第225章血与火的淬炼

《前书》音义曰：“小于乡曰聚。”光武初骑牛，杀新野尉乃得马。《前书》曰，尉，秦官，秩四百石至二百石也。

进屠唐子乡，《例》曰：“多所诛杀曰屠。”唐子乡有唐子山，在今唐州湖阳县西南。又杀湖阳尉。湖阳属南阳郡，今唐州县也。

《东观记》曰：“刘终诈称江夏吏，诱杀之。”军中分财物不均，众恚恨，欲反攻诸刘。光武敛宗人所得物，悉以与之，众乃悦。

进拔棘阳，县名，属南阳郡，在棘水之阳，古谢国也，故城在今唐州湖阳县西北。

连战连捷的鼓舞与丧失母亲的悲痛，此情绪之巨大反差，如同翻天覆地，时刻冲向刘氏兄弟，直接冲昏了他们的头脑，模糊了他们的判断，终于铸成大错……

由于刘氏如今依然已成“反贼”，是朝廷的眼中钉肉中刺，母亲的娘家人自然不敢大张旗鼓的给她办丧，而刘秀他们也来不及赶过去送葬，因为他们忙着起义的大事，这是关乎千万人的命运。

最后，他们的母亲只能由好心的族人樊巨公好心代为收敛，将之草草埋在城外。

刘氏兄妹心中的悲痛，几人可以理解？

他们的母亲樊娴都年纪轻轻就守寡，含辛茹苦将一帮子女抚养长大，又兼端庄婉顺，恪守妇道，向为宗族所敬。

如今却因刘氏起兵，死了也无人送葬，更连个像样的坟冢都没有，这可让刘秀他们情何以堪？

更何况，大汉以孝治国，儒以孝为本，这可不是什么小事，而是巨大牺牲，就算在后世，父母去世，哪有儿子女儿不奔丧的？不立冢的？

可他们却没有办法，只有遥拜母亲，把悲痛化为力量，幸好接连的胜利给了他们力量和信心。

人不是机器，在巨大的情绪压迫之下，是很容易做出错误的判断的，先是巨大的悲伤，然后是无比喜悦，这些情绪冲击着他们。

使得他们在休整完毕后，竟然让刘氏宗族家眷全部随行，一同向北进攻去宛城，而没有把他们留在根据地棘阳。

这里面可能有两个原因，一则大概是连战连胜使得他们产生了轻敌的情绪，压根就没考虑到战斗不利的情形，这些家眷们虽然不能打仗，但跟着做个加油助威的亲友团也不错；

二是大概是母亲的去世让他们再也不能忍受与亲人的片刻分离，生怕一个再见，就是永远不相见，所以干脆来个全家老小齐上战场，要生一起生，要死一起死！

刘秀心中其实产生过忧虑，但也只是一闪而逝，毕竟这算是他第一次指挥人战斗就获得这么多胜利，再完美的人也难免会起轻敌之心。

而他们这个冒失的决策，正中南阳太守甄阜下怀。

刘秀和他大哥刘縯终归还是太小看甄阜了，此人出自新朝最大的官僚家族中山无极甄氏家族，与甄丰﹑甄邯﹑甄寻等三人各任新朝高官，被称为新朝四甄。

这老家伙如今45岁上下，对王莽忠心耿耿，他早在绿林军涌入南阳，就开始调兵遣将、囤积粮草、广召贤能、征募士卒，到得此时，其手下已有精兵十万。

然而，拥有如此资本雄厚的甄阜却一直坐镇南阳，按兵不动，显然心中已有通盘计划，汉军不来则已，来了必定是全军覆没。

更重要的是，甄阜军中有一位日后大放异彩的天下名将，那便是从棘阳逃来的岑彭，后来的云台二十八将之一。

新朝末年，岑彭入仕，署理棘阳县（今河南省新野县）长。

新朝地皇三年（22年），刘縯起兵，进攻棘阳，岑彭看敌人人多势众，必然守不住，便带着家属投奔前队大夫（即南阳太守）甄阜。

宛城内，郡属正（即郡尉）梁丘赐率先发难，“岑彭，你带着家眷弃城而逃，还敢狡辩什么坚壁清野，把一座城白白拱手送人了，有你这么打仗的吗？”

