世上没有不漏风的墙。

加上今天的行程，不管是沈廷钧还是老夫人，都没有特意让人去隐瞒。因而，风言风语很快传的满京城都是。

有关于桑拂月的身份来历也被众人打探清楚了。

其实天子脚下，能人众多，真要打听一个人的来历，那也是很轻易的事儿。

更别提桑拂月此番进京是得了帝王旨意，又不是无故擅离任地。他不需要偷偷摸摸，前来接他们的马车上，更是挂着明显的桑家族徽。

这也就是因为那族徽眼生的狠，京城的能人不能一时间把他的身份匹配上，可只要有时间，要查真相真就只是早晚的事儿。

也就是在桑拂月一行人入住桑宅后，有关这一家人的身份信息就到了有心人的耳朵里。

查到了桑拂月，自然也很容易就查清楚桑拧月。

再有他们在望月楼用膳时，当时还有许多外人在。且王秀雯身边那些丫鬟婆子也都不是守口如瓶之人。谁都会有八卦心，一传十、十传百，很快，该知道的都知道了。

众人不仅知道，今日与老夫人相谈甚欢的乃是晋州大书商桑家的嫡长夫人——也算是如今桑家的掌家夫人吧。她乃是闵州水师提督常老将军的嫡长女。而她的夫君身份同样不简单，乃是今年才被简拔入京师学堂深造的，闵州水师正三品威武将军。

至于桑拧月，那是桑拂月的嫡亲妹妹。虽说之前有过一段姻缘，还阴差阳错守了寡。可也不知如何，竟似与沈候不清不楚起来，且似乎还诞下了沈候的长子……

流言纷纷如雨下，当即就引起了整个京城的注意力。

也就在清儿从应天书院回来时，京城的流言正是传播热闹的时候。甚至就在城门口，都有人说桑家女与沈候的二三事儿。

清儿坐在马车中听到这些，面色有些不好看。不过防人之口甚于防川，既然早已经做下了事情，就别怕人言。

可恨明明这事情就是沈候的错，偏锅却要姐姐跟着一起背。就连鹤儿，也要无辜被牵连进这些污言秽语中，真是听得人火气大旺。

但清儿好歹还有理智在，也就没有跳下车去与人理论。

他这一年来经了不少事，也见识了人情冷暖，不管是心性还是悟性，都有大幅度的提高。再有他被副山长收为关门弟子，如今有师长敲打和点拨，心性更胜从前，自然也比往常更能斟酌利弊，巧于应对。

就比如如今这场面，他就是下去管了又能如何？不过是平添一些笑谈，让京城百姓多一桩茶余饭后的谈资罢了。

清儿闭了闭眼，敲敲窗棂让驾车的竹枝快些进城去。

竹枝就是之前李叔买来跟着他的，会武的侍卫之一。说是买来的，其实他真正的主子到底是谁，大家都一清二楚。

自从秋梧等人从新回到桑拧月身边，桑拂月也让人将竹枝竹沥送回到清儿这里。

清儿到底和这两人处出了一些情分，就又将他们留了下来，如今他们还跟在他身边伺候。

马车缓缓驶进城池，等到了桑宅时，里边的人都快用完晚膳了。

常敏君闻听小叔子回来了，赶紧让人收拾了桌面，重新准备饭菜端上来。桑拧月则看着匆匆进门的清儿，忍不住站起身说，“原以为你今天不会过来了，我们用饭就没等你。你也是，看天色晚了只管在书院歇着就是，我们这就在京城住下了，你明日再回家来不也是一样的？”

桑拂月也说，“京畿之地虽说安全，可赶夜路到底有风险在。你是读书人，该知道君子不立危墙之下。以后若是时间来不及，只托人往家里捎个口信就好。”

清儿一一应下，随即又给几人见礼。等坐在椅子上后，这才给几人解释：“我收到大哥和姐姐的书信，知道你们今天许是会到京城，当真欣喜若狂。只是时间不巧，今日恰好赶上旬考。”

这也是自他拜师后，书院第一次正经考试。

若是以往，他心系家人，说不得就请假去接他们了。这次却是想考出个好成绩，让书院的流言蜚语少一些，也让那些因为副山长选择他，而略有微词的同窗消停下来。是以，他便铆足了劲儿读书考试。这才错过了去码头上接兄姐，而直到现在才回家。

桑拂月几人听明白了原委，俱都点头说：“如此安排才是周到的。”

毕竟若换做他们，想来也会和清儿做出同样的选择。

左右家人已经进京了，早一天见还是晚一天见，这都没多大差别。反而是他用心参加了旬考，这一方面可见他在读书上确实是用了心了，一方面也可以用成绩打脸，让那些说酸话的人闭嘴。

能生活在惬意自在的环境中，安安静静的读书，谁又喜欢身边充斥的都是些不服与戾气？

若是有可能，自然要将那些戾气压下去才好。

一家人说了会儿话，饭菜就重新端上来了。桑拂月几人其实已经吃了个七分饱，现在不吃都行。但这到底是进京后的第一顿团圆饭，是以，包括雷战三个在内都又拿起了筷子，陪着小叔又吃了一些。

稍晚些鹤儿醒了，被奶娘抱了过来。

清儿终于看到了心心念念的小外甥，心里喜欢的什么似的。只是鹤儿只有一双桃花眼像足了姐姐，其余地方竟是都像了沈候。这让清儿郁闷极了，都有心催促姐姐，最好赶紧再生一下外甥女来，最好外甥女全像了姐姐，一点也不像沈候……

并不知道是不是有哪里不对劲，但是，总感觉这想法似乎就是有哪里不对劲。

天色实在太晚了，一家人说着话就散了。

今晚上沈廷钧没在桑宅留宿，可桑拧月宿在他特意为她布置的房间中，心情竟也非常安然。她没有丝毫不适，躺下就睡着了，甚至一觉睡到天大亮。

桑宅这边众人休息的都不错，可京城有许多人，在这一晚却彻夜难眠。

先是说，王秀雯回京时，身边伺候的人有意无意的闲谈被外人听了去，这些风言风语很快传遍了京城。但这到底是没经过证实的消息，众人也只当八卦听，其实心里并没有当真。

可稍晚些，等那些在望月楼用膳的人，将自己的所见所闻添油加醋的说出来，整个京城就炸了锅。

消息传到周宝璐耳中时，才傍晚时分。