天亮后，耿恭、范羌率领2多人，在北匈奴的追击之下，边战边退，沿途不停有人倒下，再没起来。
等回到玉门关时，疏勒城存活的26人仅剩13人，几乎没有人形的13人，这十三人衣衫褴褛，鞋履洞穿，面容憔悴，形销骨立。
中郎将郑众为耿恭及其部下安排洗浴，更换衣帽。
十三将士归玉门，可歌可泣。
何为精忠报国，何为热血忠魂，何为永垂不朽？
这便是！
中郎将郑众为他们感到震撼，热泪盈眶，上书朝廷说：“耿恭以微弱的兵力固守孤城，抵抗匈奴数万大军。
经年累月，耗尽了全部心力，凿山打井，煮食弓弩，先后杀伤敌人数以千计，忠勇俱全，没有使汉朝蒙羞。
应当赐给他荣耀的官爵，以激励将帅。”
耿恭到达洛阳后，鲍昱上奏称耿恭的节操超过苏武，应当封爵受赏。
于是汉章帝任命耿恭为骑都尉，任命耿恭的司马石修为洛阳市丞，张封为雍营司马，军吏范羌为共县丞，剩下九人都授予羽林之职。
耿恭母亲在此之前就已去世，等耿恭回来，补行丧礼，汉章帝下诏派五官中郎将馈赠牛和酒解除丧服。
建初二年（77年，耿恭升任长水校尉。同年八月，金城和陇西的羌人反叛。汉章帝派代理车骑将军马防和耿恭讨伐羌人。
建初三年（78年秋，汉章帝诏回马防，耿恭留下继续招讨羌人部落。
耿恭与马防不和，监军谒者便弹劾耿恭，耿恭因此获罪，被罢免官职遣送原籍，老死家中……
自古英雄老去，名将落幕，大概如此，晚年凄惨呀！
花开两朵，各表一枝！
话说，在匈奴大举围攻耿恭时，西边的班超也遭到了龟兹、姑墨（今新疆温宿县、阿克苏市一带的联合攻击。
不过在班超的指挥下，他与疏勒王忠互为犄角，首尾呼应，在盘橐城据守。虽然势单力孤，但仍坚持了一年多。
可没多久，班超便收到了一个让他无比纠结的诏令，全面放弃西域回国。
因为当时朝廷认为陈睦已死，担心班超独处边陲，难以支持，于是下诏命班超回国。
此时，班超该怎么办？
班超受命将归的时候，疏勒举国忧恐。都尉黎弇更是痛哭流涕的说：“汉使如果离开我们，我们必定会再次被龟兹灭亡。我实在不忍心看到汉使离去。”
说罢，便拔刀自刎而死，班超流泪为他下葬，很感动。
可班超还是走了，因为这是命令。
班超率部至属国于阗，于阗国王和百姓都放声大哭，他们说：“我们依靠汉使，就好比孩子依靠父母一样，你们千万不能回去。”
不少人还抱住班超的马腿苦苦挽留。
这一刻，班超动容了，看着跪地不起的百姓，再想想自己还未完成的梦想，瞬间豪气冲天，马退松开，他不走了，带着36个兄弟再次返回疏勒。
而接下来，班超才真正开始自己的神级表演，横扫西域。
一人可顶千军万马，这句话放在班超身上一点都不过分。
千军万马开销太可怕了，但班超人家压根不需要开销。
人自己都说：“以夷狄攻夷狄，计之善者也！”
可以换个方式理解，在西域，我班超让他们打谁，他们就打得谁，这才是最顶级谋略、最厉害的军事家。
孙子兵法中有有言：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
所以对于班超来讲，兵马多少没那么重要，他能横扫整个西域，主要还是靠胆识和谋略。
在东汉彻底放弃西域后，决定留下来的班超便孤立无援。
除了西边的几个国家，其他的都投了被匈奴，所以班超接下来要怎么做？
他先是把西边那些国家团结在一块儿，然后率各国凑出来的1万兵马直接攻下姑墨石城，斩杀7多人。
《后汉书》中写道：“建初三年，超率疏勒、康居、于阗、拘弥兵一万人，攻占墨石城，破之，斩首七百。”
接着，他打算趁热打铁，平定整个西域。
于是上述汉章帝刘炟说道：“臣窃见先帝欲开西域，故北击匈奴，西使外国，鄯善、于竗即时向化，今拘弥、莎车、疏勒、月氏、乌孙、康居复愿归附，欲共并力，破灭龟兹，平通汉道。
若得龟兹，则西域未服者百分之一耳。前世议者皆曰：‘取三十六国，号为断匈奴右臂。"
今西域诸国，自日之所入，莫不向化，大小欣欣，贡奉不绝，唯焉耆、龟兹独未服从。
臣前与官属三十六人奉使绝域，备遭艰厄，自孤守疏勒，于今五载，胡夷情数，臣颇识之，问其城郭小大，皆言倚汉与依天等。
以是效之，则葱领可通，龟兹可伐。今宜拜龟兹侍子白霸为其国王，以步骑数百送之，与诸国连兵，岁月之间，龟兹可禽。
以夷狄攻夷狄，计之善者也。臣见莎车、疏勒田地肥广，草故饶衍，不比敦煌、鄯善间也，兵可不费中国而粮食自足。
且姑墨、温宿二王，特为龟兹所置，既非其种，更相厌苦，其势必有降者。若二国来降，则龟兹自破。
愿下臣章，参考行事，诚有万分，死复何恨！
臣超区区特蒙神灵，窃冀未便僵仆，目见西域平定，陛下举万年之觞，荐勋祖庙，布大喜于天下。”
大概意思就是：“臣在西域已经呆了好几年，对这里了如指掌。如今西域大多国家都愿意跟咱混，就龟兹和焉耆不知好歹，而其中龟兹比较难啃，其他小国不足为虑。
臣这边可以组织各国联军将其瓦解，陛下您不必动用大军，也不必供引粮草，只求您将这份奏章让大家进行商议，然后决定是否执行。
臣班超孤身一人受神灵保佑还没有病倒，希望在有生之年看到西域重归中国，看到陛下您高举和平的酒杯和臣民普天同庆！”
汉章帝刘炟看了班超的信，非常高兴，深受感动，怎么会有这么好的臣子，不要一兵一卒，就能帮朕平定西域，他无比支持，并且坚信班超可以成功。
当真是报君黄金台上意，提携玉龙为君死！
《孟子·离娄章句下·第三节》就有言：“君之视臣如手足；则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠。”
人的感情是相互的，国家保卫人民，人民爱戴国家，君主看待臣下如同自己的手足，臣下看待君主就会如同自己的腹心。
汉章帝刘炟也是明君，二话不说，你臣子不要兵，朕不能不给，从牢里拉出来的几百囚徒，还召集志愿者，准备增加班超的力量。
平陵人徐干与班超志同道合，请求奋身异域，辅佐班超。
汉章帝刘炟当即任命他为代理司马，又找了些热血汉子，加上囚徒一共一千人，派徐干率这一千人去万里之外的西域增援班超。
又是那个画面，
“大圣此去欲何？”
“踏南天，碎凌霄。”
“若一去不回？”
“便一去不回。”
虽千万人，吾往矣！
三十六人抚西域，六头火炬走匈奴。古今参合坡头骨，尽是离披见鹘乌。
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