检查进城的守卫们动作很快, 眨眼间分成五人一组，在城门前拉起长长的战线。其他守卫们则跑到后方队伍，粗暴的推搡着所有兽人, 让他们分开排队。

骑在马上的守卫们看起来面目狰狞, 火把幽光闪烁，遇到不听话的兽人直接便上鞭子。几个趁乱想跑的兽人也被抓回来, 扯开木框一看，里面有大大小小很多鸟蛋。

“果然”守卫阴沉一笑“城主大人说得对，你们这些兽人就是会偷运东西进城把这些鸟蛋带走, 全部收缴，上交城主府”

那兽人涕泪横流的祈求饶命, 掏出两颗盐果，嘴里不停说着求饶的话, 却被无情的捆起来抓走。

林言站在拥挤的人群间，竭尽全力逼自己保持冷静。他闻到了危险的气味，许久不曾疼过的脑袋又开始隐隐作痛，祸不单行, 诅咒之力竟也在这时发作。

疼痛使他面色苍白, 额头渗出细密的冷汗, 周围其他亚兽人们同样面色惨白，混在其中，林言显得并不特殊。

小狮子聪明的没有发出任何声音。

但它似乎察觉到林言有些不对劲, 又开始燥动，甚至想顶开笊篱

林言立刻阻止它。

城外的情况变得无比复杂，兽人们被严防死守，瑟瑟发抖的亚兽人们被围成圈，只安排几个守卫过来看守, 不让他们乱跑。

即便头昏脑胀，林言还是第一时间找出守卫们的漏洞。

他不能不进城，今晚注定是个多事之秋。守卫们检查了城外，必然会再检查一波城内。如果发现他不在家，最好的可能是认为他在山脉里出意外了，最坏的可能，便是出来搜寻。

无论是草原还是山脉，没有五成把握能存活的情况下，林言绝不会贸然冒险。

他脸色煞白，神经紧绷，原本细密微弱的头疼也变得越来越严重绝对不能让小狮子被发现

这是他的第一想法。

小狮子一旦被发现，就是死路一条。

林言悄无声息的摘下木框，死死抓在掌心，踉跄着随着人群后退，来不及跟小狮子说一句话，借着天边黑白交替的最后一丝光亮，狠心将小狮子抛进灌木丛。

长长的鬃毛划过他的手腕，甚至没来得及缠紧。

小狮子喉中溢出一声低低的“呜”。

黑色阴影划过。

“哗啦”

灌木丛微晃，没有引起关注。

远处不停的传来兽人们被抽打、被厉斥的声音，幽暗的傍晚，天色一点点彻底黑下，这凄厉的痛呼与山间风声交互相应，听的人毛骨悚然。

最后一批守卫就位，站在小树林边缘，怕有亚兽人浑水摸鱼，这些守卫们粗鲁的横起木棍，暴力的将亚兽人们往内围挤。

“不许靠进树林全部闪开排好队”

林言被推的站不稳，他艰难的取出口袋里最后三片野菜叶子，全部含进嘴里。很快，一股暖流流过四肢，力气回升，头也不再作痛。

接下来的时间变得很漫长。

林言排在队伍中，心脏仿佛被烈火炙烤着，焦躁惶惶。他知道小狮子隐藏的能力很好，也知道小狮子聪明机警，会主动躲避危险。

但它只是一个四岁出头的幼崽，奶声奶气的，连睡觉都要林言抱着哄一哄，最厉害的战绩，是咬死过一只毫无攻击力的野兔子，在石屋里抓到过从别人家逃过来的老鼠。

四族之城不能待了。

林言咬紧牙关，不让自己露出任何一丝异样。

距离开启城门还有十几个小时的时间如果以后四族之城都维持这种查城力度，那他必须带着小狮子离开。

在独自苟在四族之城和带着小狮子勇闯草原之间，林言发现，自己已经舍弃不了这个柔软的、爱撒娇的小生命。

这片放眼望去孤单零落的大陆上，小狮子不再是他偶然捡到的小家伙，而是他相依为命、互相支撑的家人。

林言顺利的经过进城检查。

他又看见了山羊胡老板，只是山羊胡老板好像一下子老了十岁，疲惫的坐在守卫旁边，见到林言也没什么反应，冷淡的道“没问题，进城吧。”

