异常天象在南洋地区引起了极大恐慌。
少夏之年意味着——粮食减产。
如果，
此时有预言家告诉世人，
这仅仅是一个开始，南洋地区进入了地壳运动频繁期，接下来的二三十年里，多处火山会频繁爆发。
甚至会出现罕见的无夏之年
所有大户都会立刻封存粮仓，加固院墙，雇佣打手，购置武器。
原因很简单，
天灾，
是绝大部分人的灾难，却是极少数人的福音。
扛过去，
舢板变巨舰，十里地变千里侯。
粮价，嗖，就飞到天上了。
……
如今，
极少有人意识到：
金山卫的先天劣势正在逐渐暴露。
除了各个东印度公司的船队愿意来金山卫搞进出口（没办法），其余商船全部选择去广州港。
不止是因为（曾经的一口通商）熟悉
更是避险。
去金山卫就必须穿过大员海峡。
海峡的风浪、海盗，对商船是极大的威胁。
除非不得已，
否则任何一位从事南洋和吴国之间海贸的船主都会毫不犹豫的选择广州港！
哪怕，
少挣3成利润。
一来节约时间成本，二来风险减少了不止3成。
……
李郁收到了一封海外信件，来自他布置的兰芳闲棋，王神仙。
一艘大米商船捎带信件，走海路先到广州，之后由陆路送至苏州府。
当然，
皇权面前没有神仙。
落款是：
陛下的忠心臣子，王三界。
老王终究是没能跳出三界。
……
这份书信很长，足足6000余字，比笑笑生的每日更新还多。
王三界在书信开头，
就着重提了爪哇火山爆发，指出肯定会对周边的粮食收成造成巨大影响，从而影响南洋格局。
这里有一个反常识的知识，
婆罗洲（加里曼丹岛），虽然地处热带，降水丰富阳光充足。
可实际上，
这是一片非常贫瘠的土地，农业条件糟糕，土壤脆弱，没有肥力。
主要是因为雨林生态，不多赘叙。
而与其纬度接近的爪哇岛、吕宋岛、暹罗三地，都是粮食高产区。
婆罗洲却长期无法自给，必须进口粮食。
……
正因为如此，
在兰芳公司混的不错的王三界，才对粮价如此敏感。
兰芳当地，
到岸大米已经涨价2成了。
不出意外的话，
2成只是个开始，后面涨多少主要看天意。
谁也不知道大气层里铺了多少万吨的火山灰，以及具体影响范围、时间。
甚至，
除了默拉皮火山之外，还有其他火山爆发否
也不知道。
南洋无人居住的岛屿太多了。
这会又没有卫星！
李郁倒是不惊讶，反正在年底之前会拿下湖广。
即使进口大米暴涨，
也能靠湖广这块肥肉补上差额，日子能过下去。
……
书信继续往下看，是老王对兰芳的个人见解。
兰芳，
不像一个国，更像一个公司。
就和诸多东印度公司一样，属于这个时代的特色产物。
兰芳高层多是广东籍汉人，说的更精确些，是客家人。
大统领罗芳伯，嘉应州客家人士，屡试不第，穷困潦倒，中年时下了南洋。
机缘巧合，叠加个人努力，成就了这番事业。
王三界对此人的评价不错：
仗义、公平、有胆量、有手腕、口才了得、不爱钱财不贪权势
唯一的负面评价是：
迂腐。
……
罗芳伯依旧认为大清是正朔，多次阻止了公司内部希望和吴国公开接洽，开展更多商业来往的请求。
原因很简单，
他不认为吴国能笑到最后。
清廷是庞然大物，无论前期怎么狼狈，还是会笑到最后，因为，大清太大了
这让李郁猛然想起
兰芳成立之初曾主动派人进京朝贡，希望成为大清的海外藩国。
然而，
乾隆压根不想搭理一群海外莠民。
……
王三界还提到了一件事：
大统领罗芳伯在秘密筹划对大清的下一次朝贡。
老王担心，
兰芳的这种雪中送炭行为会被乾隆另眼相看，甚至用来制衡吴国在南洋的海贸。
从个设考虑，
他不能出面劝谏罗芳伯，
因为自从移居兰芳以来，老王一直是以一个来自母国、关系通天、消息灵通的掮客形象出现。
兰芳高层都认为，
王神仙的靠山是京师的某几位军机王爷，同时捎带着和吴廷的少数重臣有小小私交。
底色，7分清3分吴。
主色还是清
……
李郁的脸色瞬间变得阴沉。
兰芳的愚忠行为，有可能会戳到自己的肺管子
吴国崛起，是在陆地之上。
海上力量用孱弱来形容一点不为过分。
目前吴军水师甚至没有实力去驱逐粤闽海盗、以及福建水师残部，何谈发兵南洋扞卫航线
如果，
乾隆足够冷静，
给这位嘉应州落榜老童生赐同进士出身，封海外国王，追封父母，温言勉励，甚至给予更多的礼遇。
罗芳伯完全有可能感激上头。
一冲动，
打破以往兰芳的中庸形象，誓师勤王。
兰芳的武装也许不敢搞各国的东印度公司，但是如果对下南洋的潮汕船队、江南船队下手
……
千万不要高估一个半辈子科举不得志、背井离乡的书生的对皇权的敬畏敬仰。
这种事，
旁观者角度嗤之以鼻。
只有落在自己的头上，才知道这是多大的冲击。
就好比，
年轻时的白月光突然出现，容颜不老、笑语盈盈，主动牵起你的双手，一句“好久不见，甚是想念”。
虽然目前只是看到了一点点苗头，但不可不防。
李郁拉响铃铛，
屋外，
一名侍卫连忙走进去。
“陛下”
“明日上午，召开在苏所有署长、上尉以上会议。”
“是。”
……
李郁隐瞒了情报来源，
只是简单提及，
因南洋火山爆发，影响粮食收成。
然后，
抛出了自己的想法：
“加快攻取湖广的布局！”
文武大臣们激烈讨论，查漏补缺。
经济大臣范京略一思索，就说道：
“陛下，进攻湖广不止是占地，更是为了圈粮。除了军队，还涉及多个部门的协同，臣认为须任命一位足够威信的大臣坐镇全局、协调各方。”
几十双眼睛齐刷刷望向陆军大臣林淮生。
很显然，
除非陛下亲自督战，否则最佳人选就是老林了。
……
李郁点头：
“淮生，寡人点你的将。”
林淮生起身，吐出2个字：
“遵旨。”
然后默默坐下。
一贯的沉默寡言，所有人也见怪不怪了。
会议，
进行了2个时辰，