她的身边、绝对不能有站队之人。

老皇帝眯起了眼睛，在认认真真考虑起了、让苏洪出宫养老的一应事宜。

但是五天后，老皇帝就被打脸了。

武永昌在下衙回府的半道儿上、被人袭击，被打成了一块肉饼。

老皇帝听到奏禀的时候，还不敢相信自己的耳朵。

直到看见了武永昌面目全非、连人模样儿都没有了的尸体。

被人用千斤锁、给一锁一锁砸出来的“肉饼”。

老皇帝只看了一眼、就只觉五脏六腑都在翻涌。她扭开头，示意把“人”给抬出去。

再道：“小洪子……”

刚出口，才意识到自己五日都没有见到苏洪了。

难怪这五日来，感觉哪哪儿都不顺手。

不是茶太烫了、就是太凉了；不是奏折摆放得不顺手、就是烛烟总熏眼；不是忘了的事情没人提醒、就是自己想说话的时候、找不到可以诉说的人……

她抬脚就踹了躬立在旁的小桌子一下，斥道：“去请你师傅回来。”

用的是“回来”、而不是“过来。”，其中的意思分明得很。

但小桌子却躬身回道：“回陛下的话：奴才的师傅、已经病倒有五日了，迄今仍在昏睡当中。太医说他陈年旧疾发作，日后恐也难行动自由。陛下……”

话还没说完，陛下已经像阵风一般地、从他的眼皮子跟前掠了过去。

小桌子，苏洪苏公公的另一个徒弟、却悄悄儿地撇了撇嘴。

老皇帝急步去看望了苏洪。

一看之下吓了一跳。

本是白白胖胖的苏公公、此时已是面黄肌瘦、仿佛毫无生机一般地躺在那里。

松驰下来的面皮耷拉着、皱皱巴巴地垂在那儿。

呼吸都几乎听不见了。

老皇帝差点儿以为是自己眼花看错了人了。

“宣太医院正。”

老皇帝艰难地发出声音。

脑子里只有一个念头：人在老死前、真的就是这么可怕的模样儿吗？

继而才想到：苏洪真的要死了吗？要死在自己的前头了吗？

相伴几十年啊……

一时心下就发酸，只觉鼻子和心口、都堵得十分难受。

而老院正诊断出来的、却让老皇帝听了只觉更加难受。

“陛下，苏公公这是自绝了饮食所致，他……已无生志。”

老皇帝的眼泪掉了下来。

她坐去床榻边，摒退走所有人后，看着对面屋角的一个老旧花瓶。

轻声说道：“小洪子，朕来了。朕知道你听得见。

看见那个花瓶了吗？难为你还一直摆放着、还保存得那么好。

朕记得：那是你初初来到朕的身边、成为服侍朕的大太监的时候、朕送给你的见面礼。

那时的你，圆圆润润的，笑得非常非常的讨喜。

任朕再有烦心的事情，只要看到你的那张笑容，都会觉得即便是天塌了也没有关系。

感觉一切都好似还在眼前、都只发生在昨日。

而你现在，居然就这样躺在这里、想抛下朕一个人先走了……”