“梁大人误会了，末将是棘阳人，熟悉棘阳的地形，此时只是故意放他们入城，令贼军放松警惕之后，才好诱敌歼之。”岑彭不卑不亢的说着。

“怎么歼，你说？”

面对梁丘赐的咄咄逼人，还有甄阜的恼恨，他只能无奈说道：“我已经将棘阳城中的粮草尽数转移，城中没有补给，也无法当做据点接应，贼军进城后发现无所得，便会离开城池而去，前往下一座城池。

贼军由刘縯的舂陵军，还有新市、平林两部组成，平林军王匡在湖阳的时候就和刘縯有所不合，想必双方不能互通有无，只要打击其中一部，一乱起来，便首尾不能相顾了。

棘阳空城只是第一步，末将还准备了下一步，这一次一定能大破贼军。”

甄阜这时候开口了，“你准备在何处击破贼军？”

岑彭指着地图，说道：“就是这里，小长安聚。”

“好，你随本将一起去，父母妻儿就留在宛城吧。”甄阜看似为他考虑，其实在变相囚禁他的家人，岑彭无奈，只能更出力了。

在他的建议下，甄阜将莽军主力埋伏在宛城门户与水陆交通枢纽“小长安聚”四围，然后诱敌深入，势必要把这帮“反贼”全给包了饺子，一网打尽！

甄阜到了小长安聚之后，利用小长安两边稠密的树木杂草作为掩盖，梁丘赐带兵埋伏小长安左侧，岑彭带兵埋伏小长安右侧，甄阜亲自带队埋伏后面，形成三面围攻的口袋之势。

计划实行待伏、侧击、堵头等方法对汉军进行围攻。甄阜带领的部队毕竟是久经训练的正规部队，他们迅速到达了指定位置，做好了各种准备，只等汉军进入埋伏圈。

果然，在数日后，饺子自己蹦蹦跳跳走来了，可以说是男女老少，应有尽有，肉馅丰富，美味多汁，又适逢清晨，大雾弥漫，当真是良辰美景，早餐丰富，不吃都对不起自己这张嘴。

由于被胜利冲昏了头脑，刘秀和刘縯的大军只想着尽快拿下宛城，事先根本没有对沿途进行任何勘察。

当汉军大部队到了小长安聚的时候，发现周边树林稠密，地势异常险恶，道路非常难走，再加上天降大雾，远远望去一片白茫茫，对面都看不见人。

这种诡异的天气让汉军难免心理开始紧张起来，于是刘縯命令大家加快脚步，尽快走出险恶之地。就这样，汉军一步步的进入了甄阜、梁丘赐的伏击圈。

甄阜看见汉军进入伏击圈，哈哈大笑，下令：“杀！”

伴随着他发号施令，突然一阵锣鼓响起，无数支飞箭朝汉军射来，随后是滚石，火球……

“救命！”

“啊！”

一时间，汉军损失惨重，一个照面，许多汉军就归西了

“全军撤退！”

“快撤。”

刘縯到了这个时候，才知道中了埋伏，他万万没有想到，敌军会在这里埋伏，之前没有做任何的准备，瞬间一片混乱，被箭射死的，还没有看见敌军就被刀枪戳死的倒了一片。

刘縯高呼，“大家不要乱，有序撤退！”

但在正规军面前，这帮子弟兵和农民起义军就显得有些不够专业了，他们不能组织起有效的抵抗，就这样被新军杀了个落花流水，四处奔逃。

“噗嗤！”

刘秀一剑砍杀了一个敌军，看着四周浓雾弥漫，全是敌军，他知道再战斗下去肯定是要吃亏的，弄不好全军覆没，想到这里，他就催马开始往回撤。

跑着跑着，刘秀忽然听到求救的声音，“救命呀，救命！”

这个声音很熟悉，他立刻想到了是自己的三妹刘伯姬，他大喊着，“三妹你在哪里？”