新天凤三年，公元16年。

先是，王莽以制作未定，上自公侯，下至小吏，皆不得俸禄。

夏，五月，王莽下书曰：“予遭阳九之厄，百六之会，国用不足，民人骚动，自公卿以下，一月之禄十布二匹，或帛一匹。

予每念之，未尝不戚焉。今厄会已度，府帑虽未能充，略颇稍给。其以六月朔庚寅始，赋吏禄皆如制度。”

四辅、公卿、大夫、士下至舆、僚，凡十五等。僚禄一岁六十六斛，稍以差称。上至四辅而为万斛云。

王莽又曰：“古者岁丰穰则充其礼，有灾害则有所损，与百姓同忧喜也。其用上计时通计，天下幸无灾害者，太官膳羞备其品矣；

即有灾害，以什率多少而损膳焉。自十一公、六司、六卿以下，各分州郡、国邑保其灾害，亦以十率多少而损其禄。

郎、从官、中都官吏食禄都内之委者，以太官膳羞备损而为节。冀上下同心，劝进农业，安元元焉。”

王莽之制度烦碎如此，课计不可理，吏终不得禄，各因官职为奸，受取赇赂以自共给焉……

也是这一年，在长安求学两年的刘秀暂时离开长安了。

“你这驴子怎么办？”邓禹知道他要走，询问起来。

“那便麻烦仲华兄了。”刘秀笑了，他还愁自己的驴子怎么办呢，邓禹既然问了，那便交给他。

“行。保准给你照顾得好好的。”

其实严格来说，刘秀的家不算贫困，甚至比当年刘邦的家还好，几十上百亩好地是有的，毕竟老爹当过县令，叔父刘良也当过，大小也算是小地主，不然也不会来长安求学，更不会进入太学了。

只是他大哥刘縯这些年慷慨有大节，喜结交豪杰，变卖了不少家产，而且还不种地，宗室弟子的名头也没有了，所以在长安一段时间后，他就感觉钱不够用了。

没有钱怎么办？他可不傻，想到了一个好注意，共享驴子。

由于这些年新朝时常对边疆打仗，打匈奴，打高句骊，打夫余，打濊诸，打句町这些，主要是想给人家改名字。

一系列的战争导致长安的马少，他就瞄准了这个，和自己的一个好朋友，凑了一笔钱，买了一头驴。

买这头驴干什么呢？既不是用来吃肉，也不是用来代步，而是他看中了当时发达的牲畜租赁市场——总有人懒得走路，或者要来搬运行李。

简单来说，就把驴子租借给对方，自己收取租金，好家伙，他还真靠着这个赚了些小钱，勉强能维持在长安的开销了。

不止如此，刘秀是真的秀，他还干起了江湖游医的把式。具体是怎么个看病法，到底有没有真才实学，反正没有人知道，这个时候的土医生，大多是瞎看病，医好了是医生医术高超，医不好，或者医死了，是你命不好呀。

其实一般的老百姓也没有啥要看病的，刘秀也不打算看病，他只是买来药材，用蜜合剂，一顿操作猛如虎，然后把药材做成药丸，卖给中药铺以此获利，至于有没有效果，他也不知道，但一定吃不死的人的，就是些糖，能吃死人才怪。

而这一年，刘秀没有回家，他去了邓晨的家中。

正史《后汉书》记载：“邓晨字伟卿，南阳新野人也。世吏二千石。父宏（邓宏，豫章都尉。”

刘秀和这个邓晨关系非比寻常，因为刘秀的二姐刘元嫁邓晨为妻，换句话说，这邓晨就是刘秀的亲二姐夫。

刘秀这次回来后就住在姐姐刘元的家里，由于志趣相投的缘故，刘秀和姐夫邓晨成了死党。

邓家和阴家是表亲，所以经常走动。

“秀，咱们今天去阴家，见见我表哥，他叫阴识，字次伯，这阴家呀……”