山羊胡老板眼神微微沉郁，有一缕黑色雾气浮在眼中。

林言从他身上感受到极深的违和感，他心神一凛，低眉顺眼的离开，一路上不知道自己是怎么回的家。

城内大门紧闭，路上空无一人。

今晚注定是个不眠之夜，被抓到城主府的兽人竟然多达几十个。

这些兽人们都有稳定的狩猎来源，包括珍惜的飞鸟蛋、野猪肉、嘎嘎兽肉以及野菜蔬果。

只有免费献出狩猎点，为小祭司成年礼做出贡献的兽人，才会被放走。

夜色渐渐深了。

宵禁时间已到。

短短两个小时，守卫们突袭三条街道，挨家挨户地搜查。

一时间人人自危，守卫所过之处一片混乱，兽人家里储存的优质肉、野果野菜都被用圣水检查一番，只要圣水冒出白光，连东西带兽人都要被捆去城主府。

在守卫们检查到林言家前，林言已经把蓝莓果酱吃完，洗干净了陶罐。野菜和最后几颗蓝莓果被他藏在石头屋顶的缝隙里，用厚实的茅草堵住。

除非守卫们把他的屋子扒了，不然不可能找到这些东西。

果然，两拨守卫盛气凌人的来，胡乱霍霍一通，石磨、黄豆、盐果盐粉，外加蔫巴的苦菜、沙菜全部用圣水检查一遍，最后嫌弃的离开。

真是个邋遢的亚兽人，黄豆都发霉了还放在陶罐里。

贫民窟不是检查重点，城内各个角落都有哭嚎、求饶。

时间一点点流逝，林言疲惫的坐在茅草堆上，漆黑的屋内没有一点光影，他睡不着，煎熬的等待天亮。

也不知道小狮子怎么样了，有没有老实藏好。

夜色深如墨染，今天是个无月之夜。

红月影影绰绰的藏在漂浮的乌云后，像一颗硕大的、诡谲的红色眼睛。

凌晨三点左右，最暗的时刻。

林言浑浑噩噩的，精神和身体都疲惫到了极点。他倚着石壁，眼皮深阖，噩梦不断。

一会儿是小狮子被野外的野兽发现，轻而易举地叼走；一会儿是小狮子被守城的侍卫发现，用削尖的木棍攻击。

最后是小狮子精疲力竭的趴在洼地里，淅淅沥沥的小雨落下，它瘦弱的身躯蜷缩着，鼻尖竭力吸着空气，叫声几近于无的画面

“呜”

林言赫然一颤，眼睛睁开，瞳孔急剧收缩。

他心跳的快从嗓子眼里蹦出来，不确定自己是不是听错了，接着，他又听见了睡梦中那声“呜”叫。

一切声音都被放大，林言当即起身，快步走去开门。

“嘎吱”

门外蹲坐着一道小小的影子。

小狮子一身皮毛凌乱，脏的像在泥地里打了个滚，嘴巴里叼着五株鲜红的花朵，花朵根茎处缀着褐色果实。

它轻盈无声的跃进屋内，啪的吐掉花朵，累的呼呼喘气，却神气又骄傲的仰起小脑袋。

这些果实被林言丢的零零散散，它费了好一会儿功夫才帮林言找齐。

屋内没有点灯，适应了黑暗的双眼依稀能看见模糊的影子。

林言的脚踝被缠住，长长的尾巴勾着他，鬃毛一甩一甩，是熟悉的触感。

他缓缓蹲下身，循着暗处摸去，摸到了打结的、凌乱的绒毛。

小狮子跳入他怀中，没有叫唤，只是轻轻舔去他眼角的湿红，很听话的蹭着他，像在对他说，它很厉害，野外一点也不可怕。

这几乎是噩梦般的一天，却得到了一个完满的结局。

“没出事就好”林言抱住失而复得的小狮子，不停抚摸着它瘦小的脊背，眼眶微红，确定它没有受伤，才喃喃着，骄傲的蹭蹭崽的小脑袋“回来了就好真棒太棒了”

“嗷呜。”小狮子盯着他，在黑暗中依赖的蹭蹭他的脸颊。

接下来，林言强撑着精神告诉它遇到守卫突查该怎么躲藏。

石壁暂时是守卫们搜查的盲区，躲在顶部，守卫们发现不了。

小狮子牢牢记住他说的话，乌沉的眼珠里映出他病恹恹、苍白虚弱的模样。尾巴甩动的幅度停下，它很安静的趴卧着，陪伴弱小的饲养员一起休息。

林言不知道自己在小狮子眼里是多么的瘦弱、文秀。他的视力不清晰，夜晚看不见什么，勉强支撑一晚上，现在看见小狮子平安归来，脑海里紧绷的弦随之松弛，困意上涌。

明天还有一堆事等着他处理。

现在小狮子安全回来，他准备稍微变动一点计划。离开四族之城依旧是重中之重，不过离开前，他能有更充分的时间来抹去痕迹。

躺在柔软的兽皮上，小狮子趴在身边，皮毛绒绒短短，林言一边撸，一边思考明天要做的事。

直觉告诉他接下来四族之城会变成一滩浑水，即便如此，他也要在浑水里摸点东西，啃下一块肉来。

想着想着，林言没了精力，终于沉沉睡去。

深夜时分，静谧的石屋内，小狮子后背的咒文突然发烫。

它倏然睁开眼睛，忍受着疼痛，身形一点点伸展，突破诅咒变得大了一些。

这变化稍纵即逝，疲倦的摊开四肢，它一声不吭，冰冷凶悍的眼珠望着门外，尾巴缠住饲养员细瘦的手腕，直到门外的声音离去，才重新闭眼假寐。

第二天睡醒，已经天光大亮。

外面没有一点人声，全城都很安静。

林言睁开眼睛。

他先看见的是小狮子的影子，晨光下，小狮子盘卧着，外面一有风吹草动，它便迅速竖起脑袋，眼睛危险的眯起，耳朵仿佛在仔细凝听，许久，才会重新伏下，继续舔爪子。

发现林言醒了，它没有如往常一般朝林言嗷呜嗷呜的撒娇，相反，它只是轻轻蹭了蹭林言的额头，表达亲昵，然后继续紧盯门外，警戒着周围一切动静。

这一刻，林言发现小奶狮又变回了曾经的小酷狮。

他愣了愣，忽然把小狮子抱起来，如往常一般笑着挠它的小肚子。

小酷狮平静的扫它一眼，蹬蹬后腿，意思意思的叫了一嗓子，依旧奶声奶气的，哄完林言，它冷嗖嗖的重新盯门外，乌圆的眼睛依稀变得狭长，褪去了些稚嫩的模样。

林言“”

崽长大了。

他心情复杂，不知道是好事还是坏事，好半天才压下自己的老父亲之心，出门打探情况。

见他要离开石屋，小狮子自然的跳上储物架。

林言担忧的看着它的方向，确定它躲藏的很好，才狠狠心，背着一筐盐果离开。

崽在危机中长大了。

虽然与他给小狮子设想的长大计划不同，但林言不会干预它的成长。

不出意外，在小狮子成长为威风凛凛的雄狮前，林言不会再带它进城镇。