在四子刚才所处的山壁下，前方一箭之地，有一悬凹进山壁的天然巨洞。洞虽有深度，但洞口宽广高大，内里亦非暗无天日。人常云，“大明东出，其内同晷”。意思就是太阳升起于东方时，这巨洞里头能同时受到日光照耀。
而这洞坳之大，大得足以在内驻扎一营兵力。
付秋缘正独自坐在坳边，望着下方后侧不远处那巨盾列阵，还有外头那如潮涌动的厄兽。
他在水烟壶里吸了口，任那香中带苦涩的烟煴，慢慢滑入喉肺。那惬意驱使他捋了捋自己那稀稀疏疏、花白的山羊胡。
一位比他更老的老者，轻轻来到他身侧，叹了句：“不是不抽了吗？”
付秋缘抬抬头，看了看来人，先是疑惑，旋即认了出来。不知是惊讶、是呛咽、还是老毛病，他连咳了数声：“呜咳咳咳咳……”
随后顺着气，用仍未平复的沙哑嗓音释道：“平日不抽，平日不抽……呼呜……咳……办大事前，整几口，心里踏实。”
山坳离地面约七丈，旁侧有条颇宽的坡道可下战场。坡中架着一道铁闸，拦了厄。厄也似不以此处为然，继续涌向归仰城外的阵地。
……
荆二搓了搓手上的面屑，落入自己那碗热气腾腾的面中。这足以让那些面屑由生变熟。
其实，熟与不熟，他倒不在乎。只不愿在自己手上浪费了食物。
山坳坳中的人都吃了碗热乎的牛肉面，横七竖八在各处坐着、躺着。与之一样散乱的，是他们身周的杯盘狼藉。
……
洪特领着书格滑下铁索，融入士兵之中。
书格抬头环视，只见面前巨盾，背后山壁，两边则是黑压压的士兵，接踵摩肩，叫人甚觉压抑。士兵有的在颤抖，不知是激昂还是畏惧。有的已吭叽出声，抽泣起来。书格自然很不喜欢后者。因为那也将是他最懦弱的模样。虽是多翻自我劝慰、股劲，但此时此景，也确是让书格难以适从，进而泄气、畏怯。
书格见着周遭有几个士兵，不约而同地捏搓着一个小物件，似在缓解惧虑，又若祈祷。再细看，只见皆是一枚小巧的皮囊吊坠。
书格对这皮囊，见过两次，再熟悉不过，里头应别插着一银针。那叫……杜力的骑兵与医官鹤授，就是重伤后受了这针，继而回光返照，燃尽最终，再黯然逝去。
“那是谷余勇。余勇可贾（音：谷听过吧？”洪特知书格所虑所见，便就这小物闲谈起来，缓和紧张。
书格自是听过这个成语典故。大致是，一名战将只身驾战车入敌阵，杀败一番，且将敌方官将擒押而回，以立战功。他为呈威风，并鼓舞士气，便在自己战车后面系上一段树桩，在营里奔了数圈。边驾着战车跑，边慷慨得意地高呼：“谁需要勇气，来买啊！我还剩着不少勇气，没有用完，可以卖给你们！”便道是“欲勇者，贾余馀勇”！
“余勇可贾”便表示，还有力量没有用完。
“这谷余勇是厄战士兵常佩之物。倘若自己或周遭同袍被厄重伤，奄奄一息，回天乏术。便自行或助同袍施了这针。”见书格点头，示意知晓典故意思，洪特便接着说道：“受针后，被厄伤至命若悬丝者，可攘臂而起，血脉偾张，回光返照。如将没用完的力量悉数释放。遂名谷余勇（推动释放我所剩之勇气与力量。且此针有镇痛功效，不仅让无救的将士可谷尽余勇，还可免了他们弥留时的伤痛。所以厄战时，这针为每位将士必配。”
书格听着，虽赞这针功效之奇，却也颇反感这“只要干不死，就往死里干”的思想灌输。重伤之士兵，理应撤回后方，极力救治，而非榨干他最后的血气，推他慷慨就义。
“用针后，即便不再受伤或致命，针效过后，伤者亦必死？哪怕他本身的伤可能只是重，却未必不治！”书格虽已猜着大概，仍向洪特确认问道。
洪特恰也忆着前些日的杜力与医官，无奈地点点头：“厄伤遇谷余勇针效，便会在人体内化作一无解剧毒。一炷香内必毒发而亡。只这毒发，亦无疼痛。”
“岂可如此！万一还能救呢？就这么鼓励他们去死，死得壮烈便死得其所？”
“先觉宗经载，为厄戮者，不入轮回。”洪特接着解释道：“我斋历代斋主亦支持此观点。所以，若是战场上重伤，且确感施救无望……倒是谷余勇最为周全。”
书格一时亦是无言。毕竟人家这套思想，有宗教与知识两大认证，且七强六异两位绝强站台背书，自己这无神论人道主义也支棱不起来呀！最主要的是，自己来到这么个异世界，虽未必涉了鬼神，但终究不是一般科学能轻易解释的。
“那这厄伤遇谷余勇针效变成奇毒。是厄血？厄血与谷余勇相混，成剧毒？倘若以谷余勇刺入厄兽体内呢？是否能毒死厄兽？”书格似抓住了一记致胜法宝，理着问着。
“我知你所想。若是厄血与谷余勇内药石成分合化，转变成必死奇毒，那可否以此类药石成分制成武器除厄？甚至除那紫厄！”洪特说着，正是书格心中所思与盘算。书格叹着，不愧是正经八百学术机构人才，一听就懂！聪明！知音！
“有关这些，聚瀚斋自创立起至今，就反复研究实验过。厄血与谷余勇药石混制；厄血涂抹于谷余勇上；谷余勇成分涂抹于厄爪厄牙上……你也知道，厄兽死后不久，便会化作乌有，只剩幸余。所以从前聚瀚斋众，一度集于厄战中，快速获取厄兽的这些血啊、爪牙啊，然后迅速以各种搭配混制，再于战场上施于厄兽身上……皆无这般想象的功效。”洪特说着，神情沉重且带着惋惜。
因那是历史长河中，聚瀚斋为研究除厄之法，最惨烈的一段日子。无数聚瀚斋众身赴混乱的厄战前线，以生死搭作实验台，去进行海量实现。困难与危险，既远超闭门研习，又甚于人厄战争。