随着邓晨的介绍，刘秀对阴家有了更深刻的了解。

新野的阴家也算是一个十分显赫的家族，他们是曾经辅佐了齐桓公成就了一代霸业的春秋名相管仲之后。

至于后面为什么姓阴，就牵扯一些陈年旧事了。

齐桓公五个儿子中的一个有叫姜商人，有一次，他和大夫邴原对分封的邑的边界划分不满意。

管仲认为姜商人把自己的地划分到了大夫邴原那里，明摆着欺负了大夫邴原，于是为邴原抱不平，随后重新划分了边界，就因为这件事让姜商人对管仲有意见，从此经常针对他。

而后，国君齐桓公姜小白病重时期，他的五个儿子为了争夺皇位，自相残杀，不管亲生父亲死活，甚至在齐桓公咽气之后也不及时入土为安。

在五子夺嫡中，恰好是这个跟管仲不对付的姜商人取得了胜利，登上了王位，想想看，一个对自己父亲不孝顺的人，一个只想争权夺利的人，他心眼能有多大？

姜商人上台后第一件事就是对从前看他不顺眼的人都赶尽杀绝。

尽管当时管仲已经去世了，但是这个姜商人依旧不甘心，就用莫须有的罪名把管仲后代的爵位、土地、财产统统没收，打压管仲的家族和后代。

无奈，到了第七代子孙管修的时候，他们只能从齐国迁居楚国，被楚国封为阴大夫，以后便以“阴”氏为姓。

秦末汉初，阴家举族迁到了新野，阴氏家族成为了南阳新野的豪门大户。阴家所占有的土地达七百余顷，车马和奴仆的规模可以同当时分封的诸侯王相比。

当然，尽管他们虽然富甲一方，但是因为阴氏在秦、西汉时期已经数百年没有出过高官显宦，因此并没有什么政治势力。

这一次，姐夫邓晨领着刘秀去拜访阴识，他认识了一个命中注定的女子。

在那个阳光明媚的午后，刘秀与姐夫邓晨一同前往阴家的府邸，去拜访阴丽华的哥哥阴识。

庭院深深，牡丹盛开，花香四溢。阴丽华身着轻纱，手持喷壶，在庭院中给牡丹花浇水。

那一刹那，她的美丽如同绽放的牡丹，让人心醉神迷。

此时的阴丽华虽然只有12岁，但已展现出了迷人的风采和独特的魅力。

她身形娇小玲珑，脸庞如同精雕玉琢，皮肤白皙细腻，透出一种健康和纯洁的光泽，修长的眉弯恰到好处，媚眼如星，眼中透露出聪慧与灵气。

卷发如同黑色的流水，优雅地垂落在纤细的肩膀上，随着动作轻轻摇曳。她的微笑中透露着一抹清新和天真，更是掩盖不住她脸上洋溢的青春与自信。

阴丽华的衣着简洁典雅，犹如一朵盛放的花朵，散发出一股青春与活力。她修长手指抚摸着自己正在浇水的牡丹花，娇柔的动作仿佛诉说着她对生命的热爱和关注。

她那清澈而晶莹的眼瞳中，透出一种与年龄不相符的深邃与智慧，仿佛隐藏着一个成熟和深思熟虑的灵魂。

尽管她年纪尚幼，但她已经展现出一种难以抗拒的魅力和自信，吸引着周围的人们为之倾倒。

阴丽华的美丽在牡丹花的衬托下更加妩媚动人，令人对她的未来充满了期待与遐想。

一眼万年，仅仅只是一眼，刘秀便沉醉了，他的目光瞬间被阴丽华吸引，他仿佛看到了人间的仙子。

“秀！”

“秀！”

他的姐夫邓晨连忙喊了两声，刘秀都没有回过神来。

“啊？”他脸色微微一红，连忙说道：“这牡丹太漂亮了，以前在乡下，没有见过，我想多看一会儿。”

他借口欣赏那些美艳无比的牡丹花，但他的眼神却透露出了他真正的目标。