷，您没事儿吧”今福被他吓了一跳。

蔡耀辉缓和了许久，才算是缓过劲儿来，只是脸上的表情着实不好看。

“这一定是温明蕴搞的鬼，她这个毒妇，为何如此难缠”他咬牙切齿地骂道，哪怕还没调查到幕后之人，但是蔡耀辉第一个怀疑对象就落到温明蕴头上。

只有这个小姨子，才会搞出这种阴损的法子。

牵着他的鼻子，让他亲自把亲娘给卖到了妓院，这还不算完，等他反应过来之后，连赎人都不能，费尽周折却依然不得要领。

就这么折磨他，让他明知道亲娘在妓院里，却就是弄不出来，眼睁睁地盯着这个大把柄，始终收不回来。

完全是巨大的精神打击，已经到了茶饭不思、惶惶不可终日的地步。

最终他还是熬不住了，求到了温明霞的面前。

温明霞清醒之后，蔡耀辉每次要求见面，她都不同意，摆明了一副哀大莫过心死的态度。

蔡耀辉虽然心底不虞，但是当着这些温家人的面儿，他还是摆足了姿态，温明霞不见他，他就在院子里，声泪俱下地道歉忏悔，摆足一副情深义厚的状态。

这回也不例外，他的求见仍然被推拒了。

只是蔡耀辉却扬高声音，在屋外道“夫人，我知道你心中有怨气，这也是我该受的。但是此事相当紧要，关系到我们两个女儿的名声，还请你一定要见我”

他拿女儿的名声当噱头，温明霞最终还是让他进了里屋。

屋子里早被收拾干净了，花瓶里装着新摘下的腊梅，周围萦绕着一股幽幽的梅香，不再是之前浓重的血腥味。

他看着眼前熟悉的摆设，脑子里忍不住冒出温明蕴吓唬他的话，未能出生的婴孩都怨气极大，他们会一直在附近徘徊，直到报仇雪恨为止。

他本就心虚，如今触景生情，更加介意。

“夫人，许久不见，你可安好”蔡耀辉勉强稳住心神。

他扫了一眼四周，见屋子里只余温明霞一人，陈婕和温明蕴显然已经被支开了，顿时长松一口气。

“孩子没了，我怎么可能安好你有何事，还是快些说吧。”温明霞不想和他多言。

“是这样，你小产那日，三妹说在你院中捉拿了一个刁奴，要我处置，我不明就里，只以为是真的，便让进府给那刁奴喂了哑药，并且把人卖进了烟花柳巷之地。只是前几日我才得知，那不是什么刁奴，而是我的母亲。我想把她赎回来，却完全不能行。”

“当时领着今福去那家烟花之地的绿荷，是伺候三妹的丫鬟，我就想拜托夫人，让三妹高抬贵手，放我母亲回家。”

他边说边冲她作揖，态度显得十分认真。

这是温明霞第二次听说了，之前温明蕴就跟她坦白过一次。

不过无论听多少次，她都很想笑。

蔡老太这个恶婆婆在她这里，简直比戏文里的还要极品，天生要和她作对。

而且这事情还特别解气，如果是温明蕴亲自发卖的，温明霞还会担心妹妹被拖下水，可是卖掉老太太的是亲儿子，温明霞只有看好戏的份儿。

“你求错了人，妹妹卖的是刁奴，并不是婆母。”温明霞语气平淡地道。

“我已经派今福调查过了，确认无误就是母亲。”

“那你也该去求那家的老鸨，我妹妹和青楼楚馆的人可是毫无瓜葛，你不能血口喷人”她仍然十分冷静，好像婆婆被卖到妓院，是家常便饭一样稀疏平常。

蔡耀辉的呼吸一顿，他以为温明霞会顾作惊讶地表示不知情，这肯定是误会，但她却连装都懒得装。

“明霞，我知道你小产那日，母亲不关心你，还想着来搜刮东西，是她不上道。可是她已经受到了惩罚，既被灌了哑药，自此再也不能开口言语，还被卖到了那种地方，非打即骂。她一个老人家也没几年活头了，吃的教训也够多了，你就让三妹高抬贵手吧”他变得激动起来。

“况且，这件事情若曝出来，损害的起止是我的名声，敏姐儿和薇姐儿更受牵连。旁人知道她们俩有个被卖去妓院的祖母，这以后还怎么说亲，根本不可能嫁入官宦人家，运气好些才能嫁给商人，若是婚事不顺，估计只能与青灯古佛相伴。”

温明霞听他扯出两个女儿，顿时脸色急变，声音沉闷道“你在威胁我”

“我怎么会威胁你，敏姐儿也是我的女儿，我只是在担忧。”

“要我说，三妹那么聪明，怎么可能认不出那是我母亲还是刁奴她让人一直用麻袋套住老太太的脸，就是不想让今福看清楚吧。她心中不忿，想替你这个姐姐出头，我没什么意见，也是情理之中，但她的手段未免太毒了些，完全不顾后果，这报复的到底是老太太，还是她的两个外甥女”

