以天人合一思想无为而无不为的统治之术和阴阳五行学说，勾勒出了一个。理想的社会图景。
全书以一问一答的形式展开，大致可分为四个方面。
一是构筑了早期道教的神学思想及体系，提出了、身中神、求长生等观念，后世常提到的精、气神也是源自于此。
其二就是为帝王治太平，提出了一套统治术，也是全书最主要的部分，以阴阳五行学说为理论基础，以无为而无不为的黄老学说为治国方针，认为天人一体，人的共同意志能够影响天道。
人病了，出现损伤疾病，而天地病了，则是灾祸降临，瘟病肆虐，重则灭国亡家。
并以此劝诫、警告昏君和贪官污吏，谴责他们的贪婪、不劳而获和残暴，要求平等，反对过度剥削，提出了建立人人劳动、周济贫穷的平等社会为目标的太平思想。
三是修养方法，提出了辟谷、食气、服药、养性、返神、房中、针灸、占卜、堪舆、禁忌等诸般方术。其中丰富的中医中药知识更是可补皇帝内经之不足。
四是劝善思想，提出了“承负”的善恶观，认为先人犯有过失，积累日多，由后辈子孙负其过，前人为“承”，后人为“负”。如果为善，则前人积福，后人受荫。如果人类作恶太多，则天地必将在易。
《太平经》包容了古代道家、方仙道、黄老道思想，并且书中肯定了儒家的伦理道德，表明了对明君清官的拥护和向往……
这么一看，这根本不是妖书，是正二八经的道家经典。
也不要觉得刘宏完全不学无术，他也有一定的文学造诣，在东汉皇帝里面算是突出的，他不仅喜欢书法曲赋，还留下了不少名句名篇。
他自己创作过《皇羲篇》共五十章等作品，后来怜悯皇子刘协幼年就没有母亲，又追思王美人，创作了《追德赋》、《令仪颂》等。
《汉诗》还收录有其作品：《招商歌》。
当然，他极其贪财，贪婪到无所不用其极。
这也是有原因的，他当小小的解渎亭侯的时候，收入微薄，入不敷出，可能经常举债度日，让债主们吓怕了。
登基后，他大骂前任皇帝也就是他的叔父桓帝刘志不会过日子，不懂经营家业，一点“私钱”也未给他留下，皇家内库空虚。
大概是曾经的贫穷给予他极深的刺激，因此要大肆捞钱。
同时，他的生母董太后以往跟着刘宏父子二人吃尽了苦头，对金钱的渴望更为紧迫，免不了在皇帝儿子面前忆苦思甜，撺掇儿子发财致富，刘宏当然要听他娘的。
其次，这个皇位对于刘宏而言，可能来得过于突然，过于侥幸，使他有腾云驾雾之虚幻，而无脚踏实地之感觉，总感到皇冠不是自己的，总有一天要被人拿去。
所以他拼命敛财，回老家买房子置地，大概是预备一旦皇位不保，仍可回去当一位腰缠万贯的富家翁，他将自己家和天下分得非常清楚。
天下他是丝毫不管，也不是他的，他只管眼前的钱。
对于这次司徒杨赐的提醒，他没有在意，挥挥手说道：“接着奏乐，接着舞！”
……
与此同时，冀州，汝南，安阳县，小刀村，
几个头戴黄巾的人端坐在一间庙宇中，面前摆放着一张小桌子，上面摆满了各种符水、符纸和炉香。
其中一个年轻男子他手持羽毛笔，专注地写着符咒，眉头微微蹙起，他是张角的记名弟子，叫刘辟。
屋外，乡村的百姓们已经无法忍受连日来的干旱，田地枯黄，村民们的希望早已随着水源的干涸而消散。
他们穿着破烂的衣衫，纷纷聚集在这周围，满脸焦灼的神情映照着他们疲惫的身影。
“排队，一个个来！”
“我儿风寒了，求太平天师救命！”
“我孩子肚子疼！”
“我头昏！”
“我的腿有毛病。”
好几张桌子，面前都排满了人，
几个头戴黄巾的人把刘辟画好的符咒烧入水中。
排到前面的一个3岁的汉子，只有3岁，却看着像是后世5多岁，身体佝偻，面容发白，一看就营养不良，穿得破破烂烂的，他算是好的，好些人就把下面围了一下，上面根本没有穿，吃的都没有，更别说穿的了。
“跪下！”随着一个黄巾道士说着，那男人立刻跪下来。
“是！”
“可曾做过坏事？”
男人仔细回想，脸色犹豫。
“认真说，天师会饶恕你的，心要诚恳！”
“8岁的时候，偷看过王寡妇的洗澡！”
“吾奉天平天师之命，按行酆都地狱，考定天下有罪人民事实。
见夫黑籍如山，皆是世人一生孽案。其间作恶多端，惟yin恶之报，天律最严。
人女干妻女，玷人闺门。在地狱中，受苦五百劫，方得脱生。为骡为马，又五百劫，乃复人身，为娼为妓。
设谋造计，女干宿寡妇女冠，败人操履。在地狱中，受苦八百劫，方得脱生。为羊为豕，供人宰杀，又八百劫，乃复人身，为瞽为哑……
此为yin罪，下次不可再犯！”
黄巾道士振振有词，说着在男子头上临空比划，似乎在施法一般。
“还有吗？”
“13岁的时候，偷过王大爷家的鸡蛋！”
“苟或非义而动，背理而行；以恶为能，忍作残害；阴贼良善，暗侮君亲；慢其先生，叛其所事；诳诸无识，谤诸同学；虚诬诈伪，攻讦宗亲；刚强不仁，狠戾自用……
此乃盗窃，亦不可再犯。”
“是！”
“可诚心悔过？”
“诚心悔过！”
“喝下符水吧，消除灾难！”
“天师庇佑！”男人一脸的诚恳，恭恭敬敬的喝下符水
……
类似这样的场景，遍布青州、徐州、幽州、冀州、荆州（今湖北、湖南、扬州（今江苏南部、安徽南部、浙江、江西、福建、兖州（今河南东部、山东西部和豫州（今河南东部、安徽北部各州。
天下苦汉久已，只差一把火了。
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