“说句不好听的，老太太能有几年活头，但敏姐儿她们还有几十年啊，这得受几十年的指指点点。三妹出手的时候，就一点都没想到吗还是说她根本不在乎”

不得不说，蔡耀辉很会说话。

他如果光骂老太太，完全达不到任何效果，甚至温明霞还会拍手称快，但是此刻他把两个女儿的名声带上，瞬间就有了把柄在手上。

但凡是母亲，没有不担心女儿的。

更何况古代对于女子名声相当苛刻，一个家里的姑娘，但凡有一个私德有亏，那其余姐妹也遭殃。

至于女性长辈，那就更别提了，影响更是深远。

正如蔡耀辉所说，蔡老太被卖进青楼里，影响的何止是他，更多的还是两个孙女。

温明霞从原本的暴怒，变成了深思。

蔡耀辉看她皱眉不语，知道她是把自己这番话给听进去了，忍不住长舒一口气，心中也生起几分得意。

虽然这个离间计看着十分粗糙，但是温明霞也得入套，毕竟两个亲生女儿的名声可是比妹妹重要，况且这个妹妹行事之前，都没过问她，完全擅作主张。

“我知道了，会与她说的，你先走吧。”

良久，温明霞才再次开口，这回她的语气缓和了不少，似乎信了他的话。

“明霞，你的身体如何，我让人买了不少老参回来，交给厨房，之后你让岳母大人炖汤给你喝。”

“门在那边，别逼我后悔。”

蔡耀辉闻言，又冲她作揖之后，才转身离开。

房间里恢复了一片寂静，等蔡耀辉的身影彻底看不见了，才有人从屏风后面慢慢走出来，正是之前被蔡耀辉diss的温明蕴。

听到别人说自己坏话，却要装作听不见，实在是太难受了。

特别是温明蕴这种性格，她不讲究君子报仇十年不晚，她一向奉行有仇当场就报，听着蔡耀辉那一句句指责，真是恨不得当场就跳出来，骂死这个瘪三，可是为了二姐的颜面，她还是忍了。

“如意，你说怎么好好的一个男人，成亲之后就变了想当初我也是瞧中他脾性温和，书生意气，接人待物都很周全妥帖。但是如今摇身一变，所有的优点都成了缺点，脾性温和只是表面，内里却污浊不堪，周全妥帖变成了虚伪自私。”

让妹妹躲在屏风后面偷听，是温明霞主动提起的。

蔡老太被扣在妓院里，一直赎不出来。

蔡耀辉已经被逼到尽头，一筹莫展，只能向温明霞低头，所以他此次求见必然是为了赎人一事。

这件事由温明蕴牵头，她自然有资格全程追踪。

只是让小妹看到了蔡耀辉如此丑陋的一面，温明霞还是觉得难堪。

姐妹三人之中，她是最要强的一个。

温家乃是清流世家，当初议亲之时，许多高门大户对她有意，但是温明霞看到长姐在徐侯府受的罪，处处都要低头。

她不愿意过那种生活，所以才选择了低嫁。

成亲之后，她也的确可以拿捏夫君和婆母，但当他们羽翼渐丰，而她一直生不出儿子时，这些人就似乎在她面前都挺直腰杆，她也在这种环境下，逐渐被磨平了棱角，甚至自己都没察觉到。

直到流产东窗事发，她才猛然发觉，如今这个在床上休养的自己，很出嫁之前放下豪言的温二娘，已然相去甚远。

“那是因为他会装。男人的嘴，骗人的鬼。二姐有什么打算吗蔡耀辉虽然混账，不过这两句话倒是对的，蔡老太长期在妓院待着，不是好事儿，对敏姐儿和薇姐儿以后的名声有碍。我原本也不准备长留她，只是想让她受受罪，尝一尝二姐的苦楚。若是没有旁的打算，这几日就准备把她放出来了。”温明蕴只是稍微带一句，就转移话题。

她知道二姐要强，肯定不希望多聊蔡耀辉的事儿。

已经振作起来的温明霞，显然能够独自消化这种情绪。

“稍待两日，等我通知。我已经大好了，能安排我审问那些江湖骗子吗”

温明蕴转头看她，见二姐脸上的神色认真，最终点点头“可以。”

姐妹俩都是雷厉风行的人，说审问就绝不拖延。

第二日，趁着蔡耀辉当值，温明霞被裹得严严实实，坐上了程国公府的马车，前往一处宅院。

“你把人关在了红杏巷里”温明霞看着马车七拐八绕，最终走到了一条清幽的巷子里。

“是，这样不容易被查到。”

这条红杏巷，光从名字就能看出其暧昧感，这是许多高门子弟私藏外室的地方。

各家院子都修的十分规整开阔，看起来就很舒适，只是人流却不多，因为大多见不得光。

温明蕴也是问过程亭钰的侍卫，是那些侍卫建议她把人藏到这里来。

因为藏了太多高门大户的外室，连一般侍卫巡逻，都不敢过多打扰，就怕撞破什么不该知道的秘密。

不得不说，程亭钰显然秘密很多，连他的侍卫对这些事情都了若指掌。